Сход был открытым, поэтому Василиса тоже пришла послушать, хотя ей куда больше хотелось плюхнуться в реку и наконец-то как следует помыться.
– Мы останемся тут до ночи и переночуем, – продолжал баро. – Пусть враги потеряют наш след. Разбивайте лагерь, готовьте еду и выставьте на всякий случай часовых. Но сначала ещё одно маленькое дело! Эй, иди сюда!
Малкицадак внезапно указал пальцем на Василису.
– Да, ты, чаюри! Иди, поднимись ко мне, яв дарик, мэ тут мангав!8
Василиса, недоумевая, зачем она понадобилась баро, подошла к платформе трейлера, с которой вещал цыган. Он подал ей руку и буквально выдернул наверх, она и не ожидала, что старик такой сильный.
– Слушайте меня, рома дрома, народ дороги! Вот амори чаюри, лакэ пятнадцать бэрш9! И эта юная красивая девушка не побоялась пройти много срезов, сражаясь и убегая, чтобы предупредить нас об опасности! Чтобы спасти наш табор! Со кираса, ромалэ?10
– Мишто акана брэ11, Малки! – крикнули из толпы. – Сам скажи!
– Я думаю, ромалэ, мы должны сказать, что она больше не гаджо для нашего табора! Она наша пхрэн, рома чаялэ!12 Иди сюда, чай13, поверни голову!
8 Иди ко мне, я тебя прошу – (цыг.).9 Наша девочка пятнадцати лет – (цыг.).10 Что мне делать, цыгане? – (цыг.).11 Да ладно тебе – (цыг.).12 Наша сестра, цыганка – (цыг.).13 Дочка – (цыг.).
Василиса, растерянная и удивлённая, подошла ближе. Малкицадак взял её твёрдыми пальцами за подбородок, повернул голову, откинул волосы назад…
– Сейчас будет чуть-чуть больно, потерпи, чай! – шепнул он ей.
И воткнул что-то острое в мочку левого уха.
– Теперь ты тоже рома дрома, человек дороги, человек табора, человек Малкицадака! Покажи серьгу любому цыгану, и тебя покормят, напоят, уложат спать и, если надо, помогут. Только денег не проси, на деньги это не распространяется!
Из толпы раздался дружный смех. Василисе было немножко больно и очень странно, но она поймала себя на том, что всерьёз гордится.
– Всё, иди, девочка, пора разбивать лагерь!
***
– Ух, ты теперь настоящая цыганка, да? – завистливо сказал Лёшка, разглядывая золотое колечко с чёрной бусиной на нём.
Серёжка вроде бы и простая, но есть в ней что-то особенное. Какое-то необычное ощущение. Как будто она одновременно холодит и греет, а ещё немножко тянет сквознячком.
– Да, – кивнула Василиса. – Цыганка Вася, младший механик! Звучит?
– Ага, круто, – согласился брат.
А мама ничего не сказала, головой только покачала задумчиво.
***
Наутро караван свернул лагерь, все погрузились в машины, выехали на дорогу, мир мигнул… Василиса поняла, что это стало каким-то обычным. Мир – Дорога – новый мир. Немножко интересно, каким будет следующий, но опытный глойти постарается выбрать маршрут поскучнее и побезопаснее, а значит, они увидят то же самое – дорогу, по которой когда-то ездили люди, и мир, в котором они когда-то жили.
На дневном привале к их автобусу подошла Аннушка.
– Мама, мама, это она, я про неё рассказывал! – завопил Лёшка. – Она зверски круто крутая, но я видел её без штанов, поэтому могу звать на «ты»!
– Спасибо вам, – сказала мама. – За то, что вытащили моих детей.
– Это кто ещё кого вытащил! – засмеялась Аннушка. – Мы квиты. У вас отличная дочь, берегите её.
– Я постараюсь, – ответила мама серьёзно.
– Я попрощаться, ребятишки. Меня тут чуток подлатали, поставили на ноги, пора дальше ехать. Судя по тому, как лихо вы начали, мы ещё встретимся.
– Я думала, ты с караваном дойдёшь до Центра…
– Нет, там мне появляться не стоит, – отмахнулась Аннушка. – Не с моими синими глазками. Старые счёты и всё такое. В общем, приятно было прокатиться, но работа не ждёт. Надумаешь податься в курьеры, или ещё какая надобность возникнет – оставь записку на Терминале. Я до халявы жадная, так что буду заезжать заправляться почаще.
Она хлопнула Василису по плечу, взъерошила голову Лёшке, прощально кивнула маме и, прихрамывая, направилась к своему «керогазу». Взревел мотор, свистнула турбина, взвизгнула резина – машина умчалась вдаль.
***
К вечеру табор сделал последний переход. После туманной Дороги Василиса увидела площадь, где посреди обширного пустого пространства торчит на чёрном цилиндрическом постаменте сложный механизм, а чуть в стороне большой каплей на фоне закатного неба висит…
– Дирижабль! Наш дирижабль! – запрыгал Лёшка.
– Волантер, – поправила его Васька.
– Они прилетели! Папа прилетел за нами! Ура! Ура!
– Ура, – согласилась мама. – Здорово, что не придётся их ждать. Бегите, я попрощаюсь с Малки и подойду.
И они побежали.
Конец первой истории.