Доминирующий вид

Это дерево было действительно огромным. Сейчас глядя на него при свете дня, Игорь понял, что, пожалуй, даже преуменьшил его размеры. Толщина ствола у корней не поддавалась описанию, внутри мог бы с лёгкостью поместиться небольшой дом. Не ниже десяти метров над землёй начинались нижние ветви, толщиной с очень крупное дерево, прямой как стрела ствол уходил так далеко вверх, что, казалось, терялся где-то в облаках. Корни такой толщины, что человек был не в состоянии обхватить их руками, узлами выпирали из земли на расстоянии в сто метров от самого ствола.

– Джек и бобовое дерево! – невольно вырвалось у Игоря.

– Что? – переспросила его Акира.

– Сказка, в детстве мама читала. Все её знают.

– Я не знаю! – с вызовом отвечала девушка.

– Ну, из волшебных бобов выросло дерево, такое большое, что достигло небесной страны в которой жили великаны. Они спустились на землю и напали на людей. Кажется, так там было, – закончил он неуверенно.

– Чушь, какая! – фыркнула Акира.

Они несколько раз обошли дерево вокруг. Никаких следов Саи не было. Само дерево казалось не более живым, чем любое другое. В лесу быстро темнело, чтобы добраться сюда они потратили целый день.

– Нам нужно успеть поохотиться и разбить лагерь! – Акира встревожено заглянула в глаза Такеши.

– Да конечно, – проговорил он со вздохом.

– Давайте не рядом с этим! – Игорь указал на дерево, – что-то мне не по себе рядом с ним.

Акира усмехнулась, но возражать не стала. Они разбили лагерь примерно в километре от гигантского дерева.

– Ты уверен, что это точно оно? – спросил Такеши Игоря.

– Уверен! Да и где найдёшь ещё одно такое?

Такеши поморщился. Поймать удалось только несколько странных на вид рыб. В зажаренном виде они были хоть и не очень вкусными, но вполне съедобными.

– Кто будет первым караулить? – спросил Игорь.

Такеши прислушался.

– Думаю, в этом нет большого смысла. На несколько километров вокруг нет ни одного крупного живого существа!

– Это странно! Кстати, я только сейчас понял, что рядом с этим деревом совсем нет птиц! Да и вообще нет ни одной живой души поблизости! – задумчиво проговорил Игорь.

– Странно всё это! – повторил он и замолк.

– Спи, давай! – приказала ему Акира, зевая. Через полчаса, когда они уснули, Такеши поднялся, ему не спалось, он решил пройтись. Не то чтобы у него был план дойти до дерева, но ноги будто сами понесли его в этом направлении. Даже в абсолютной темноте леса, этот гигантский ствол возвышался над всем чёрной колонной. Внезапно Такеши послышался шорох, как будто крупные змеи проползали в траве у его ног. Он застыл на месте, в то же время он не ощущал присутствия живого существа. Приглядевшись, он смог рассмотреть, что у самых его ботинок взрывая землю, словно плугом движутся толстые корни гигантского дерева. Он не успел ещё удивиться, как темноту ночи разрезал яркий свет и в этом свечении он увидел обнажённую фигуру девушки. Вначале ему показалось, что она идёт, бесшумно ступая по мягкой траве, но когда она приблизилась, он понял, что её ноги не касаются земли, глаза её были закрыты, ветви дерева прораставшие прямо из её тела, несли девушку вперёд.

– Сая-сан! – прошептал Такеши.

Девушка открыла глаза и посмотрела на него.

– А это ты, братец! – проговорила она своим обычным голосом, зевнула и потянулась.

– Не представляешь, какое счастье вновь обрести возможность двигаться! Даже просто говорить, это уже ни с чем несравнимое удовольствие!

– Сая-сан, что с Вами случилось? – спросил Такеши, сделав несколько шагов ей навстречу.

– Ближе не подходи! – Сая предостерегающе подняла руку.

– Это дерево, я не совсем ещё освоилась с управлением им! Оно может воспринять тебя как угрозу и атаковать! Видишь, я спала, но оно принесло меня сюда. Скорее всего, оно понимает, что я хотела тебя увидеть, но лучше всё же не рисковать!

– Да я понимаю, что выгляжу странно! – продолжая Сая, покосившись на ветви дерева выходившие из её спины.

– Но, знаешь, это совсем не больно! Я не ощущаю никакого дискомфорта! Наоборот, мне сейчас так легко! Я чувствую себя счастливой!

– Но что же будет с Вами? Что будет с нами?

– Со мной? Ну, ты видишь, что я теперь часть этого леса и очевидно не смогу уйти от сюда! Так что теперь вам придётся справляться без меня!

– Как же так? – упавшим голосом проговорил Такеши.

– В чём проблема? Вы отлично справлялись, пока я лежала как колода! И неужели ты и правда думал, что сможешь вернуть меня, привезя сюда? – она улыбнулась.

– Я обещал! – грустно сказал он.

– Ты сдержал своё обещание! Я всего лишь хотела поблагодарить тебя, за то, что доставил меня сюда! И ещё хотела попросить не искать меня больше! Вам пора возвращаться во внешний мир! Там многие нуждаются в тебе и ждут твоего возвращения! Я признаю, что была не права, когда оставила Акиру вместо себя! Ты по праву занимаешь моё место! Помни, что я верю в тебя!

– Но что же будет с Вами?

– Не знаю! – Сая пожала плечами.