Доспех духа

Какое-то время площадку перед домом освещал только пожар, разгорающийся в соседнем дворе, но буквально через несколько минут там снова разгорелся оранжевый огонек. К разрушенному дому Матчиных неспешно шли четверо мужчин, спокойно поднявшихся по лестнице и подойдя прямо к защитному куполу. Свет бил им в спину, и Сабина не могла разглядеть лица, но она узнала великого князя Воронцова. Отец как-то приглашал его во дворец и знакомил с Сабиной, но после той встречи дела он вел исключительно со старшим братом, Разумовским. Стоило бы еще тогда поинтересоваться, почему отец так поступил. Князь, к слову, Сабину узнал.

— Приятная встреча, даже при столь неприятных обстоятельствах, — сказал князь, неплохо говоря на итальянском. — Как Вас угораздило оказаться здесь именно сегодня?

Сабина не ответила, холодно глядя на него. Воронцова это не сильно задевало, так как он легко улыбался. Вытянув руку, князь подождал, пока в нее ляжет короткая железная стрела. Бегло осмотрев ее, вручил своему помощнику или телохранителю.

— Все приходится делать самому, — произнес Воронцов. — Кузьма Федорович, не скажете, кто это? Кто-то из Ваших друзей наемников?

На минуту повисла неловкая пауза. Сабина заметила, что двое из подручных князя, пытаются что-то сделать, так как защитный купол слегка дрожал.

— Выходите, госпожа Бурбон-Сицилийская, — сказал князь. — Оставаться здесь небезопасно. Обещаю, что с Вами ничего не случится. Ссориться с Вашим отцом у меня нет никакого желания.

— Покину это место только в присутствии посла, — сказала Сабина. — После того, что я увидела, у меня нет основания доверять Вам.

— Увы, это невозможно, — наигранно печально произнес князь. Он снова поднял руку, подождал несколько секунд, пока к нему подлетит еще одна короткая стальная стрела и все так же передал ее помощнику. — Станислав Маркович сейчас установит огненную бомбу, которая выжжет все в радиусе пятидесяти метров. Это будет очень неприятная смерть от высокой температуры или от удушья, так как огонь будет полыхать минимум двадцать минут, оставив Вас без кислорода. Если бы я хотел причинить Вам вред, то оставил бы здесь, а не предлагал уйти.

Сабина снова не стала отвечать, крепче сжимая ладонь Кузьмы. Князь выждал минуту, затем махнул одному из своих людей. Где-то далеко прогремело еще несколько взрывов, зазвучала сирена пожарной службы или скорой помощи, но быстро затихла. В руках помощника князя появился маленький огонек, который он опустил на землю и принялся колдовать над ним, делая его ярче и злее.

В этот самый момент зазвенела мелодия из старой итальянской песни. Сабина удивленно запустила руку в карман, доставая сотовый телефон. На темном экране светилась только одна зеленая иконка, а красной не было и в помине, как бы намекая, что отказаться от вызова не получится.

— Ciao, — сказала Сабина, нажав кнопку вызова.

— Сабина, это папа, — раздался голос герцога, тяжелый, но одновременно добрый, в котором мелькнуло облегчение. — Что случилось? Почему посол мне не может ничего внятного сказать?

— Все в порядке, папа, — сказала Сабина, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Пока все хорошо, но прямо сейчас князь Воронцов устанавливает перед нами какую-то огненную бомбу, собираясь выжечь все вокруг.

На несколько секунд в трубке повисла тишина. Сабина уже подумала, что связь снова отключилась, но услышала, как шумно выдохнул папа.

— Он знает, что ты там? — спросил герцог Бурбон.

— Мы с князем прекрасно поговорили, — подтвердила Сабина.

— Можешь передать ему трубку?

— Боюсь, что не могу…

— Сколько у вас времени? — голос герцога потяжелел.

— Я не знаю, — мягко сказала Сабина. — Может, минут десять.

— Держись, я скоро перезвоню.

В трубке раздался короткий гудок и экран телефона потемнел. Сабина улыбнулась князю, который прекрасно слышал разговор и убрала сотовый обратно в кармашек платья. Воронцов дернул головой, наверняка перестав улыбаться. Он посмотрел на подручного, продолжающего возиться с огоньком, значительно увеличившемся в размерах.

— Герцог далеко, — в итоге сказал Воронцов, — а второго шанса может и не представиться. — Кузьма?! Хочешь забрать их всех с собой?

Последнее князь прокричал, но ответа не дождался.

— Делай его ярче, — бросил князь подручному. — Чтобы все, кто прячется в ночи, почувствовали. Пусть слетаются как мотыльки на огонь и горят… горят!

То же самое время, северная часть квартала

Никита Громов бежал первым, постоянно оглядываясь. За Василия он не переживал, зная о его прошлом и службе в спецподразделении. В отличие от княжон, он не пропадет даже во время апокалипсиса. Сейчас в пределах всего сотни метров можно было почувствовать пять мастеров, и любая шальная техника, даже самая слабая, способна оборвать жизнь девчонок. А судя по тому, что творилось вокруг, мастера так боялись, что и не думали сдерживаться. В таком состоянии они легко могут поубивать друг друга, шарахаясь от каждой тени. Непонятно, пытались ли они перекрыть дорогу, ведущую вглубь квартала или просто создавали суету.

Жестом остановив Василия, Никита поманил его, приглашая в небольшую нишу у забора.