Дополнительные главы

— Раз преступника уже поймали, а дело закрыто, то почему же ты всё ещё недово… — Нео резко оборвал свои слова на полуслове, после чего с небольшим замешательством поинтересовался. — Стоп, разве ты обычно не присутствуешь на всех казнях лично? Ты же говорил мне, что, мол, раз именно ты обрекаешь их на эту участь, то считай собственноручно их и убиваешь, поэтому ты чувствуешь себя обязанным засвидетельствовать последние мгновения их жизней, ну или что-то в этом роде.

— Я боюсь идти на эту казнь.

Нео на секунду опешил, но тут же переспросил:

— Ты думаешь, что с его обвинением что-то не так, и на самом деле тот невиновен?

Услышав эти слова, Лесус, что всё это время прятался неподалёку, в порыве жгучей ненависти, вытащил свой кинжал из-за спины.

Однако Чэйзел отрицательно замотал головой:

— Нет, этот преступник заслужил подобного наказания. Я боюсь взглянуть в глаза не ему, а его жертве. У той убитой пары остался ребёнок. Ему чуть больше десяти. Скорее всего он сейчас приблизительно того же возраста, что и вся эта детвора за окном, на внутреннем дворе.

Произнеся эти слова, он вновь повернулся лицом к окну. Нео не умел успокаивать людей. Оказавшись в подобной ситуации, он совершенно не знал, что ему следует сказать, чтобы облегчить совесть человека перед ним.

Увидев на лице Рыцаря Кары явное самобичевание и глубокую внутреннюю боль, Лесус внезапно понял, что он вовсе не такой хладнокровный и бесчувственный, как о нём говорят… Так даже Рыцарь Кары способен испытывать сожаление при осознании того, что по ошибке выпустил на волю настоящего преступника?

— Бог Света доверил Рыцарю Кары обязанность судить тех, кто преступил закон, дабы защитить мирное существование невинных праведных граждан. Однако самым сложным в этой обязанности является вовсе не объявление должного наказания, а выявление действительно виновных грешников из тех, кого обвинили по ошибке или же по чьему-то злому умыслу. Стоит мне приказать привести в исполнение казнь через повешение, и обратного пути назад уже не будет. Я не смогу уже отмотать время вспять, чтобы что-то исправить, поэтому я никогда не смел легкомысленно обрекать кого-то на подобную участь… Тем не менее, в этот раз моя излишняя осторожность привела к ещё большим жертвам.

Нео нахмурился и заявил:

— Чэйзел, ни один человек не застрахован от ошибок—

— У Рыцаря Кары нет права на ошибку! — взревел Чэйзел, даже не дослушав слова Нео, после чего резко обернулся и продолжил. — Это была моя ошибка, но расплачиваться за неё пришлось другим людям. Той замужней паре, тому ребёнку… Да разве я в праве совершать подобные ошибки?

Звеньк.

— Кто здесь!?

Нео резко развернулся, одновременно с этим обнажая свой Божественный Солнечный Меч, что до этого момента спокойно висел на его поясе. Держа клинок в позиции боевой готовности, он настороженно глядел на кинжал, что лежал на земле рядом с входом в боковой коридор. Едва он почувствовал некое подобие замешательства, как из-за угла показался ребёнок.

Он никак не ожидал, что нарушителем окажется маленький мальчик. Нео только и мог, что тупо вылупиться на него. Какими бы ни были обстоятельства, он не мог всерьёз напасть на обычного ребёнка, да и сам мальчуган уже выронил свой кинжал, так что теперь он стоял перед ним абсолютно безоружным и беззащитным.

Чэйзел положил свою руку поверх руки Нео, что держала меч, и, слегка надавив, упрекнул:

— Не смей пугать маленьких детей.

Нео лишь цыкнул в ответ и молча убрал свой клинок в ножны.

Чэйзел сделал несколько шагов вперёд и как можно более мягким голосом, на какой вообще он, Рыцарь Кары, был способен, спросил:

— Дитя, зачем ты сюда пришёл?

— Я, я… — несколько секунд Лесус не мог выдавить из себя ни единого внятного слова, но затем внезапно и громко заявил. — Я хочу зарегистрироваться как претендент на роль Рыцаря Кары!

— Зарегистрироваться как претендент? — резким тоном переспросил Нео. — Запись закончилась ещё вчера!

Однако Чэйзел лишь взмахнул рукой, прося тем самым своего коллегу замолчать, после чего задал мальчику ещё несколько вопросов:

— Как тебя зовут? Ты умеешь обращаться с мечом?

— Лесус Люсен, — произнёс Лесус и тут же принялся активно кивать головой. — Да, я умею обращаться с оружием!

В этот момент Нео оценивающе оглядел юнца с ног до головы.

— Чёрные волосы, чёрные глаза. Что ж, по внешности вполне проходишь! Однако обязанности Рыцаря Кары весьма сложны. Тебе придётся приковывать преступников к стене и из раза в раз наносить им удары плетью, разрывая их плоть до самых костей. Не боишься?

После этих слов лицо Лесуса тут же побледнело.

— Нео, не пугай ребёнка! — вновь напомнил своему компаньону Чэйзел, на этот раз сопроводив свои слова предупреждающим грозным взглядом, после чего продолжил расспрашивать Лесуса:

— А твои родители давали своё согласие на твоё участие в выборах?

Лесус опустил свою голову и пробормотал:

— Родителей больше нет. Только дядя.

— Тогда твой дядя в курсе?

Лесус на миг заколебался, после чего отрицательно замотал головой.

Увидев это, Чэйзел нахмурил брови.