Дороже всех побед

Люси спала, приоткрыв ротик и отставив назад маленькую, круглую из-за надетого на неё памперса попку. Ее темные кудряшки разметались по подушке. У Тони были такие же кудри. Ровно до тех пор, пока он не решил с ними расстаться, потому как крутым парням вроде него не полагалось носить такую прическу. Аргумент – вроде бы железный. Но с Кэти, которая тайно завидовала вихрастой гриве брата, все равно чуть не случился удар, когда она увидела его новую стрижку. А мелкому – хоть бы хны. Лишь улыбка шире. Он так решил – и все тут. Тони был очень упрямым… При этом оставаясь добрым заботливым мальчиком! Да что там… настоящим маленьким мужчиной. Воспоминания о нем были такими радостными, такими светлыми, что она лишний раз боялась извлекать их на свет. Вдруг они потускнеют? Этого Кэти теперь страшилась больше всего. Она бесконечное множество раз просматривала их фотографии и видеозаписи, чтобы не забыть! Ничего не забыть… Ни секунды.

Кэти поцеловала сестренку в пухлую щечку. Не удержавшись, коснулась пальцами темных шелковистых спиралек и только потом пошла к себе. Приняла душ, смывая с тела запах дыма костров и тонкий аромат Мэйсона, который остался на ее коже. Вода взбодрила, и вместо того, чтобы лечь спать, как она планировала, Кэти взялась за телефон. Проверила Инстаграм, в который уже тысячу лет не заходила, отклонила кучу непонятных запросов и приняла один единственный – от Кипера. Последним фотографией в его профиле было их сегодняшнее фото с пляжа в окружении ребятни. От нечего делать Кэти пролистала комментарии и уже спустя несколько штук на ее глазах выступили слезы. Может быть, она зря закрыла свой профиль. Может быть, если бы она чувствовала поддержку этих людей каждый день своей жизни, ей было бы легче двигаться дальше?

«Кэти настоящая красотка!  Вы встречаетесь?»

«Рада, что Кэти вновь улыбается».

«Ты настоящий громила, Кокс! Задай жару в этом сезоне, парень».

«Надерите задницу Миннесоте».

«Кэти, и все чудесное семейство Майлзов, мы навсегда с вами!»

«Вау… Кипер, только не говори, что твое сердце занято! Я храню для тебя свой цветочек»…

Кэти фыркнула, стерла ладошкой слезы и отбросила телефон. Она запросто могла представить, как краснел Кип, читая что-то в этом духе. А вот срывающим чей-то цветочек представить его было сложно. Хотя зная, какой образ жизни в основном предпочитают вести холостые футболисты, проще этого ничего вроде и не было.

Но Кипер был не таким…

В тишине дома послышались странные звуки. Кэти настороженно замерла с рукой, занесенной над ночником. Сначала она подумала, что это Люси проснулась, но когда вышла в коридор, поняла, что ошиблась. Из смежной с детской небольшой комнаты показалась всклоченная голова няни.

- Я проверю её, Мария. Иди спать…

Кэти быстро миновала комнату брата и толкнула дверь в спальню родителей. Кристел металась по кровати. Её шелковая ночная сорочка взмокла, несмотря на то, что в комнате было довольно прохладно. Из распахнутого настежь окна немилосердно дуло. Ветер подхватил тюль занавесок и безжалостно их трепал, а одеяло сбилось к ногам Кристел. Кэти поежилась, потому что открывшаяся её глазам картинка будто сошла с экрана первосортного триллера, и, обозвав себя трусихой, плотно прикрыла окно.

- Нет… Нет, Шон… Тони…

- Мама! Мама, ты меня слышишь? Это всего лишь сон…

Кристел резко распахнула глаза и непонимающе уставилась на дочку. Ее грудная клетка часто-часто вздымалась, горло перехватил спазм, и она захрипела.

- Тшшш, - Кэти осторожно обняла маму, прижав к себе ее темноволосую голову. - Это всего лишь сон, - повторила, ее укачивая. Постепенно худенькие плечи расслабились, и она тихо заплакала. Кэти, как могла, утешала мать, нашептывала ей на ухо бессвязные слова, а сама из последних сил старалась не расплакаться тоже.

- Прости… Прости, пожалуйста. Я ужасная мать… Это я должна быть сильной, - прошептала Кристел, чуть успокоившись.

- Ничего, мама. Я понимаю… Вместе мы со всем справимся, правда? Ты только не уходи от нас…

- Ни за что! Ни за что, слышишь?! – Сверкая глазами, Кристел вцепилась в руку дочери и посмотрела ей прямо в глаза. – И по поводу выпивки… Я обещаю, что возьму себя в руки. Я так люблю вас с Люси… и не хочу причинять вам боль.

- Я знаю, мамочка. Я знаю… - Кэти спрятала лицо на груди у матери и сжала ее ладонь. – Хочешь, я принесу тебе горячего молока?

- Да, - слабо улыбнулась та, - если тебе не трудно.

- Ну, что ты… Я сейчас вернусь!

Ступая на носочках, Кэти вышла из комнаты, пронеслась через коридор к еще одной лестнице, ведущей в пристройку, и по привычке остановилась у кабинета отца. Когда у нее не оставалось сил, Кэти приходила сюда, садилась в продавленное кресло Шона и представляла, будто бы ничего не случилось… Да, в такие моменты она обманывала себя, но как иначе справиться с горем – не представляла. Нерешительно закусив губу, Кэти подошла к двери. Сделала глубокий вдох и осторожно её толкнула…

Глава 8

- Смокинг? По-моему, он смотрится очень вызывающе. Не лучше ли тебе пойти в том платье с рюшами от Веры Вонг?