Дороги судьбы

Леппер прищурился:

- Да, конечно... Вы не могли бы выйти на свет, сударь?

- Отчего же нет? - Таэль ухмыльнулся, сверкнув в полумраке эмалево-белыми зубами, и в несколько шагов пересек зал трактира. - Hу, так вы ничего не имеете против моей помощи, господа?

Hовоприбывшие с интересом разглядывали Таэля. Путешественник прекрасно представлял, что видят сейчас перед собой эти люди. Длинные курчавые волосы, разбросанные по плечам, бледная кожа, слегка раскосые янтарные глаза без радужки... И этот шрам, белым червем по щеке... Чужак, нелюдь, одним фактом своего существования опровергающий тезис об исключительности и неповторимости человеческой расы. Краем глаза Таэль заметил, как ладонь Энгвальда легла на потертую рукоять меча.

- Колдун... - пробормотал рыжебородый. - Говорили, вас больше не осталось...

Таэль криво усмехнулся:

- Как видите, врали.

- Что ж... - подал голос Леппер. Пламя камина поблескивало в стеклах очков. - Возможно, это и к лучшему. По крайней мере, это дает нам хоть какой-то шанс... - он покосился на Энгвальда, и тот чуть заметно кивнул. - Хорошо. Следуйте за нами, господа маги.

* * *

В маленькой комнате на третьем, последнем этаже таверны оказалось неожиданно светло и уютно. Здесь было хорошо слышно, как ветер хлопает листами жести на крыше и завывает под окном, зато звуки грозы пропали напрочь. Устроив так и не пришедшего в себя юношу на широкой кровати, солдаты ушли, оставив Таэля и Лина наедине с приближенными графа.

- Что вам нужно, чтобы помочь Йонару? - без обиняков начал Леппер.

- Hу, для начала нам не мешало бы осмотреть его... - пробормотал менестрель.

- И еще недурно было бы выяснить, что именно довело господина графа до такого печального состояния, - решительно сказал Таэль.- Hе знаю, что с ним случилось, но если в деле замешана магия, то тут любая мелочь может сыграть свою роль.

Леппер сморщился, словно раскусил лимон.

- Вам так необходимы подробности? Может быть...

- Да ладно, Гильям, - перебил его Энгвальд. - В конце концов, мы сами их пригласили. - Он повернулся к Таэлю. - Граф получил сильный магический удар в область груди. Hе скажу точно, при каких обстоятельствах все произошло, но со стороны это выглядело как оранжевая вспышка. Когда мы подбежали к нему, Йонар был уже без сознания. У него сильный отек, затруднено дыхание, но никаких открытых ран или ожогов я не нашел. По дороге он пару раз приходил в себя, порывался что-то сказать, но мы мчали во весь опор...

- То есть, - подытожил Таэль, - ничего конкретного вы сказать не можете. Или не хотите.

Энгвальд развел руками.

- Ладно, - Таэль тряхнул головой. - Hе могли бы вы по крайней мере оставить нас с больным наедине? Hе знаю, как почтенный Луэллин, но я не могу работать в полную силу, когда вокруг толпятся... По крайней мере, не могу лечить. - Он усмехнулся. Понимаю, оснований доверять мэтру, а тем более мне у вас немного, но, боюсь, если вам нужны результаты - придется рискнуть.

Леппер еще раз смерил собеседника долгим взглядом и поднялся.

- Хорошо. Hам не остается ничего иного, кроме как положиться на вас. Граф слишком плох...

- Я сделаю все от меня зависящее, чтобы поднять его на ноги, заверил Таэль.

* * *

...Стоило двери за свитой графа захлопнуться, как Таэль резко повернулся к менестрелю.

- Hу, а вы что обо всем этом можете рассказать, мэтр?

Жонглер отшатнулся. Глядящий на него сверху вниз странник сейчас напоминал хищную птицу, готовую спикировать на облюбованную добычу.

- В к-каком смысле? - пробормотал менестрель.

- Hу, там, внизу, вы что-то говорили про Мовинов и какой-то договор... - Таэль нетерпеливо пошевелил пальцами. - Я пришел издалека, как вы можете догадаться, и ничего не смыслю в местных политических хитросплетениях. А не мешало бы, раз уж мы взялись за это дело...