Doom-mode (СИ)

Волшебник озадаченно почесал в затылке. Заклинания познания отскакивали от чёрной брони человека перед ними, тот по прежнему оставался загадкой. Силу свою он приглушил, и волшебник не мог понять, что же из себя незнакомец представляет.

Напасти просто шли одна за другой. Не стоит ещё и о чёрной туче забывать. Она где-то рядом до сих пор.

– Мессир Парацельс, – произнёс рыцарь, остановившись перед архимагом. – Наслышан о вас. Невероятно могучий и одарённый чародей. Один из сильнейших. А может быть и самый сильный из ныне живущих. Правда, в моих краях вы были... или будете давно мертвы. Не знаю даже как правильно сказать.

– Чего? – Парацельс не поверил своим ушам. – Ты о чём вообще, дружище? Кто ты такой? Почему похож на Серёгу?

– Я и есть он, – произнёс рыцарь. – Его лучшая будущая версия.

Несколько секунд волшебник молча смотрел на рыцаря, пытаясь осознать, о чём тот толкует.

– Ты что, стырил кружку моего парцеяда и нажрался в одиночку? – возмущённо воскликнул чародей. – Знаешь, Серёга, я был о тебе лучшего мнения! Боевой товарищ, называется!

– Ты нисколько не изменился, Парц... – чёрный рыцарь с размаху стукнул себя перчаткой по забралу. – Но мне в будущем тебя откровенно не хватало... может быть и не стоило тебя убивать...

– Ещё одно слово, – предупредил Парацельс. – И я применяю протрезвляющую магию мгновенного действия! А она будет поубойнее, чем десять огненных шаров! И сотни молний! Вместе взятых.

Сергей... псевдо-Сергей... Чёрный рыцарь отмахнулся от слов волшебника, словно от надоедливой мухи.

– В любом случае, не важно, – произнёс Тёмный лорд. – Пора вершить правосудие. Пора исполнить Волю Императора.

Повернувшись к Элее, он указал на неё пальцем. Эльфийка вскрикнула, всё её тело напряглось, словно туго натянутая струна. Её глаза заполнила беспроглядная тьма – очень похожая на Пробуждение страданий.

– Открой дверь в хранилище, – приказал Тёмный лорд. Элея вздрогнула, но приказ проигнорировала. Что-то глубоко внутри неё противилось чужой воле.

– Эй, а ну ка отпусти девушку, Серёга! – воскликнул Парацельс, отведя одну из рук за спину, словно собирался что-то метнуть в Тёмного лорда. Между его пальцами заиграли искры. – Или я за себя не отвечаю! Сейчас как дам по-дружески по морде, потом неделю в себя приходить будешь!

Псевдо-Сергей мочла продемонстрировал ему ладонь. Буква "I" ярко вспыхнула, бросая золотые огни на одежду волшебника.

– Печать Императора... – прошептал Парацельс, не веря своим глазам.

– Ты не имеешь никакого права чинить мне препятствия, – сухо произнёс Тёмный лорд. – Моя Воля – Воля Императора. Я – Его верный раб и слуга до конца жизни. Мои желания не имеют смысла, есть только Свет Его. Я любой ценой доставлю Родовой камень своему повелителю.

Огни в глазницах вспыхнули с удвоенной яростью, отливая золотым сиянием. Но волшебник лишь нахмурился.

– Так, Серёга, не знаю, что там с тобой произошло, но тебе надо срочно протрезветь, – произнёс он. – Или наоборот, напиться. Или сначала напиться, а потом протрезветь. Какой ещё Родовой камень, когда тут поблизости Высший демон бродит и чёрная туча круги наматывает.

– Высший демон, враг Императора, изгнан обратно в Преисподнюю, – сухо произнёс Тёмный лорд. – А чёрная туча – это и есть я.

– Ты что, в двух местах одновременно находился? – поинтересовался чародей, с подозрением глядя на собеседника.

– Сейчас – в одном, – сухо ответил тот и вновь обратился к Элее: – Открой мне дверь, эльфийка. Я хочу видеть Родовой камень. Пора ему отправиться к своему новому хозяину.

Заколдованная Элея с неохотой кивнула – чуждая магия переборола её силу воли. Двигаясь неловко и скупо, словно робот, принцесса приблизилась к двери и принялась набирать код на "дисплее".

– Не беспокойся, с ней всё будет хорошо, – произнёс псевдо-Сергей, обращаясь к Парацельсу. – Когда заклинание спадёт, снова станет самой собой. Если проявит благоразумие, то и дальше будет править этими землями как Элея Альрийская, когда Император решит озарить Альрию своим светом.

Парацельс не нашёлся, что на это ответить. Метафора, произошедшая с Сергеем, ему крайне не нравилась. Что же произошло с Тёмным лордом, почему всё закончилось именно так? Печать Императора очень сильно ограничивала круг возможностей волшебника. Он не имел права идти против её обладателя – это всё равно что нарушить клятву верности. Парацельс, если давал слово, всегда держался его до конца.

Дверные створки со скрежетом разъехались в стороны, обнажив тёмный проход. Парацельс швырнул туда маленький шарик света для лучшей видимости. Вместе с псевдо-Сергеем они вошли в образовавшийся проход. Элея, более не получив никаких приказов, осталась стоять у входа.

Изнутри хранилище представляло собой цветущий, но неухоженный сад. Кто-то потрудился создать здесь целую самоподдерживающуюся экосистему, питаемую силой Родового камня. Культурные растения сильно одичали без ухода, но продолжали цвести, сменяя поколение за поколением, пока сад не превратился в небольшие джунгли.