Дорогой Богов

-Эридар, а что должно быть между? – пристал ко мне Эмиль, прекратив забивать гвоздь. Он как раз крепил листы наружной обшивки, и теперь вдруг задумался, что дальше делать: сразу внутреннюю крепить, или сначала что-то между ними запихивать.

Почем же мне знать, что там должно быть! Нашел, понимаешь, инженера –строителя, или как там это называется.

-Если оставить как есть – холодно будет, - глубокомысленно заключил Ветерок, разглядывая получившееся. – Или жарко. Может, землей закидать?

-Не, землей – тяжело будет, - прикинув что-то на пальцах, выдал Эмиль. –Как мы его перемещать будем?

-У Хозяйки как-то целый терем перемещается, а он из бревен, между прочим, - хмыкнул Ветерок, явно припомнив место, где нам было так уютно пережидать зиму.

-Так то ж у Хозяйки! Леди Елена много чего придумала. У нее в доме даже вода как-то сама собой по трубам течет. И горячая, и холодная.

-То, что придумал один человек, всегда второй может повторить! –глубокомысленно поднял вверх указательный палец Ветерок. –Пошли, принц ты наш эльфийский, думу думать будем.

Пошли. Ветерок в шатер, Эмиль в кустики. А я тут должен один, что ли, отдуваться?! Щаз-з! Пойду лучше прогуляюсь по тракту, посмотрю, в каком направлении двигаться. В смысле, что дальше делать. Что-то не хочется мне целую пятилетку строителем дорог подрабатывать. Не для того я в МАКи учился целых пятнадцать лет, чтобы сейчас лопатой махать, да поленом землю трамбовать.

Бреду себе по колдобинам, прикидываю, что и как делать, куда молодые сосенки пересаживать, где первую стоянку оборудовать, как вдруг прямо мне под ноги выкатывается визжащий лохматый комок. Не понял!

-А-а-а-а!

Я подпрыгнул. Это ж Эмиль орет! Обернулся - и точно. Эльф наш из кустов вылетел, держась за штаны, и поминутно оглядываясь.

-А-а-а-а!

-Р-р-р-мяу! Ф-ф-ш-с-р!

-Блямс!

-У-й-ю-юй!

-Эмиль! Да ты чего так орешь-то?

Ветерок из шатра вылетел. Принял приятеля отнюдь не в дружеские объятия, встряхнул.

-Т-там…. Т-там! –вздрагивал Эмиль, тыча пальцем в кусты. –Т-там кто-то есть! Большой! Хищный!

А мне и не добежать! На моей ноге клубок фырчит, шипит, порыкивает, но как-то совсем по-детски. Котята, похоже. Сдернул с себя куртку, на котят набросил, сгреб их в охапку и бегом к ребятам. А эльфенок наш, того и гляди, в обморок свалится.

-Прекратить истерику! – рявкнул, подбегая. – Ты же эльф, язви тебя в душу! Конечно, в лесу есть хищники!

-Э-эльф, ну и что?

-Эльфы умеют с животными договариваться, забыл? - погладил его по хилому плечику Ветерок. – Попробуй.

-Б-боюсь!

И как с такой командой новые земли к империи присоединять прикажете?!

-А что это у тебя, Эридар? –обратил внимание на мою ношу Ветерок. –Где нашел? Надеюсь, это не очередной сундук с драгоценностями?

-Это очередная проблема на ваши головы, - раздался за нашими спинами рычащий голос. Мы дружно подпрыгнули и обернулись. С корявой лиственницы на нас весьма недружелюбно смотрел громадный Рысь.

-Гллллм….

Это я выдал?! Кажется, я. Котята под курткой прижухли, только попискивают. А я стою, как дурак, их к себе прижимаю, пытаюсь судорожно придумать ответ. А что тут скажешь – налицо вина моего высочества. Хоть я вроде бы и ни при чем. А котята у меня в руках. И ведь не бросишь.

-А…. э-э-э…. мы вот тут дорогу ремонтировать собираемся.

Ветерок, друг мой разлюбезный. Шагнул вперед, меня плечом прикрыл, а сам пальцы разминает. Характерный такой жест: того и гляди, запустит в Рыся чем-нибудь убойным.

-Это я понял, - оперся лапой на ветку Рысь. – Не понял только, как вы это делать собираетесь без согласования с нашим кланом.

-А-э-м….- блеет Ветерок, и на меня косится. Мол, ты у нас Высочество, кронпринц империи Фронейров, тебе и карты в руки. А я что, если даже мой батюшка с этим кланом ни разу не пересекался. То есть, мы знали, что на наших землях в диких лесах клан рысей существует, но верительные грамоты друг другу никто не вручал. Обходились как-то. У них свой мир, у нас - свой. А как только собрались старый тракт отремонтировать, так и началось. То драконы в небесах крыльями хлопают, то Рыси из леса выходят. Котята еще эти.

-Эй, малыши, вы чего притихли? – спрашиваю, опуская свою ношу на землю, и сдергиваю с них куртку. – Вы кто? Оборотни или добропорядочные звери?

-А мы, значит, не добропорядочные? – спрашивает с дерева Рысь. И морда у зверюги хитрая такая.

-Был бы ты добропорядочным – не сидел бы на ветке, - бурчит мне в ухо Ветерок, приподнимая одного из котят. А у того все ухо в крови.

-Эмиль, хватит дрожать! Иди сюда, полечи ребенка!

-Само заживет!

Рысь все же с дерева спрыгнул, в прыжке трансформировался в довольно высокого мужика с короткими буро-рыжими волосами. И глаза у него, как я погляжу, волосам под стать. Сам массивный, и в то же время гибкий, как и положено уважающему себя коту. Рыси – они же кошки, если я все правильно помню.

Подошел, взял у Ветерка котенка, встряхнул.

-А ну, оборот! – рявкнул. И вот у него в руке висит пацаненок лет семи – восьми. – Я кому дома велел сидеть? Арни?!

-Я и сидел, - бурчит Арни. –Это все Новик! Пойдем, да пойдем на людей посмотрим.