Дорога длиною в жизнь

В первую же ночь произошла стычка с человеком, который посчитал себя достаточно сильным, чтобы указывать, кому и что нужно делать. И в первую очередь это касалось места «под солнцем». Точнее под вентилятором. После того, как высказывающего претензии мужчину выволокли за ноги из трюма и сбросили в море, трюм посетил капитан судна.

— Мне наплевать сколько трупов еще придется выбросить за борт! — Произнес он. — Но учтите одно, если такое повторится еще раз, то трупы начнет выбрасывать уже судовая полиция. А они не станут разбираться кто и в чем был замешан, а просто за каждый новый труп полученный вами в результате каких-то разборок, мои люди выбросят за борт десятерых из тех, которые покажутся им подозрительными. Если и это не приведет к спокойствию на судне, я прикажу затопить отсек забортной водой. Вы уже оплатили проезд, поэтому от этого я только выиграю, сэкономив на баланде для вас. Поверьте, я не шучу. На судне я первый после бога, и мое слово — закон.

После того как он покинул трюм, тут же среди пассажиров прошел ропот. Правда то или нет, но кто-то где-то слышал, что на одном из судов, действительно, чтобы прекратить бунт был затоплен один из отсеков в нижней части судна. К большому спокойствию это не привело. Какое уж тут может быть спокойствие, когда в трюме, предназначенном для пятидесяти голов скота, размещены более двух сотен пассажиров, но хотя бы ротмистра уже никто не задевал. Тем более, что после того случая к нему прибились несколько пареньком, которых он сам того не желая взял под свою опеку, но и благодаря им, он тоже мог спать, спокойно не опасаясь удара исподтишка.

Впрочем, прекрасно понимая, что означает место куда он попал, спокойного сна не ожидалось в течении всей поездки. По большому счету, ротмистр, даже не готовил для этого своего ложа, а скорее сидел, привалившись спиной к стене, в дальнем углу трюма, и если дремал, то вполглаза, просыпаясь от любого подозрительного шороха. Что-что, а опыта ему было не занимать. И хотя к концу плавания, он едва держался на ногах от постоянного недосыпа и дурной еды, но деваться было некуда. Поэтому первым же делом после того, как он сошел с судна, по прибытии в Манаус, на последние деньги снял отдельный номер, пусть и в самой дешевой гостинице, но все же, но все же без соседей, и тут же завалившись спать беспробудно проспал больше шестнадцати часов, проснувшись только к обеду следующего дня.

Посчитав имеющуюся у него наличность, первым делом решил, что неплохо было бы привести себя в порядок. Поинтересовавшись на счет купален, выяснил для себя немаловажную вещь, касающуюся того, что здесь с этим все гораздо проще нежели в Европе. Разумеется, можно оплатить не такую уж и большую сумму, и посетить местные бани. А можно, просто дойти до ближайшего пляжа, и сделать тоже самое там. Местная беднота, поступает именно так, тем более, что воды Риу-Негру, нельзя назвать ни холодными, не грязными.

— Амазонка? Нет, сеньор, Амазонка — это на другом берегу, отсюда примерно в двух километрах. Если вы поплывете туда, то сразу же поймете, где заканчивается Риу-Негру и начинается Амазонка. Как? Увидите сами, проще посмотреть, чем объяснить.

Вода действительно температурой напоминала что-то похожее на парное молоко, а при местной жаре, учитывая, что до экватора, не больше четырехсот километров, было вполне приемлемой. Мыло, мочало и чистое белье, у ротмистра были с собой. В итоге он прекрасно искупался, немного повалялся на пляже, поджидая, пока подсохнет постиранная одежда, и впервые за последние две недели почувствовал себя относительно чистым.

Тем же вечером, он проводил двух загулявших пьянчуг до берега реки, где отправил их в долгое плавание к берегам Атлантики, и уже на следующий день, смог переехать в более приличную гостиницу, ожидая скорого прибытия двух друзей. А о том, что они довольно скоро должны будут здесь появиться, говорило очень многое. Все говорило о том, что этих людей здесь знали, если и не весь город, то очень многие. Даже порт, был празднично украшен гирляндами и цветами, словно здесь встречали по меньшей мере Английскую королеву, а не какого-то там Швейцарского барона, пусть даже и неприлично богатого.

Вначале Ротмистр, хотел было подкараулить друзей в темном переулке, тем более, что сделать это именно здесь, ему казалось сделать проще простого. Кленовский даже начал несколько сожалеть, что мыкался в Марселе, вместо того, чтобы сразу отправиться прямо сюда. Только за последнюю неделю он разбогател настолько, что полностью сменил гардероб, раскатывал по городу на извозчике, а гостиничный номер поменял на семейный пансионат, и чувствовал себя этаким рантье, отошедшим от дел и живущим с процентов по вкладу. Пусть и не богат, но вполне обеспечен и состоятелен. И для всего этого, нужно было всего лишь измазать лицо сажей, надеть простую одежду и выдавать себя за негра с плантации.

Глава 2

2