Дорогая пропажа (СИ)

   Гришутка побледнел. Несколько секунд он хватал ртом воздух, затем осипшим голоском поклялся всем самым дорогим для домового, что ни наливки, ни драгоценной ВП он не крал. Но вот объяснить появление смородиннового листа, прилипшего к лапоточку, так и не сумел.

   Опять повисло тягостное молчание, которое прервал Нептуныч, буркнувший, что пора, дескать, начинать объявленный ранее следственный эксперимент.

   Стали вспоминать, где кто стоял да что делал. Переходящий приз Макар достал загодя и держал в руках резной футлярчик с ВП, когда подчиненные парадным маршем зашли в просторную приемную перед его кабинетом, расположенную в пятом измерении внутри дупла старого дуба. Он, как водится, произнес пламенную речь, поздравив коллектив, так удачно потрудившийся в течение года и получивший почетное звание ударника чуднОго фронта, а также заслуженную награду. Затем он прошествовал к схоронке, спрятал волшебную палочку и только после этого корпоративная вечеринка, в быту именуемая междусобойчиком, развернулась по-настоящему.

   Леший задумался. Драгоценную вещь он поместил в заговоренный сейф, оборотясь к обществу,как и положено, задом. Телепатов у них не водилось сроду, заклятье он произносил про себя, правда, губами шевелил. Макар огляделся, никаких зеркальных поверхностей возле схоронки не наблюдалось. Подчиненные, насколько он помнил, стояли тогда в некотором отдалении. Домовики сгрудились возле большой русской печи в глубине комнаты. Только бабник Валера склонился к ушку пунцовеющей кикиморы Леси, державшейся ближе всех к любимому начальству. А вышеупомянутое начальство тогда еще слегка покоробила ветренность отнюдь не юной сослуживицы, которая, как всем было известно, долгое время питала слабость к Гришутке и нередко проводила выходные в уютном доме Аграфены Петровны. А теперь вот вертела хвостом перед молодым да ранним.

   Нептуныча во время священодействия Макара со схоронкой плотным кольцом окружали прелестницы-русалочки. Из-за их фигуристых телес он вряд ли мог что-либо рассмотреть, а из-за чарующих вздохов однозначно не смог бы ничего расслышать лаже в том случае, если бы лешак произнес запирающее заклятье вслух.

   Макару не верилось, что Леся с Валерой, бывшие наиболее близко от него, могли как-то уловить запирающее заклятие. К тому же Лесе он доверял. Даже о Снегурке не донесла она скорее по глупости, чем по злому умыслу. Молодой домовик внушал гораздо больше подозрений. Был он дерзковат, любил своевольничать. Но какой резон имелся у него да и у всех остальных для кражи ВП?

   Леший задумчиво шевельнул мохнатым ухом и вспомнил крылатую фразу, часто произносимую инспектором Беленьким: "Cui prodest? Cui bono? Кому это выгодно?". И не нашел на нее ответа. Скажите на милость, кому действительно нужна Волшебная Палочка, ведь звон от Чудес, производимых ею, стоит такой ,что заловят быстро и хлопот затем не оберешься. К тому же Чудеса тоже имееют ограничения. Настоящего Всевластия она, как ни крути, не дает. Дед Мороз всегда может дать по шапке и урезонить ее владельца-воришку.

   - Заловят быстро,.. - повторил леший и скривился. А ведь быстро не получается. Конечно, можно обратиться к верховному начальству. Дед Мороз, может, и разберется сразу же, но по головке не погладит, на орехи достанется всем, включая и Макара. Нет, во избежание неприятностей, разобраться следовало самим.

   Что же потом происходило на корпоративе? Валера, помнится, демонстрировал карточные фокусы, левитировал домашней утварью и с помощью телекинеза завязал кочергу узлом. Все это было проделано с замечательными спецэффектами: зажигались и гасли свечи, звучала неземная музыка. Но от всего этого веяло чем-то чуждым.Да и излишние таланты вызывают определенную ревность. Поэтому поаплодировали ему неплохо, но не более того. Русалки и мавки водили хороводы. Леся спела жалостливую песню о сиротке, забредшем в лес в поисках Дедморозова подарка. Гера с Геной, вспомнив молодость, отбивали чечетку. Гришутка исполнил попури из народных мелодий на кастрюлях и сковородках. Нептуныч всех поразил, сплясав полузабытую "Камаринскую".Да так сплясал, журча и переливаясь по просторному помещению, что ему хлопали дольше всех и вызывали на "бис".

   - Думаю, нет выхода, нужно всех обыскать на предмет Палочки, - прервал затянувшееся молчание все тот же Нептуныч.

   Народ возмущенно загомонил. Послышались возгласы "недемократично", "оскорбляюще", "личное пространство". Макар живо успокоил всех одним движением бровей. Но тут вдруг погас свет, хлопнуло, распахнувшееся от сильнейшего сквозняка окошко. Впрочем, порядок восстановился быстро. Свет зажегся, и начался обыск. Результатов он не принес. Разве что у кикиморы в кармане обнаружилось золотое яблочко, обычно лежавшее на серебрянной тарелочке по правую руку от председательского места.