Дорогой несбывшихся снов

Ваня и Войтех, убедившись, что никто не собирается возражать, скрылись в темноте, и несколько секунд спустя послышался скрип ступенек под их ногами. Он постепенно удалялся, словно они поднимались не на второй этаж, а отходили далеко от дома. Это пугало еще больше. Нев сначала подошел просто к выходу из кухни, а затем, когда скрип стал почти неразличим, сделал несколько шагов в коридор, ближе к лестнице.

Саша не утерпела на месте и тоже подошла к выходу, но остановилась на пороге кухни.

– Что там? – шепотом спросила она, когда тишина начала давить на уши. – Нев, что вы видите?

– Да ничего отсюда не видно, – с досадой отозвался тот, делая еще один осторожный шаг вперед. – Саша, оставайтесь с Лилей.

Нев прошел еще немного вперед, пытаясь заглянуть на лестницу и надеясь хотя бы частично увидеть или услышать, что происходит наверху. Саша осталась стоять на пороге, напряженно наблюдая за его действиями, а Лиля наоборот отошла подальше.

И именно поэтому только она услышала тихий звук, словно кто-то сначала постучал ногтями в стекло, а потом поскребся ими. Лиля обернулась, пытаясь понять, откуда доносится звук, и только сейчас поняла, что в кухне существует небольшой закуток, через который можно попасть в еще один небольшой холл, ведущий ко второй двери во двор. Видимо, это был черный ход. И именно в окно рядом с дверью кто-то только что деликатно постучался.

– Саш, – позвала она, – идем со мной.

Саша полуобернулась к ней, но с места так и не тронулась.

– Да-да, я сейчас, – пообещала она, снова выглядывая в коридор и прислушиваясь к тому, что происходит наверху.

Лиля замерла на секунду, тоже оглядываясь назад и думая, стоит ли подождать Сашу или имеет смысл посмотреть самой, но звук повторился чуть громче и настойчивее. Лиля быстро снова перевела взгляд на окно, но так и не увидела, кто мог в него стучаться.

Зато ее собственно сердце билось с оглушительным грохотом, а руки заметно дрожали.

«Интересно, заперта ли эта дверь?» – успела подумать она, прежде чем окно перед ней взорвалось, зазвенев осколками, которые полетели ей в лицо.

Лиля попыталась закрыться от них руками и отвернуться, но что-то острое все равно обожгло шею.

Услышав звук разбивающегося окна и короткий вскрик Лили, Саша мгновенно обернулась. Луч фонаря еще успел выхватить фигуру подруги, но она тут же рухнула на пол, осыпаемая мелкими колючими осколками.

– Нев! – закричала Саша и сразу же бросилась к окну, натыкаясь по дороге на стулья, словно специально расставленные так, чтобы она добиралась до лежащей на полу Лили как можно дольше.

Первым, что бросилось ей в глаза, когда она наконец добралась до места, был бьющий фонтан алой крови. Саша не сразу поняла, откуда он, а когда поняла, крикнула еще громче:

– Нев, вы мне нужны!

Тот появился на кухне так неожиданно, словно материализовался из воздуха. Он упал на колени рядом с Лилей, отчаянно желая к ней прикоснуться, но боясь навредить еще больше.

– Господи, что случилось? Лиля?

Та беспомощно и безмолвно смотрела на него. В ее глазах был ужас, смешанный с удивлением и какой-то почти детской обидой. Светлые волосы, рассыпанные по полу вокруг головы, окрасились в алый цвет крови, даже лицо было перемазано ею.

– Саша, сделайте что-нибудь!

– Посветите мне, черт вас дери! – резко отозвалась та. – Страдать будете потом.

Когда луч его фонаря наконец светил в нужном направлении, Саша смогла оценить весь масштаб трагедии и прийти в еще больший ужас: скорее всего, осколком стекла перерезало сонную артерию. Весь пол, вся одежда Лили, а теперь и ее самой были залиты кровью. Саша пыталась найти артерию, чтобы пережать ее, отстраненно понимая, что это лишь отсрочит на несколько минут неизбежное. Без экстренного оперативного вмешательства, провести которое здесь было негде, нечем и некому, Лиля умрет очень быстро.

– Я не могу ничего сделать, – очень тихо, как будто не хотела, чтобы услышала Лиля, сказала она, найдя наконец артерию и пережав ее. Алый фонтан прекратился, но это не могло изменить неизбежное. – Попробуйте вы, вы же маг.

Нев видел, что во взгляде Лили промелькнула надежда и, кажется, даже мольба. Она слышала Сашины слова и поняла их, и теперь вся ее надежда была на него.

Еще никогда в жизни он не чувствовал себя настолько беспомощным. И еще никогда собственная магия не вызывала у него такой яростный приступ гнева.

– Прости, – пробормотал он, качая головой и осторожно касаясь ее волос, – прости, моя магия не умеет лечить…

Надежда в ее глазах погасла, осталась только обида. И ужас. И лишь когда ее глаза спустя еще несколько мгновений закрылись, а грудная клетка в последний раз опустилась, Саша отняла руки, отползая чуть в сторону и оставляя кровавые отпечатки ладоней на полу.

– Нужно позвать ребят, – глухо сказала она, глядя на эти отпечатки с таким же ужасом, с которыми несколькими секундами раньше Лиля смотрела на Нева.

Топот ног по лестнице дал понять, что Войтех с Ваней уже возвращались. Судя по всему, они очень торопились. Возможно, тоже услышав звон стекла или Сашин зов.

– Что случилось? – спросил Войтех, первым влетая в кухню.