Дорога в рай (Рассказы)

    Затем он протянул руку к передней части ящика, на которой находились три ручки, и принялся поочередно крутить их, одновременно следя за работой механизма внутри ящика. Все это время он тихо что-то про себя говорил, кивал головой, иногда улыбался, при этом руки его находились в беспрерывном движении, пальцы ловко и умело сновали внутри ящика; рот его странным образом кривился, когда у него что-то не получалось, и он бормотал: "М-да... угу... А теперь так... Хорошо ли это? Где-то тут была схема... Ага, вот она... Ну конечно... Да-да... Отлично... А теперь... Хорошо... Хорошо... Да-да..."

    Он был предельно сосредоточен; быстрые движения его подчеркивали спешность, безотлагательность работы, и делал он ее, подавляя в себе сильное волнение.

    Неожиданно он услышал шаги на посыпанной гравием дорожке. Он выпрямился и резко обернулся, и в ту же минуту дверь открылась и вошел высокий мужчина. Это был Скотт. Это был всего лишь Скотт, местный доктор.

    – Так-так-так, - произнес доктор. - Вот, оказывается, где вы прячетесь по вечерам.

    – Привет, Скотт, - сказал Клоснер.

    – Я тут проходил мимо, - продолжал врач, - и решил заглянуть. В доме никого нет, поэтому я и пришел сюда. Как ваше горло?

    – В порядке. Все хорошо.

    – Раз уж я пришел, то могу и посмотреть его.

    – Прошу вас, не беспокойтесь. Я уже поправился и вполне здоров.

    Доктору передалось царившее в помещении напряжение. Он посмотрел на стоявший на верстаке ящик, потом перевел взгляд на Клоснера.

    – Да ведь вы в шляпе, - сказал он.

    – Правда?

    Клоснер снял шляпу и положил ее на верстак.

    Доктор подошел к ящику и заглянул в него.

    – Что это? - спросил он. - Радиоприемник мастерите?

    – Да нет, так, ковыряюсь.

    – Сложный прибор, судя по внутренностям.

    – Да.

    Клоснер, казалось, был где-то далеко.

    – Так все-таки что же это? - спросил доктор. - С виду штука довольно страшноватая.

    – Да у меня появилась одна идея.

    – Вот как?

    – Она имеет кое-какое отношение к звуку, вот и все.

    – Боже милостивый! Да разве вам мало всего этого на работе?

    – Звук - это интересно.

    – Понятно.

    Доктор подошел к двери, обернулся и произнес:

    – Что ж, не буду вам мешать. Рад, что горло вас больше не беспокоит.

    Однако он продолжал стоять и смотреть на ящик, заинтригованный его назначением и сгорая от любопытства узнать, что затеял его странный пациент.

    – Но для чего же он все-таки? - спросил он. - Вы разбудили мое любопытство.

    Клоснер посмотрел на ящик, потом на доктора и принялся почесывать мочку правого уха. Наступила пауза. Доктор стоял возле дверей и, улыбаясь, ждал ответа.

    – Хорошо, я расскажу, если вам это интересно.

    Наступила еще одна пауза, и доктор чувствовал, что Клоснер не знает, с чего начать. Он переминался с ноги на ногу, дергал мочку уха, глядел в пол и наконец медленно заговорил:

    – Дело вот в чем... В теории все очень просто. Человеческое ухо, как вы знаете, улавливает не все звуки. Существуют низкие и высокие звуки, которые оно не может воспринимать.

    – Да, - сказал доктор. - Это мне известно.

    – Так вот, звуки частотой свыше пятнадцати тысяч колебаний в секунду мы не можем услышать. У собак слух тоньше, чем у нас. Как вы знаете, в магазине можно купить свисток, который издает такой высокий звук, что его совсем не слышно. Но собака его слышит.

    – Да, я видел такой свисток, - сказал доктор.

    – Конечно же, видели. А в диапазоне звуковых частот есть звук еще более высокий, чем у свистка, это скорее колебание, но я предпочитаю говорить о нем как о звуке. Его также невозможно расслышать. А есть еще выше и выше... непрерывная последовательность звуков... их бесконечность... есть и еще один звук - если бы только мы могли его слышать, - такой высокий, что частота его достигает миллиона колебаний в секунду... а другой - в миллион раз выше... и так далее, все выше и выше... Это даже не выразить в числах, это бесконечность... вечность... дальше звезд.

    Клоснер с каждой минутой оживлялся все больше. Это был маленький тщедушный человечек, нервный и дерганый, и руки его не знали ни минуты покоя. Его большая голова клонилась набок, словно шея не могла держать ее прямо. У него было гладкое бледное лицо, почти белое, и бледно-серые глаза, которые, мигая, глядели из-за очков в металлической оправе; и взгляд его казался озадаченным, рассеянным, отстраненным. Тщедушный, нервный, дерганый человечек, мотылек, мечтательный и рассеянный, - и вдруг такое рвение. Глядя на это странное бледное лицо с бледно-серыми глазами, доктор внезапно почувствовал, что этот маленький человечек был где-то далеко, и мысли его витали за пределами телесной оболочки.

    Доктор ждал, когда он продолжит свой рассказ. Клоснер вздохнул и крепко стиснул руки.

    – Я думаю, - продолжил он, говоря еще медленнее, - что нас окружает целый мир звуков, которые мы не слышим. Возможно, в недоступных нашему восприятию высотах звучит неведомая нам волнующая музыка с тончайшими гармониями и неистовыми скрежещущими диссонансами, музыка столь могучая, что мы сошли бы с ума, если бы могли услышать ее. А если, скажем, представить себе...

    – Да-да, я понимаю, - сказал доктор. - Но все это не очень-то вероятно.