Доспехи бога

Ага, а вот и еще одна любопытная деталь: для повышения уровня цитадели и, соответственно, расширения границ здания нужна площадь – все логично. Значит, как и предполагалось, рядом с моим домом должны находиться другие подконтрольные мне здания, чтобы квартал стал таковым в полном смысле этого слова. А еще нужно повысить свой уровень миссионерства, после чего продолжить развивать цитадель или же выбрать что-то из предложенного мне изначально. Интересно, но опять же дело будущего времени. А сейчас – сейчас мы вчетвером ломали головы, силясь понять, как тут может разместиться орава в тысячу человек.

– Смотрите, тут какая-то шахта! – воскликнула Лена.

Мы посмотрели в ту сторону, где стояла наша веревочница. Квадратный каменный выступ с темнеющим вертикальным провалом, который я поначалу принял за кладовую, и вправду оказался шахтой, только не лифтовой, как я почему-то сперва подумал, а лестничной.

– Кто со мной? – деловито воскликнула Даша и первой шагнула внутрь.

Я даже не успел ей ответить, как темная побежала по ступенькам вниз. Теперь мы знали секрет столь высокой вместимости цитадели: оказалось, что она уходила под землю, где располагались многочисленные комнаты на нескольких уровнях. И беглого подсчета было достаточно для того, чтобы удостовериться: наша светлая крепость действительно теперь могла вместить тысячу человек.

Оставив троицу своих компаньонов дальше изучать обновленное здание, я выбрался наружу. С улицы наша узкая «свечка» из светлого камня выглядела немного вычурно, но в то же время монументально. Я посмотрел на вершину цитадели, рассматривая ее, и не сразу услышал, как ко мне кто-то подошел.

– Неплохое начало, – произнес густой приятный бас с необычным выговором.

Я обернулся и увидел знакомого мужчину в темной рубашке с накинутым на нее светлым шарфом. Каменный профиль и темные очки дополняли образ – рядом со мной стоял Альгирдас Бартас, самолично.

– Благодарю, – отозвался я. – Рад встрече.

– Я тоже, господин Котов, – произнес Бартас, даже не глядя в мою сторону. – Анна рассказала мне, что вы возродили светлый квартал.

– Я бы сказал – создал заново, – мягко поправил я гостя.

Как я и думал, хаос решил не оставаться в стороне и тоже сбагрить мне неугодных властям квартала последователей. Все-таки какое удобное решение я всем предложил, раз лидеры стихий так быстро за него ухватились.

– Как пожелаете, – слегка кивнул литовец. – Уверен, вы понимаете, зачем я пришел к вам, – я молча кивнул в ответ, и Бартас продолжил. – Сто человек из моего квартала прибудут к вам в филиал хаоса. Вы же найдете, где их разместить?

– Рядом еще достаточно свободных домов, – ответил я, подозревая неладное. – Тьма и бездна озаботились покупкой жилья для своих посланников.

– Увы, они скупили все свободные здания, прилегающие к вашей цитадели, – с притворной грустью сказал Бартас. – Так что вам придется приютить их у себя, тем более что вы, как я понимаю, заранее предположили такой вариант развития ситуации, а потому это не станет проблемой. Тем более, это же временно.

– Насколько временно? – тут же уточнил я.

– Пока вы не улучшите цитадель, – ответил главный хаосит. – Только примите совет, юноша: сделать апгрейд вы сможете только в том случае, если все окрестные дома будут принадлежать вам. Рекомендую подумать об этом прямо сейчас. Приятно познакомиться.

Оставив меня в недоумении, Бартас степенно удалился. А я только сейчас понял, что меня попросту зажали с двух сторон. Старая лиса Пайпер Квин и не менее хитрозадый Паша Хромов не просто так решили выкупить дома – наверняка же они не просто так стали головной болью в своих кварталах и даже тут не преминули воспользоваться возможностью показать себя. А тот же Паша так и вовсе перевел все стрелки на своего лидера. Как там его?.. Сергей Измайлов, кажется. И вот результат: цитадель будущего квартала создана, филиалы стихий занимают свои места, а развиваться дальше мне мешает простой момент, который я, как назло, упустил. Вот все, казалось бы, предусмотрел, а здесь опростоволосился. Дома не мои, а значит, и к моему кварталу формально они не относятся. Жили бы в них чистые светлые, все было бы иначе. Вот что бывает, когда пытаешься играть на чужом поле – старожилы Находки оценили мою идею, но в то же самое время указали на место.

И что теперь? А ничего, уже со злостью подумал я. Тьма и бездна с большим удовольствием продадут мне эти дома, правда, наверняка втридорога. Но задача, тем не менее, все же решаема, и этим мне нужно будет озаботиться. В этом мире, как и в старом, главное – это деньги, сила и влияние. А я, когда осуществлю задуманное, стану еще более ценным в глазах генерала, и тогда решать проблемы станет проще. Так что не буду рассусоливать сам с собой, вместо этого вернусь к основной части плана.