Доминум

Взрыв осветил всю снежную долину, растапливая снег и сотрясая темные скалы. Понятия не имею, как мы выжили, когда всех выбросило из больше не существующей тюрьмы. Нас раскидало в разные стороны, сам я прокатился по сугробу и с разгона врезался в валун, отчего не сразу пришел в себя. Меня растолкали. Я плохо разбирал крики из-за нарастающего гула, проливающегося с самих небес.

– Что произошло?! – выкрикивал Дан, поднимая меня. Усиливающийся ветер на пару с метелью едва не сбивал с ног. – Макс, что это за чертовщина?!

Я не мог выдать и слова, глядя на огромный черный вихрь, расположившийся вдалеке от нас и поглощающий все вокруг на сотни метров. Тьма вырывалась отовсюду, не просто из земли, но из каждой поверхности, тени и даже с облаков. Она казалась живой и испещряла снег, словно вены – плоть. Это существо не только порождало Тьму, но и высасывало ее из всего сущего, словно имело власть над чернотой мира.

– Макс! – рявкнул Стефан. Его облепил снег.

Я посмотрел на третий осколок Антареса, после чего упрятал его в карман.

– Помните, в Лунном доме кто-то рассказывал, будто при битве за Люксорус Антарес вроде как сражался с неким темным, стоящим над всеми дэларами? Если этого персонажа звали Гортрас, то это, похоже, не легенда!

– Что?! – опешила Сара, явно надеясь, что ослышалась из-за воя ветра.

Но все услышали правильно и понимали это, глядя на ужасное и в то же время грандиозное зрелище: стягивающиеся отовсюду тени, проливающийся с небес мрак и ожившие пульсирующие волны Тьмы. Происходящее сопровождалось страшным грохотом. Мне искренне казалось, что наступил конец света.

«Что же ты натворил… – Антарес не умолкал ни на секунду. Он без конца бормотал и шептал, до сих пор пребывая в полубреду. – Глупый мальчишка… Ты выпустил его, выпустил сильнейшего из всех темных…»

Фри резко толкнула меня и Дана, заставив обратить на себя внимание.

– Нужно бежать! – в панике крикнула она. – Доставайте трансфер! Сейчас же!

Дан вытащил механизм и громко выругался.

– Еще заряжается!

Вдалеке я увидел человека, стоящего в опасной близости от темных всполохов. В следующий миг Грей растворился в воздухе, предусмотрительно спасая собственную шкуру.

Внезапно что-то сжало мою ногу. Это было черное дымное щупальце, прокравшееся под сугробом. Оно опрокинуло меня, стремительно утаскивая прямо к черному вихрю. Все вокруг темнело, горизонт скрылся из глаз. Я пытался схватиться за что-нибудь, но пальцы цеплялись за один лишь снег. Быстрее, быстрее. В какой-то миг я подался вперед и обжег щупальце светозарным огнем. Оно испарилось, по инерции прокатив меня еще пару метров.

Я вскочил на ноги, но темнота смыкалась со всех сторон, колыхаясь, переплетаясь, изредка обнажая снег за пределами густой темницы.

– Что же с тобой сталось, Верховный Света? – раздалось отовсюду. Гортрас. Именно он и был этой Тьмой. – Ты один подавал хоть какие-то надежды, а теперь посмотри на себя.

Темные нити подбирались ко мне, проплывали перед самым лицом. Я отражал их огнем, лившимся из рук.

– Я удивлен выбору твоего пристанища, – признался Гортрас. Слова звучали холодно, без всякого злорадства. – Ты скопил так много имен, переживая каждый спектр: Антарес Преданный, Возносящийся, Озаряющий Мир, Порождающий Пламя, Непогасимый ат Анимера.

Я отступил, отмахнувшись от особо крупного всполоха Тьмы, но споткнулся о другой. В это же время тени расступились, и из них, точно из воды, вышел облаченный в черное человек.

– Антарес Ветус, Абитан, – говорил он на магнификуме, сверля меня полными апатии глазами, – эт-Люксен Космо, Хабен Страк, дет Фаберлан. Да, Антарес дет Фаберлан. – Он сделал еще шаг. Черная дымка отделялась от него, оставляя лишь материальный облик. – Один из немногих, кто сумел меня одолеть. Ты отнял у меня время. Теперь у тебя нет сил даже для того, чтобы спасти свой единственный осколок.

Антарес взял себя в руки, и это потребовало от него огромных усилий, так мутился его разум. Но отступать он не смел.

– Я надеялся, что этого никогда не произойдет, – произнес он, вставая. – Думал, мы оба сгинем.

– Ты принес себя в жертву, – отметил Гортрас, качнув головой. – На что ты вообще рассчитывал?

Верховный казался недопустимо расслабленным для своего положения. Он усмехнулся, словно перед ним стоял не главный враг Света, а старый друг.

– Нашим силам не место в этой Вселенной. Мы проклятие для остальных.

Светозарный огонь, бежавший по венам моих рук, был единственным освещением в кромешной тьме, и он становился все ярче.

– Где она, Антарес? – спокойно, но требовательно вопросил Гортрас. – Что с ней стало?

– Она умерла. Ты сам это знаешь.

– Лжешь, – протянул темный, начав медленно обходить меня по кругу. – Мы были вместе, когда это случилось.