Досадная ошибка

— Нам предстоит серьезный разговор, Лиз, и я хотел, чтобы ты хорошенько отдохнула. Садись за стол, я принесу кофе.

Он ушел. Лиз огляделась вокруг и не могла не отметить, что яхта отремонтирована и выглядит как новая. Интересно, а как теперь внутри нее?

— Где ты разыскал яхту? — спросила она, когда Ник вернулся с подносом.

— Она у меня уже давно. Вчера я попросил парня, который следит за ней, вывести со стоянки и поздно вечером бросить якорь в заливе. Мне хотелось сделать тебе сюрприз, и, по-моему, это удалось. Вот если получится и остальное…

— О чем ты говоришь?

— Давай поговорим об этом чуть позже, я страшно голоден.

Он поставил кофейник и чашки на стол, а сам вернулся на камбуз. Обычно завтрак Лиз состоял из молочного йогурта и яблока или банана. Но когда Ник поставил перед ней аппетитно пахнувшую яичницу, бекон и теплые круассаны, она не удержалась и принялась за еду.

Они завтракали молча. Еще не было решено много вопросов. Но ответ на главный был дан вчера, когда они вновь соединились вместе, как две половинки одного целого.

Кто-то из древних сказал, что весь мир держится на гармонии мужского и женского начал. Раньше Лиз считала, что все это ерунда. Однако годы, проведенные ею в разлуке с любимым, были неполноценными — всегда чего-то не хватало. Теперь все изменилось, жизнь вновь обрела краски и запахи.

Они закончили завтракать, и Ник встал, чтобы убрать со стола. Лиз поднялась, желая помочь, но он остановил ее.

— Сиди спокойно, я все сделаю сам. Мытье посуды может подождать. Сначала самое главное.

— У тебя найдется для меня футболка? Просто солнце начинает припекать, и мне становится жарко в этом халате.

— Конечно. — Он на минуту исчез внутри яхты, а потом вернулся с белой футболкой в руках.

Она сняла халат и некоторое время наслаждалась солнцем, оставаясь нагой. Но потом испугалась, что, возможно, где-то за кустами скрывается папарацци, и быстро надела майку, на груди которой красовалось имя яхты.

— А ты не боишься, что можешь попасть в объектив досужих фотографов? — спросила она.

— Яхта стоит так, что ее нельзя заснять, не перейдя границу моих владений, — возразил Ник, расставляя бокалы и наливая шампанское.

— Но они могут влезть на стену.

— В таком случае сработает электронная сигнализация, и через секунду охрана будет на месте. Кроме того, непрошеных гостей ожидают сюрпризы в образе двух сторожевых собак весьма свирепого вида. Съесть они их не съедят, но напугают здорово.

— Неужели тебе нравится жить постоянно под присмотром охраны?

— Они хоть раз потревожили тебя за все время твоего пребывания здесь?

— Нет, только когда попросили мое удостоверение личности при въезде на виллу. Но если бы они были здесь во времена герцогини, мы с тобой вряд ли бы встретились.

— Но наша встреча произошла слишком рано, — заметил он, подавая ей бокал. — В этом и кроется причина всего. С самого первого дня нашего знакомства, когда ты сидела в бельведере и разговаривала сама с собой, и до момента расставания мы постоянно находились на разных стадиях становления наших характеров. Если бы мы встретились с тобой только вчера, все было бы намного проще.

— Но тогда бы мы с тобой не занимались любовью. Это стало возможным лишь потому, что я уже знала тебя. Людей может влечь друг к другу с первого взгляда, но настоящая любовь рождается в муках.

— Согласен. Когда я понял, что влюбился в тебя, ты была совсем юной и не готовой к серьезному чувству. Мне не следовало соглашаться с тобой и жить вместе в Женеве. Ты только что оперилась и расправляла крылья, а я стремился посадить тебя в клетку. Я хотел подавить твою волю, а этого нельзя было делать. У мужчин и женщин могут быть общие интересы, но им необходимо при этом всегда сохранять свою индивидуальность. Теперь я это понимаю. А тогда мне все это казалось просто блажью. За то, чтобы у нас все получилось! — провозгласил он тост.

Не совсем понимая, о чем именно он говорит, Лиз подняла бокал и сделала глоток. Ник поставил свой бокал на стол и взял ее за руку.

— Лиз, дорогая, ты выйдешь за меня замуж? Если ты согласна, я обещаю, что никогда не буду чинить препятствий твоей карьере. Я люблю тебя, и ты нужна мне… на любых условиях. Если мы не сможем быть вместе все время, то пусть так и будет. Даже несколько минут, проведенных с тобою, для меня подлинное счастье.

От его страстных слов ей захотелось плакать.

— Мне тоже было плохо без тебя. Я думала, что между нами все кончено, и пыталась заставить себя полюбить кого-нибудь другого. Но сердцу не прикажешь. — Ее голос дрогнул, и по щекам потекли слезы. — Я впервые счастлива за последние годы и почему-то плачу.

Ник бережно усадил ее к себе на колени.

— Ты не ответила на мой вопрос. Ты выйдешь за меня замуж?

— Да, конечно.

Она глубоко вздохнула и прильнула к его груди. Минутой позже послышался ее ехидный смешок.

— Над чем ты смеешься? — спросил Ник.

— Представила себе, как вытянется физиономия Чарли, когда я позвоню ему и сообщу, почему интервью не состоялось. Он решит, что я сошла с ума, ведь он даже не подозревает, что мы с тобой знакомы.