Дорогие мои белочки

Кащей, разумеется, согласился. Сделали ему зеленые враги операцию на голове, и стал царь думать, как бы ему половчее себя прорекламировать. Чтобы, значит, в памяти народной задержаться подольше. Сколько уж лет прошло, он и так, и этак старался, чтобы людям в его царстве-государстве жилось хорошо. А все равно недовольных было больше, чем довольных, и чем богаче и беззаботней жили люди, тем больше они находили иных тем для разговоров, нежели обсуждение доброго царя-батюшки. И стал царь потихоньку стареть, как все в мире стареет.

Правильные выводы, дорогие мои белочки, попробуйте сделать сами, проанализировав печальную нынешнюю обстановку в царстве-государстве, и сопоставив ее с только что рассказанной мною былью. Да, Кащей Первый тоже понял, что добрая память куда короче злой… Вот так и началась эпоха царя Кащея Бессмертного, длящаяся и по сей день.

Ага, ученичок колдуна нашего воротился. Ишь, какой взмыленный! Неужто успел? Гляди-ка, и вправду. Далеко пойдет… жаль, что только в прямом смысле. Далеко до Кащеева замка топать… а в переносном-то уже не успеет. До послезавтра чуть больше суток осталось.

Вот и колдун обрадовался:

— Молодец, ученик, хорошо поработал! А теперь…

— Государь добрый волшебник! Ну, пожалуйста! Ну, расскажи о сильной магии!

Ого, а вот это уже интересно. Внимание, белочки. Мотаем на ус!

— О сильной магии? Ну, садись. Открою тебе страшную тайну! На самом деле сильной магии в природе не бывает. Ибо истекает она постепенно, как и сама жизнь. Но опытный чародей может ее накапливать в разных предметах, зачаровывать их. Вот такие зачарованные предметы как раз и есть — носители сильной магии.

— Например?

— Меч-кладенец. Или скатерть-самобранка. Шапка-невидимка, опять же. Ну, или это приспособление…

— А что это?

Вот и нам с белками интересно знать, что! Ерунда какая-то круглая, блестящая.

— Это, дорогой мой ученик, чудо морское: раковина. Да не простая, а заговоренная. Усиливает в тысячи раз любое магическое действие. Я вот старый совсем стал, мне все хуже заклятья удаются, а с этой безделушкой — в самый раз! У каждого более или менее опытного мага такая есть.

— Здорово! Я тоже хочу!

Вот хитрец! У него даже глаза заблестели от воображаемых перспектив…

— Ну, так сделай себе! Это не сложно. Нужно только найти подходящую ракушку. И чем она крупнее, тем сильнее будет эффект. Да, кстати. Не подскажешь ли, где мой петух?

Какая тишина-то повисла! Слышно, как комар пищит… и щеки у ученичка совсем красные стали. Ого! Да мне счастье! Не люблю я крика петушиного, не по себе мне от него. Даром, что мы родственники. Дальние.

— Где петух, я спрашиваю?!

— Так это… сдох он… ну, нечаянно я…

Эй, эй дед! Положи полено!.. А ты мальчик, куда побежал! Провинился, имей совесть вытерпеть наказание! Иначе же… ну, точно! Ребенок в подвал спрятался, значит, можно переключиться на привычную мишень. А у меня еще предыдущий синяк не прошел, как не стыдно!

— Ах ты Васька-Лизка иноземная! Ну-ка кыш с моего сарая! Зашибу!!!

Уносим лапы, белочки!

Ну вот. Могу спорить, здесь он нас не достанет. Что же, продолжим изучение теории. Сейчас мы с вами наблюдали так называемую вспышку неконтролируемого гнева. Такие вспышки у людей преклонных лет случаются довольно часто. До момента трагической кончины колдуна мы столкнемся с этим явлением еще два раза: через час, и нынче вечером, перед тем, как они с учеником отправятся спать. А умрет старик со стопроцентной вероятностью ближе к утру, от инсульта, спровоцированного излишней дозой кофеина с одной стороны и сильнейшим стрессом с другой. Следуйте за мной, и вы сможете в деталях пронаблюдать хронологию событий. Очень редко удается настолько полноценно изучить становление героя. Вот сейчас будет интересный эпизод…

Тише, тише, белочки. Не нужно всей толпой лезть в окошко. Нам и отсюда все будет видно.

Ага. Вот он, наш будущий герой. Сейчас ему больно и плохо, можете мне поверить. Я этим поленом уже раз пять получал по разным частям тела. Судя по тому, что садиться он не собирается, имела место быть серьезная взбучка. Но тихо! Слушайте…

— …я тебе еще покажу, дурак старый! Ты еще попросишь у меня прощения… Что же делать? Он сказал, нужна ракушка… А где ее взять? На море, что ль, податься? Вот будет у меня сильная магия, мы еще посмотрим, кто умнее… и кто сильнее… ты у меня еще поплачешь горькими слезами…

Ага, я, кажется, начинаю догадываться, чем будет вызван второй приступ ярости у старика. Он и сейчас-то на взводе, а как сунется к нему ученичок со своей ракушкой, так вообще будет, "спасайся, кто может!". Ну, белочки, если хотите, можете прогуляться с нашим героем до побережья. А мне все и так ясно. Я, пожалуй, здесь подожду.

Ну-ка, ну-ка, а что это у нас за книжка на столе? Ничего себе! Старик совсем сбрендил, если дает такие вещи читать неоперившимся птенцам, тьфу ты, юнцам? Хотя, может, юнец позаимствовал учебник без ведома педагога…