Дороги Судий: Чужой Путь

… старая вера забудется всего за пару поколений. Один удар сердца мира - одна лопнувшая ниточка связи… это ведь ничтожно мало, но все, кто запятнал себя магией Старших богов, в одно мгновение проснулись мертвыми. Я не стала рвать узор Времени и вычеркивать их с полотна совсем, но то, что осталось в этой реальности, было всего лишь бездушными куклами, которые сломаются сами, когда кончится завод…

Но это ведь еще не все, не только люди сеют эту заразу.

… книги, истории, воспоминания… само мировоззрение - все изменялось прямо на моих глазах.

И это казалось удивительно правильным, потому что один раз эта религия уже опалила мир Войной Сфер - еще одной Вселенная может и не пережить…

Я стала планетой. Я жила ее жизнью. Сколько? Мне казалось века. Я осторожно выстраивала цепочку событий ее истории, одновременно исправляя прошлое и укладывая первые камни по пути в будущее. Это еще не было Судом, скорее исправлением прежних ошибок, но это был первый шаг к нему.

Странная планета. Необычная. Только ее прошлое вызывает массу вопросов. Почему столько разных нитей сошлось здесь? Почему Хэл именно с нее начал чистку Внутренней Паутины? Для чего здесь одновременно родились Певица Первого Дома и маг Пустоты? И почему здесь так легко прижилась религия, которую все остальные не воспринимают вовсе? Если честно, то мы уже и сами не верим в собственных богов…

Впрочем, я уже не искала ответов, они мне были не нужны, зато я увидела кое-что необычное и удивительное, как бабочка в зимний день… Эта планета самоисцелялась! Она стремилась вырваться из Внутреннего круга и вернуться назад, в основную ветвь Паутины! Более того она утягивала за собой остальные миры…

Возможно, проклятые народы вновь вернутся домой - если последуют за этим огоньком, если поверят в невозможное, если вновь расправят позабытые за ненадобностью крылья…

Когда-нибудь. Разве может быть иначе?…

***

Тьма. Ласковая, нежная, верная. Она всегда была со мной, сколько я себя помнил. Она не раз выручала меня, не раз успокаивала, когда мысли и чувства смешивались в странный взрывоопасный коктейль…

Но настал момент, когда я отринул ее и шагнул в обманчивую светлую дымку.

И тогда преданная мною Леди предсказала мне смерть…

Маленькую, незначительную гибель, которую я так или иначе изберу сам.

Но так ли это важно? Особенно, если к тому моменту наполовину я уже буду мертв? Вряд ли.

Нас было двое. С рождения. Два огонька, две половины. Знание и Искупление. Истина и Прощение. И мы были едины, едины в главном - в мыслях и чувствах. Да, жизнь раскидала нас, она заставила нас изменить собственным правилам, но она же и даровала надежду.

И если для него возможностью победить стала смерть, то для меня ею оказалась война. Долгая, кровопролитная война, приведшая тех, кто пошел за мной к вечному блужданию по кругу…

Впрочем, не одна клетка не может быть вечной. И светлые боги знали, на что шли, когда соглашались с моими доводами. Видел ли я тогда этот миг? Понимал ли, что однажды мне придется переступить через все, что я считал истинным? Не помню. Но зато в голове до сих пор призрачным эхом звучат слова, произнесенные во время последнего разговора с моей Леди…

- Ты, правда, хочешь уйти? - печаль темными искрами замирает в медово-карих глазах. Она и без меня знает, что мне нет больше места в кругу ее детей. Я слишком много знаю, я слишком много видел… я просто не смогу разделить их путь.

- Простите, Леди, но вы и сами прекрасно понимаете, что мне не дано остаться с вами.

- Ты видел его смерть, да? - грусть горькими складками замирает в уголках ее губ, но в глазах, теперь матово-черных, не видно чувств. Она прячет их, словно боится показать, насколько похожа на смертных.

- Я - лишь часть целого, Леди. И если хочу выжить, мне придется уйти.

- Ты ненавидишь меня за это? За то, что я прикажу им отдать свои жизни? - горькие слова срываются с губ богини, болезненным эхом отдаваясь в моей душе.

И что я могу сказать? Что не виню ее? Что понимаю: у моего брата - у части моей души! - есть свой собственный путь? Но это будет ложью. Я действительно виню ее. Каждую секунду, каждое мгновение…

- Ненавидишь, - она сама ответила на свой вопрос, по-птичьи склонив голову к плечу. - И презираешь себя за эту ненависть. Мое бедное дитя… тебя ждет страшная судьба, но ты сам ее выбираешь.

- Я знаю, на что иду, в этом вы не ошиблись.

Всегда сложно расставаться, но обычно где-то глубоко внутри живет странная иррациональная вера, что еще не все кончено, что еще будет шанс все переиграть, изменить…

Ложь. Если я сейчас выйду из этой залы, я уже больше не вернусь. И никогда более не увижу этих теплых ореховых глаз и мягкой, нежной, но такой неуверенной улыбки, не коснусь губами смуглой тонкой руки, протянутой в немом приветствии…

- Знаешь, - она едва слышно соглашается со мной. - Ведь это единственное, что ты можешь делать - знать. Всегда и все. Страшная судьба.

- Но мне неведома никакая другая.

- А если я предложу тебе Время? В обмен на твой страшный дар? Представь, ты сможешь встать над остальными. Реальность и бытие подчиняться тебе.