Дороже всех наград

Все члены съемочной группы признавали, что с самого начала рекламной кампании всем им очень везло. В их работе часто случаются неприятные неожиданности — они могли не набрать массовку, поссориться между собой или испортить пленку. Но ничего такого не произошло — и это было очень необычно. Может быть, поэтому всем так хотелось устроить еще одну вечеринку в конце съемок. Все надеялись, что веселый банкет будет хорошим вступлением ко второй части рекламной кампании, которая пройдет так же удачно, как первая.

И разве можно было придумать что-нибудь лучше праздника на пляже, под открытым небом?

После того как Джин объявил, что первый ролик уже вышел в эфир и вскоре его покажут по национальному телевидению, все занялись организацией праздника.

Тейт обеспечил доставку продуктов — в меню преобладали рыбные блюда и прохладительные напитки. Келзи понимала, что он не хочет заказывать много спиртного, чтобы поддержать группу в рабочем состоянии, но ее это не трогало. Она хорошо помнила их разговор на берегу океана и не собиралась нарушать данного ему слова и осложнять их работу проявлениями своих чувств.

— Келзи, — позвал ее Марстон, стоя по колено в воде и держа одной рукой серф. — Готова ко второму уроку?

Келзи быстро засунула в рот крекер, намазанный крабовой пастой, и поставила на столик стакан с диетколой.

— Ты еще спрашиваешь!

Келзи пробежала песчаную полоску пляжа, отделяющую ее от воды, и, вздымая брызги, понеслась по воде мимо Джины, плававшей на надувном матраце у самого берега.

— Сегодня очень хорошая волна, — сказал Марстон. — Давай! Я хочу, чтобы ты выступила перед нашими.

— Выступила? Я?

— Конечно. Именно так на твоем месте поступила бы любая актриса. Представь, что ты на съемочной площадке.

Келзи поплыла за ним.

— Ты что, решил, что я хочу тебя переиграть?

Марстон посмотрел на нее через плечо, лицо его было задумчивым и каким-то беззащитным. Это никак не вязалось с устрашающим обликом Дэниела. Рассмеявшись, он толкнул плывущий перед ним серф.

— Нет, — сказал он. — Но ты заставила меня играть на полную катушку, чтобы этого не произошло.

— Ты сделал то же самое со мной, — призналась Келзи. — Тейту наверняка даже не приходило в голову, чем это обернется, когда он выбирал тебя для этих роликов. — Они шли по грудь в воде и разговаривали на темы, весьма далекие от серфинга.

Марстон повернулся, подвинул серф так, что он оказался между ними, и поставил на него локоть.

— Тейт очень честолюбив, — продолжал Марстон. — Мало кто представляет, что для него значит новая серия.

— Что ты имеешь в виду?

— Тейт — очень умный человек, но ему не всегда везло с рынком. Шесть лет назад он создал новый продукт, который так и не нашел сбыта. Это было настоящим крахом. Они с Джином собирались запустить в производство серию мужских шампуней — превосходных шампуней. Но публика была не готова к этому, к тому же упаковка оказалась недостаточно шикарной, чтобы продавать эти шампуни в дорогих парикмахерских салонах. Но на этот раз, мне кажется, ему повезет. Это просто необходимо ему, чтобы спасти собственную гордость. Для человека вроде Тейта, — Марстон, улыбнувшись, поглядел на берег, где стоял рядом с Коббом Тейт Александр, — очень много значит собственное «я». Слава Богу, что шесть лет назад рядом с ним оказался человек вроде Джина, который не дал Тейту сломаться.

Келзи тоже посмотрела в сторону Тейта.

— А откуда ты все это знаешь? — спросила она Марстона.

— Потому что для той рекламной кампании меня несколько раз снимали на плакаты. Правда, они так и не понадобились. Кампания прекратилась, едва начавшись. Тейт и Джин лезли вон из кожи, и в конце концов им удалось продать ровно столько шампуня, чтобы не пришлось объявлять о банкротстве.

— Тейт никогда не рассказывал мне об этом.

— И не расскажет. Он пытается забыть о том, что с ним случилось. — Марстон толкнул серф в набежавшую волну и поплыл следом. Келзи старалась не отставать.

Они заплыли чуть подальше, и Марстон стал давать ей новые инструкции, объяснять, что надо делать, чтобы плыть на серфе в направлении берега. Келзи старалась запомнить его наставления, хотя мысли ее были заняты Тейтом. Она думала о его предыдущей неудаче и спрашивала себя, не по этой ли причине он так нервничал, становился таким нетерпимым, когда речь шла об успехе серии «Только для рыжих». Конечно же, это было именно так. Он хотел обеспечить продукции успех. И Келзи знала это с самого начала. Но теперь, после того, что сообщил ей Марстон, она начинала догадываться о еще одной, не менее важной, цели Тейта. Он стремился доказать, что по-прежнему что-то из себя представляет, несмотря на неудачу шестилетней давности.

Волна, которую выбрала Келзи, оказалась слишком высокой. Но девушка поздно поняла, что не сможет справиться с поставленной задачей.

Она изо всех сил старалась удержать равновесие, но доска вибрировала под ней, норовила, словно живая, выскользнуть из-под ног. Когда Келзи поняла, как высоко над гребнем волны ее подбросило, ее пробрала дрожь.