Донум

Наконец, все было готово, и Платон начал принимать капсулы. Эффект был молниеносный и страшно ошеломляющий. В организме старика запустился настоящий процесс омоложения.

– Но, это совсем не то, что мы с тобой ожидали! – воскликнул Илья, глядя на друга.

– Ты выглядишь лет на пятьдесят моложе. Меня это пугает!

– Давай, уменьшим дозировку?

–Ты, что сошел с ума? Я прекрасно себя чувствую! – вскричал Платон.

Через несколько дней Платон достиг примерного возраста Илья. Тридцать с небольшим лет. Его жизнь кардинально изменялась, он наверстывал все, чего не случилось с ним в молодости: ночные клубы, секс на одну ночь, рестораны, гонки на мотоциклах, алкоголь, азартные игры.

– Я думаю, что нам стоит вернуться к этапу разработки состава, – увещевал друга Илья, заставая его в перерывах между ночной жизнью и действительностью.

– Тебе нужно прекратить прием препарат, не известно, что случится, если так пойдет дальше.

– Ты достал, со своим нужно, – огрызнулся Платон.

– Илья! Жизнь так скоротечна! Не будь ты таким занудой, отрывайся по полной! Вот тебе мой совет, – не сдавался Платон.

– Ты не представляешь, как я кайфую!

– В сто тридцать восемь ты нравился мне больше, – задумчиво произнес Илья.

– Я чувствую себя прекрасно даже после отмены препарата. Так что все круто! Мы создали эликсир молодости! Все, я в душ, у меня встреча.

В задумчивости Илья окинул долгим взглядом их импровизированную лабораторию и чуть не подскочил от пронзительного крика.

Он бросился в ванную, дверь была не заперта и прямо на пороге Илья наткнулся на Платона. Друг лежал, в неестественной позе, раскинув руки в разные стороны и смотрел на Илью невидящим взглядом.

– Плат! Ты в порядке? – Илья опустился на корточки около друга

– Больно, – прошептал Платон.

Внезапно он забился в конвульсиях. Лицо его исказилось от нестерпимых страданий, он сдавлено вскрикнул и вдруг порозовел и спокойно поднялся с пола.

– Все хорошо! Отпустило.

Он слабо сжал руку Ильи.

– Я не буду подавать заявку на конкурс, – уверенно сказал Илья.

Друзья несколько минут разочаровано смотрели друг на друга.

– Что, мы создали, Платон? Эликсир вечной молодости? Или эликсир зла?

С этого дня боль стала постоянным спутником Платона. Она заставала его в самые непредвиденные минуты: днем, ночью, во время обеда. Это были короткие, нестерпимо острые вспышки по всему телу. Он с трудом доползал до кровати, чтобы метаться там и рвать простыню в клочья.

Ему не помогали никакие средства обезболивания: электронейростимуляция [7] как нестранно, лишь усиливала его страдания. При транскутанной электрической стимуляции [8] все мышцы Платона становились, как камень и он пришел в норму лишь через несколько часов, пока Илья терпеливо массировал все его тело с маслом лаванды. Ингаляция ксенно-кислородной смесью [9] вызвала угнетение дыхания.

И после каждого приступа, Платон старел лет на двадцать. Любую свою свободную минуту Илья проводил с другом, стараясь облегчить его страдания. Но ничего не помогала.

– Дай мне капсулы! – орал Платон, как только Илья появлялся на пороге его дома.

– Я не хочу стареть! Я не могу возвращаться в сто тридцать восемь лет. Я не желаю быть дряхлым и немощным! У меня еще есть шанс!

Конкурс

Этой ночью Илья проснулся внезапно, ничего не соображая в первое мгновение. Часто такое возникало в детстве, когда он просыпался в их общей спальне с Гордеем, прислушивался к ровному дыханию брата, постепенно успокаивался и засыпал.

Где он находится? Илья озирался по сторонам. Страх тугим комком шевелился внутри, он резко сел в кровати. Вокруг кромешная тьма, на часах 03.08, несколько минут таращась в темноту, он аккуратно опустился на прохладную подушку и попытался снова уснуть.

Забывшись до рассвета тяжелым сном, утром отправился на работу.

После их неудачи в исследовании, вокруг ничего не изменилось: солнце светило по-прежнему ярко, небо отливало синевой, трава весело искрилась от утренней росы. Школьная жизнь и тренировки текли по обычно заведенному кругу. Поддавшись внутреннему порыву, Илья свернул с прямой дороги и зашагал в сторону дома Платона. На его стук долго не открывали, он уже начал беспокоится. Но вскоре, послышались шаркающие шаги, и Платон открыл дверь. За эту ночь он вернулся в свой возраст и перед Ильей стоял уставший, седой старик.

– Ты что- то забыл вчера? Вроде, договорились встретится вечером, – вместо приветствия спросил хозяин, пропуская Илью в дом.

– В каком смысле, забыл? Я беспокоился за тебя. И как вижу не зря. Ты вернулся в свой настоящий возраст, если не старше и лишь бы дальше не стало хуже, – рассуждал Илья вслух.

– Илья, у меня есть к тебе одна просьба, – взмолился Платон.

– Дай мне несколько капсул. Если без тебя мне станет совсем худо, я приму одну. А дальше решим, что делать.

Между ними повисла напряженная тишина и в этой тишине Илья протянул другу флакон.

– Я приду вечером, пожалуйста, не принимай без надобности.

Платон устала кивнул, а после ухода друга, он снял телефонную трубку и прошептал.

– Гордей! Это Платон, я знаю, как ты сможешь прославиться и разбогатеть. Срочно приходи ко мне.