Дорогами Миров

Трое Алых Магов, включая самого Гейртара, упали с тяжёлыми ранами, а Воитель, оказавшийся на острие удара, погиб мгновенно. Его тело испарилось в огне чудовищного взрыва, а ошеломлённая Душа отошла в Тонкий Мир – товарищи не сумели и не успели удержать её, слишком велика была ярость высвободившейся Силы. Помощник Гэйртара Эйсар принял командование, синтагма перестроилась в строй девятки, укрывая раненых внутри защитного кокона, но какое-то время Пожиратели выиграли.

Вожак хищников на это и рассчитывал. Он ясно понимал, что частный успех не сможет переломить ход уже проигранного боя и сознательно жертвовал частью своих бойцов для спасения остальных. Исполнялся жестокий закон войны, когда полководец посылает на верную смерть немногих для сохранения жизней большинства.

Эндар собрался. Эта Тварь не должна уйти! Шестеро Магов его синтагмы, из которых двое только-только оправились от ран и шока, были заняты воссозданием корабля и поддержкой двоих тяжелораненых соратников. Расслабляться было ещё рановато, ещё вспыхивали в пустоте Багровые Копья, ещё не был кончен бой. И Эндар с четырьмя Алыми Магами в строю пятёрки – тетраэдр с Ведущим в центре – устремился по следу Вожака.

Тем временем Хранители деловито добивали беспомощных Пожирателей-подранков, трепыхавшихся в пространстве Привычного Мира. Их боевые семёрки составляли Инь-Маги – женщины. Такое редко случалось у других Высших Рас и никогда – у Алых, Орден Магов-Воителей был Янь-структурой в чистом виде. Голубые Амазонки, бережно холившие и лелеявшие Жизнь повсюду, были вместе с тем абсолютно беспощадны в бою. Ни Заблудшие, ни Идущие-по-Пути-Разрушения, ни встретившиеся Звёздным Валькириям на Дороге Миров Чёрные Чародеи не могли ждать от них снисхождения.

Кольца голубого огня охватывали очередное серое пятно, плоть Порождения Дикого Разума корчилась, сгорая и распадаясь, а спелёнатая магическими путами Серая Душа втягивалась внутрь строя боевой семёрки – Маги брали пленных. Напарываясь на Отражающие Точки, новые и новые Пожиратели отлетали назад, в Привычный Мир, обессиленные и оглушённые. Отражающие Точки работали по принципу зеркала, когда падающий свет отражается под тем же углом, под которым он упал на зеркальную поверхность. Когда какой-либо материальный объект, проходящий Барьер Миров, попадал в зону действия чар Отражающей Точки, туго спрессованная в Точке Сила высвобождалась и, подобно пружине, отбрасывала этот объект обратно. Отражающую Точку почти невозможно заметить и очень трудно преодолеть – жаль, что Маги-Хранители не успели выставить их достаточно много для полного перекрытия Барьера в этой области Мироздания.

Оправившаяся от атаки Пожирателей-самоубийц, синтагма Гейртара под командой Эйсара тоже не теряла зря драгоценного времени. Любое существо на Переходе практически беззащитно, а если Переход затягивается на мучительно долгие мгновения, то уязвимость многократно возрастает. Мстя за погибшего сотоварища и заодно взымая старые долги, – не впервой Истребители теряли своих в стычках с хищниками – Алые выжигали Тварей одну за другой Абсолютным Оружием. Подоспевшая пятёрка Эндара двигалась вдоль (хотя понятие вдоль в данном случае более чем условно) Границы Миров, выдёргивая вгрызшихся в Барьер Детей Хаоса. Эндар шёл на чёткий сигнал разума Вожака, и холодная ярость обостряла его магическое чутьё, безошибочно ведущее Алого Мага к цели.

И Эндар настиг Вожака. Тварь умудрилась проскочить между двумя Отражающими Точками Хранителей (и как только ухитрилась!) и уже почти проваливалась в многомерность Астрала, где догнать её было бы крайне сложно. «Не уйдёшь!» – пронзила разум полная спокойной уверенности мысль, и тут же черноту звёздного неба вспороли один за другим три потока белого огня. Эндар выжигал ткань Мироздания вокруг Пожирателя, отбрасывая Тварь от Границы Миров и захлопывая Барьер. Сознание Мага восприняло отчаянный вой Порождения Дикого Разума, слитые воедино пятеро Алых легко отбили наугад пущенное в них Вожаком Багровое Копьё, и краткий взблеск Молнии Распада перечеркнул омерзительную серую кляксу. А ещё миг спустя Серая Душа забилась в тенётах магических пут, дёргаясь всё слабее и слабее. Маги-Воители уверенно тянули астрального пленника к себе, не оставляя ему никаких, даже призрачных, шансов на побег.