Доспехи бога

Как все здорово разыгрывается, со стороны так можно, пожалуй, и поверить, будто никто не знает, что сейчас будет сказано. Интересно, а если бы я рассказал о Збышко и Ксардасе – вот здесь, что-то мне подсказывает, тайна посерьезнее – Чан повел бы себя по-другому?

– Циммерман на самом деле – человек, которого называют патриархом темных, – набрав в грудь побольше воздуха, сообщил я и замер в ожидании реакции. Все-таки одно дело догадываться о чем-то и совсем другое – проверять, так ли это на самом деле.

– Молодец, – неожиданно успокоившись, Чан вновь заговорил по-русски относительно чисто и расслабленно откинулся в кресле. – Я подозревал об этом, но ты подтвердил результаты расследования моих людей.

– Так вы действительно об этом знали? – стараясь не сильно выдавать волнение голосом, спросил я. Раз генерал решил играть во всеведущего правителя, то я могу побыть и исполнительным подчиненным.

– Догадывался, – кивнул Чан. – У этого Циммермана разветвленная сеть агентов по всей Находке. Более того, есть у него свои люди и в Конфлюксе. Кстати, ты ведь тоже оказался охочим до распространения своего учения в иных городах.

Генерал Чан лучился так, будто открыл мне, что я – папа римский в изгнании. И к чему он ведет? Вроде бы безопасный разговор начал поворачивать не в ту сторону. Может быть, он просто показывает, что от его взгляда ничего не ускользает? Впрочем, тут лучше не рисковать и вернуть разговор в безопасное русло: тем более, аргументов для этого мне хватает.

– Циммерман не собирается смещать вас с должности, – смотрим на его лицо. Ага, глаза снова сощурились. – Его интересы лежат вне Находки.

– Ты уверен? – выдержав довольно долгую паузу, спросил Чан.

– Мы говорили с ним на эту тему лично, – подтвердил я.

– Значит, он хочет подчинить себе другой город, – забормотал китаец, добавив пару слов на своем родном языке.

Я смотрел на генерала и думал, что у него сейчас на уме. О том, что Циммерман – тайный патриарх темных, он, как и следовало ожидать, был в курсе, но думал, что тот копает именно под него. И вот я, похоже, его немного успокоил, но при этом Чан почему-то не уточняет, куда конкретно простираются интересы Циммермана.

– Ваш с ним конфликт улажен? – деловым тоном спросил генерал.

– Да, мы достигли согласия, – кивнул я.

– Отлично, отлично, – Чан, такое ощущение, успокоился. – Пока не трогай его, но если узнаешь еще что-то – дай мне знать.

– Разумеется, – кивнул я.

Какое-то время мы помолчали, и я уже было думал, что аудиенция подошла к концу, как генерал снова заговорил.

– Вернемся к Бартасу, – продолжил Чан. – Он сообщил мне, что вы не совсем справедливо поделили добычу с монстров.

– Его подчиненный все уладил, – пожал я плечами. – Даже есть письменное согласие.

Чан неожиданно расхохотался.

– Не буду тебя обманывать, об этом мне тоже известно, – главная защита и опора города был, похоже, в отличном настроении. – Но на будущее я бы не хотел, чтобы главы кварталов Находки ссорились сразу после отражения смертельной опасности для города. Потому что в следующий раз это может произойти прямо в пылу сражения. И мы все понимаем, чем чреват подобный подход.

– Я вас услышал, генерал Чан, – учтиво подтвердил я.

– Что ж, изначально тема нашей встречи была несколько иной, – мой собеседник вновь внимательно посмотрел мне в глаза. – Готовы ли двести защитных комплектов для моих воинов, что ты должен был сделать?

– Готовы, генерал, – кивнул я, – и ожидают, пока вы пришлете своего человека за ними.

– Я думал, ты принес их с собой, – нахмурился Чан.

– Двести комплектов, генерал, – притворно всплеснул я руками. – Это очень много для скромного главы квартала. Без вашей помощи я вынудил главу темных продать мне один из ингредиентов, потратил свои ресурсы и время, тоже не прося ничего взамен, организовал подвоз всего необходимого из магазинов в свою цитадель. Поэтому я уверен, что генерал Находки снисходительно отнесется к моей просьбе забрать заказ самостоятельно.

Черт, кажется, я перегибаю палку, но теперь уже ничего не попишешь: все-таки разговор о моих поползновениях в других городах и особенно сравнение в этом с патриархом как-то выбили меня из колеи.

Генерал Чан молчал долго – мне показалось, целую минуту. Затем морщины на его лбу разгладились, и он кивнул. Все-таки пронесло.

– Я пришлю транспорт сегодня в семь часов вечера, – сообщил он. – Будь готов встретить моего человека и все ему передать.

– Я вас понял, – киваю. – А как быть с моим статусом преступника?

Если честно, меня он не смущает, но было бы неплохо получить от генерала хоть что-то. Конечно, мне уже пожаловали целый квартал, но то был аванс. А сейчас было бы неплохо, так сказать, закрыть сделку. Иначе ведь может создаться ощущение, что я работаю за просто так, а подобная репутация мне точно не нужна.

– С этого момента твое преступление считается забытым, – немного подумав, согласился со мной Чан, признавая, что пусть и такую награду, но я заслужил. – Приказ об этом скоро поступит всем главам кварталов и кланов.

Вежливо кивнув генералу в знак благодарности, я спросил разрешения идти.