Дорога меж миров

— Дядюшка Сью, я тут недавно, новичок. С Земли провалился, родины предков ваших. Доктор Пауль сказал, что у тебя может работа оказаться для шофера… Я на Земле машины водил, баранку крутить умею.

— Хех, а это ты на трабанте в дерево въехал недавно и от стаи тварей Обочины монтировкой отмахивался? Слышал про тебя. Ну-ка, постой смирно!

Дядюшка нацепил очки и внимательно меня осмотрел, с ног до головы.

Снял очки.

— Ладно, проходи, расскажешь за рюмкой чая, что умеешь и как к делу тебя пристроить. Эй, открывай, это и в самом деле ко мне!

Через проходную мы прошли на территорию транспортного комплекса. Ангары стояли рядами, меж них пролегали дороги, для транспорта, остальное заросло желто-зеленой травой. Ни деревца, ни кустика нет.

— Иди налево, вот туда… Вот наш ангар! — Сам Дядюшка шёл чуть позади, и, ручаюсь, руку держал ближе к оружию.

Параноики они тут!

Полукруглый ангар с распахнутыми воротами, высотой в пару человеческих ростов, над воротами табличка с номером «236».

— Заходи внутрь, гостем будешь.

Внутри было тихо. Под стенами сложены контейнеры, обычные, морские, такие и на Земле встретить можно. Пара контейнеров поставлена на другие, бока у них срезаны, внутри столики, стулья.

По центру же ангара стоял транспорт.

Я залип на него сразу же.

Машина, похожая на Хаммер, с узким капотом, пикап. В открытом кузове пулеметная установка, на крыше дополнительный свет, на носу лебедка. Бока и капот машины усилены металлическими дугами.

Похожий пикап меня от стаи тварей Обочины отбил.

Ещё одна машина, попроще, легковая, чем-то напомнившая американский военный джип времен Второй мировой, нарисовать на капоте белую звезду, не отличишь. Американцы до сих пор похожие модели делают, кажется, это называется Джип Вранглер. Удобная машина на каждый день в жарком климате, вдруг дождь пошёл, можно и тент натянуть, дуги для этого есть.

Два тягача, которые фуры таскают, бескапотные, двигатель под кабиной расположен. Остекление широкое, на крыше ряды дополнительных фар, по три таких же торчат с каждого бока понизу. Один тягач разобран, кабина снята с рамы и болтается на кран-балке.

Бортовой грузовик, похожий на шестиосный КАМАЗ, черный, с решеткой на лобовом стекле и со шторками на фарах. Тяжелый бампер выступает вперёд, боковых дверей нет в помине, через проемы в бортах свисают лесенки. Позади кабины замерла лебедка, по бокам торчат гидравлические упоры. Фары допсвета на крыше и две направлены назад, в кузов.

— Пошли, пошли! — Поторопил Дядюшка Сью. — Насмотришься ещё, если договоримся. А не договоримся, то и смотреть не за чем.

У бока стены ангара стоят три контейнера, на них ещё два, со срезанными стенами. Внутри столики, стулья, цветок в кадке. Клиентская зона, к которой ведет лестница.

Поднялись на второй этаж, дядюшка усадил за столик, налил кипятка в кружку, бросил туда несколько чаинок. Вода моментально приобрела багровый оттенок, и запахло цветами.

— Пей, и рассказывай, чем у себя занимался.

Инженерные познания Дядюшку заинтересовали ровно до того момента, как я сказал про двигатель внутреннего сгорания.

— Хрень какая-то. — Прокомментировал Дядюшка. — Вот, смотри, стоит «Рокот-12», из мастерских столицы. — Дядюшка указал на грузовик. — У него шесть колес, запитанных от общей оси на двигатель «Тор-27», выдающий под двести единиц условного момента разом. Моменты на каждом колесе регулируются бортовым компьютером, привод какой хочешь. Хоть постоянный полный, хоть задний, хоть передний, хоть отдельное колесо включай. Задние и передние колеса поворотные. Что о такой технике скажешь, есть у вас такая?

— Ну, двигатель-то у неё какой?

— «Тор-27», сказано же. Питание ядерных батарей. Парень, то, что ты описываешь, это такая дремучая древность, и в музеях не увидишь. У нас машины давно на ядерном топливе ездят. Заправку на Дороге найти сложно.

Я поперхнулся чаем.

— То есть тот транспорт, что внизу, с ядерными реакторами?

— С ядерными двигателями. — Поправил меня Дядюшка. — Сможешь такие чинить? Схемы нужные знаешь? Вот то-то же. То, что образование есть, хорошо, значит, учиться умеешь. А машину водил?

— Земные да. — Уже осторожнее сказал я. Не знаю, что у них там за управление… Может, руль и педали для них тоже дремучая древность?

— Пошли-ка. — Пригласил меня Дядюшка. — Поглядим, что и как умеешь.

В кабине грузовика было удобно. Кресло, отдельное, с ручками, ездило по полу, вместо зеркал установлены камеры заднего вида. Обычный руль, две педали, старт и торможение, рычаг переключения режимов езды с парой кнопок и разметкой на шесть колес.

— Да вроде ничего сложного. — Сказал я. — Нажимай на педали и едь… Руль крутить умею. Очень на наши машины похоже.

— Это не он на ваши машины похож, это ваши машины на него. — Высказался Дядюшка немного туманно. — Вся техника в придорожных мирах похожа. Если есть коробка, то будут педали и руль, есть компьютер, будет клавиатура и экран… Обочина, одно слово. Ладно, вылезай. Беру тебя, новичок, стажером на испытательный срок. Оплата пять монет в десять дней, каждый третий день выходной. Задачи — отвертки держать.