Дороги разных миров

— Ну да, конечно. Люди только и делают, что друг другу помогают, а не душат за копейку. Именно так это и работает, — усмехнулась Мири. — Пойдём, Вась, это жулики какие-то. Выйдем на Дорогу, а они нас работорговцам скинут по дешёвке. Точнее, меня по дешёвке, без руки-то, а за тебя, пожалуй, и полную цену дадут.

Василиса сразу решила, что Мирене она, пожалуй, верит больше, чем каким-то подозрительным незнакомцам. И всё же, где она видела этого бородатого?

— Пойдём, — согласилась она.

— А ну стоять! — тихо сказал второй мужчина, который до сих пор молчал. — Мы с вами ещё не закончили. Пойдёте, когда мы вас отпустим. И если отпустим.

— Ды щазз! — ничуть не испугалась Мири.

— Они вам мешают, девчонки? — от своей доски к ним подошёл Керт.

— Не твоё дело! — огрызнулся бородатый.

— Ещё как моё! — парень оттянул вверх правый рукав, и на его предплечье вдруг разъехалась псевдокожа. Оттуда выдвинулось какое-то небольшое, но очень опасное на вид устройство. Как будто маленький двуствольный пистолет.

— Мальчишка, — фыркнул второй, — думаешь нас напугать? Проваливай, пока мы не запихнули твой протез тебе же в задницу!

— Эй, чужаки, — раздался низкий голос сбоку. — А не слишком ли много вы себе позволяете?

Из-за стойки кафе вышел владелец — здоровенный мужчина, в котором железа едва ли не больше, чем плоти. Стальные полированные руки крепятся к металлической обвязке плечевого пояса, шея — гофрированный металл, ноги не видны под брюками, но работают они с лёгким шипением, как поршни пневматического станка.

— Вас вышвырнуть? Или сами уйдёте?

— Да мы!.. — начал было агрессивный, но бородатый положил ему руку на плечо, успокаивая.

— Мы уходим, — сказал он, — извините, никого не хотели обидеть, вышло досадное недоразумение!

— Заплатить не забудьте! — сказал владелец кафе, возвращаясь за стойку.

— Разумеется, уважаемый, никаких проблем!

— Мутные какие-то, — сказал Керт. — Держитесь от них подальше.

Пистолет на его руке втянулся обратно в протез, и кожа сошлась, как так и было. Только приглядевшись, можно заметить шов там, где спрятано оружие.

— Спасибо, — сказала Василиса.

— Не за что. Мы тут своих в обиду не даём.

* * *

Когда вернулись к лавке деда Мирены, то обнаружили Лёшку увлечённо отмывающим детали с прилавка в каком-то растворе.

— Он сам вызвался, — смущённо сказал Брэн.

— Да кто их купит, такие грязные? — сказал брат Василисе. — А отмытые уже две купили.

— А я тебе говорила, дед! — покачала головой Мири.

— А что случилось с вашей платформой? — спросила Василиса.

— Она просто чертовски старая. Аккумулятор отработал все положенные циклы и ещё немного сверху и теперь вообще не тянет. Да и с трансмиссией что-то не то, всё время вправо разворачивает. А что вы хотите? Ей лет пятнадцать, наверное. Уже и аккумуляторов такого стандарта нет, да и запчасти под неё не найти. Только менять целиком.

— Простите, — неуверенно проговорила Василиса, — а можно я посмотрю?

— Вот ещё! С какой стати?

— Дед, — тихо сказала Мирена, — она соображает вроде. Да вряд ли твоему железу станет хуже. Хуже там просто некуда.

— Васька умеет! — заверил всех Лёшка. — Она мне все игрушки чинит!

— Ах, ну если игрушки! — рассмеялся Брэн. — Тогда ладно. В конце концов, хуже действительно трудно сделать. Ладно, Мири, давай это чёртово кресло.

Девочка ушла в большую, стоящую рядом с прилавком палатку и выкатила оттуда обычное инвалидное кресло на колёсах.

— Ненавижу эту штуку! — вздохнул старик.

Чтобы перебраться, ему пришлось взяться за шею приёмной внучки и, помогая себе руками, переползти. На коротких культях оказались сложные разъёмы незнакомого Василисе стандарта, которые подсоединялись к ответным на платформе. Видимо, через них она управлялась. В остальном, к счастью, устройство оказалось не особо сложным — электромотор, аккумуляторный блок, управляемый электрическими муфтами дифференциал между двумя гусеницами. В моторе следовало проверить коллектор, в трансмиссии — смазку, и Василиса деловито загремела инструментами. К счастью, всяких ключей и отвёрток в лавке хватает.

— А что было вот здесь, — спросила она через некоторое время, — в заднем отсеке?

— Генератор, — сказал Брэн с сожалением, — но он давно уже сдох. Там в большом ящике валяется, если тебе интересно.

В ящике целая куча всяких поломанных агрегатов, и не все из них можно опознать. Кажется, сюда годами сваливали неисправную бытовую технику — от кофеварки до газонокосилки, оставляя её покрываться пылью. В газонокосилке Василиса нашла небольшой аккумулятор. Состояние его внушало надежду — косилку явно выкинули из-за поломки ножа, а не по состоянию батареи. Девочка поставила его на зарядку.

Генератор нашёлся в самом низу — компактный поршневой, явно предназначенный для установки в это гусеничное шасси. Его устройство оказалось очень близким к мотоциклетному двигателю — четырёхтактный двухцилиндровый бензиновый агрегат небольшого объёма. С мотоциклами Василиса возилась в Коммуне не раз, так что быстренько открутила ребристую головку цилиндра и заглянула внутрь.

— Поршневая в норме, — сказала она вслух. — Даже не сильно изношена.