Дороже рубля не шути

Жена к клумбам, а я к колодцу быстрей. Что же я там вижу, никакой воды и в помине нет. Сухо. От дождя никакой лужи. Пошёл за лопатой в сарай. Лопату принёс, а про ведро забыл. Начал треногу устанавливать. Свищу себе под нос мелодию.

Вдруг до меня дошло, что кто-то мне подсвистывает. Прислушался. А свист идёт из колодца. Протёр я виски. Посмотрел, внизу на дне колодца никого нет. Что мне кажется? Отошёл от колодца на несколько шагов, свист прекратился. Вернулся к краю колодца, снова слышу свист, похожий на сигналы Морзе, словно там работал радиопередатчик. Да ещё с плачем кошки. Я даже вспотел. Зову жену, её имя Елена, но я привык к ней обращаться поласковей:

– Алена, подойди ко мне.

– Зачем? – спрашивает она.

– Послушай, какие-то звуки раздаются из колодца.

– Да ну тебя! Совсем чокнулся с этим колодцем. Скоро он тебе ночами сниться будет. Я пойду в магазин за хлебом.

Жена ушла в продуктовую палатку нашего дачного кооператива.

Сосед выкапывал картошку. Я к нему, мне же хочется узнать, мерещится ли это. Подхожу к сетке рабице, что разделяет наши участки:

– Коля, у тебя есть несколько свободных минут? – спрашиваю его.

– А что ты хотел?

– Посмотри на мой колодец, что-то там гудит, как будто кто-то есть.

– Вызывай милицию. Может кто-то там у тебя прячется, – улыбаясь, советует он, но ко мне на участок не идёт. Занимается своей картошкой. Говорит мне:

– Надо картошку выкопать пока сухая погода. Будешь потом в грязи ковыряться.

Я как на бобах один со своими впечатлениями. Наверно, думаю, просто в ушах звенит. Два часа за рулем. Двигателя гул отдается. У меня же не иномарка. Подожду, может, пройдёт.

Бросил в колодец лопату. Спустился туда сам. Пока жена сходит в магазин, решил немного покопать. На звуки внимания не обращаю. Правда, на всякий случай пошарил по углам, нет ли кошки или котёнка.

На полный штык воткнул лопату, раз, второй, а на третий раз земля ушла у меня под ногами, провалился вместе с лопатой в воду с головой.

Вода ледяная все сухожилия мне обожгла. Чувствую, уносит меня потоком. Я, оказывается, попал в подземную речку. За секунды пока был в лёгких воздух, так много произошло. Течение сильное. От страха за лопату вцепился и из рук не выпустил.

Вот лопата и помогла! Впереди меня на вытянутых руках неслась. Вдруг удар! Лопата зацепилась за стенки какой-то дыры, куда меня течением втягивало. Я боком-боком от неё, где течение поменьше. Опять удар! Ещё одна дыра!

Сколько же рукавов у этой проклятой речки?! Я с детства под водой плаваю с открытыми глазами. И здесь также, моргаю ресницами, сплошная темнота.

Всё думаю, я утопленник. Дался мне этот колодец. Мог бы без него прожить. Поливал бы огород ржавой водой, зато жив был бы. Недаром говорят, что перед смертью человек всю свою жизнь вспоминает. На себе прочувствовал.

Вдруг вижу, сверху вода отсвечивается зелёновато- голубым слоем. Я туда. Потянулся вверх. Вынырнул из воды в какой-то узкий свод. Вода в нём плещется. А выше синь небесная. У меня слёзы из глаз ручьём полились, наверно, не меньше той подземной речки.

Но куда я попал неизвестно и как наверх выбираться? Стучу своей лопатой по стенкам, проверяю крепкие ли они. Можно ли по ним подняться.

Наверху какая-та тень. Протёр я от слёз глаза. На меня смотрит сосед Николай. Я его не сразу узнал. Лицо перекошено от страха.

– Николай, это же я, Виталий, – кричу я ему. А он на меня смотрит и слов моих не слышит. Потом до него дошло, что это ему не кажется. Заикаясь, он спрашивает:

– Как ты сюда попал?!

Я хотел ему признаться, как на духу, но осёкся. Вспомнил о своей жене, если она узнает, что со мной произошло, её хватит удар.

– Ты, чего петух старый! Сам попросил меня помочь картошку выкопать! А пса своего не привязал, я от него убегал и в твой колодец упал! – кричу ему и лопатой над головой размахиваю.

Сосед ещё больше глаза вытаращил.

– Не звал я тебя.

– А как я в твой колодец попал? По воздуху что ли? У тебя, что склероз? Помоги вылезти.

Сосед побежал за верёвкой. Верёвка у него в сарае лежала. Он её за один конец схватил, а на второй конец ногой наступил. Дергает её кверху, а она не поднимается. В чём дело понять не может. Ещё немного и свихнулся бы окончательно.

В панике рванул от сарая прочь, думая, что верёвку кто-то держит. Верёвка о ноги запуталась. С ней он подскочил снова к колодцу. Посмотреть ещё раз, не показалось ли ему. А в колодце я булькаюсь. Одежда то у меня вся грязная от глины, впрямь индеец краснокожий.

– Ну, что смотришь? Бросай верёвку, – мне снизу видно, что у него верёвка в руках, а он её не ощущает. Руками взмахнул, что-то машинально бросил, не осознавая.

Если бы у него был кирпич в руках, он бы и его сбросил вниз на мою голову. До чего дойти может человек от неожиданности! Наконец, с божьей помощью выбрался я из колодца вместе со своей лопатой. Говорю ему:

– Не буду я тебе помогать копать картошку. Видишь, я весь промок.

Николай Егорович весь трясётся. Зуб на зуб не попадает. Словно он в воде побыл, а не я. Я ему советую: