Доминирующий вид

Игорь кивнул. Теперь он сидел, вдыхая насыщенный миллионами непривычных, будоражащих запахов ночной воздух. Из своих детских воспоминаний он помнил, как выглядит ночь в деревне, но эта была похожа и не похожа на то, что оставалось в его памяти. Звёзды горели здесь гораздо ярче, их было, как будто гораздо больше и они были так близко, что Игорю казалось до них можно дотянуться стоит только протянуть руку. Лениво ковыряясь в зубах щепочкой, он думал о том, что и вкус еды здесь какой-то странный. Возможно, это были японские блюда, но он уже ел их не один раз по ту сторону Стены, а этот вкус был совсем другим. Дверь негромко хлопнула, на скамейку рядом с Игорем уселся Такеши.

– Воздух здесь совсем другой! Я уже и забыл, какой он! – проговорил Такеши, дыша полной грудью.

– Ага, – Игорь покосился на него. Кажется, на командира нашло желание пооткровенничать, это было так не похоже на него! Игорь не решился задавать вопросы. Но Такеши заговорил сам.

– Я родился здесь. До четырёх лет я жил внутри Стен. Потом каждые каникулы приезжал сюда к тётке. Мы играли здесь с Акирой. Почти вся её жизнь прошла здесь! – он замолчал.

– Не отходи от дома по ночам! Это опасно! Псы, которых ты видел, это не самое страшное. Тут есть монстры куда страшнее! Одна «белая ведьма» чего стоит!

– Белая ведьма? – переспросил Игорь.

– Повелительница волков. Увидишь большого белого волка, лучше беги! Никто из тех, кто её видел не остался в живых!

«Откуда тогда о ней вообще известно?!» – подумал Игорь.

Такеши как будто прочитал его мысли.

– Я сказал никто, но на самом деле такие, есть, конечно! Наша хозяйка видела её! Говорит, она похожа на Роксану.

– Кто такая эта Роксана?

– Жена доктора Идэна. Она погибла пять лет назад, вовремя зачистки этого места. Я хорошо её знал. Короче говоря, это место полно сюрпризов! Помни об этом! Пошли спать!

Такеши пропустил Игоря вперёд и хотел уже проскользнуть в узкую дверь вслед за ним, как вдруг услышал лёгкие шаги за своей спиной и остановился обернувшись. В полосу тусклого света падавшего из крохотного окна появилась Алиса. Лицо её было перекошенным и бледным, нижняя губа прокушена насквозь. Сейчас она напоминала себя прежнюю.

– Где ты была? – напустился на неё Такеши.

– Ты выросла здесь тебе ли не знать что здесь нельзя…

– Кого волнует, жива я или мертва? – прервала его девушка.

– Как кого? – опешил Такеши.

– Меня! Акиру!

– Нашу хозяйку зовут Нэо? – Такеши показалось, что лицо Алисы исказил спазм, точно она испытывает нестерпимую боль.

– Да. И что? Ты её знаешь?

– Неважно! – Алиса уже овладела собой, быстро она прошла мимо него и скрылась в доме.

Такеши почесал в затылке.

– Ничего не понимаю! – пробормотал он. Он прошёл в сарай, разглядел посапывающую, Акиру, с разбегу запрыгнул к ней. Прошлогоднее сено, пахло гнилью, жёсткие травинки сразу же проникли за шиворот. «Чёрт бы побрал, всю эту романтику!» – подумал Такеши. И ещё не успев додумать до конца эту «глубокую» мысль он провалился в сон.

Проснулся он от того что Нэо трясла его за плечо. Солнечные лучи, пробивавшиеся сквозь плохо подогнанные доски крыши, ослепили его. Со сна он долго не мог понять, что она говорит. По ту сторону Стен они редко разговаривали на языке вампалов.

– Такеши-сама, Королева исчезла!

Он подскочил на месте.

– Что? Как?!

– Я не знаю, мой Король! Я всегда просыпаюсь с рассветом, но её уже не было!

– Ты же знаешь, она не может ходить! Чёрт! Она и двигаться не может! Как тогда?

– Это всё что я знаю! – покорно отвечала Нэо.

Такеши покосился на ничего не понимающее лицо Акиры, в её волосах беспорядочно перепутались травинки, над её головой лошадь лениво пережевывала сено.

– Так секунду! Мне нужно придти в себя!

– Ещё кое-что, мой Король!

– Что ещё?

– Этот юноша, который пришёл с вами. Он проснулся первым и сразу же ушёл искать её Величество.

Такеши выругался.

– Акира, мы идём за ними!

– Да мой Король! – девушка поспешно одевалась, путаясь в одежде.

– Я бы советовала Вам сначала поесть, Мой Король – кланяясь, проговорила Нэо.

– На это нет времени! Дай нам оружие! Трансформироваться здесь это не лучшая идея, особенно для меня! – раздражённо оборвал её Такеши.

– Как прикажете, Мой Король! – вновь поклонилась Нэо.

– Я готова! – бодро заявила Акира.

– Пройдёмте за мной!

Такеши выбрал меч, на ножнах которого был изображён чёрный дракон.

– Я возьму этот! – Акира также выбрала себе оружие.

– Как Вам будет угодно, молодая госпожа!

Это «молодая госпожа» резануло Такеши, он недовольно покосился на хозяйку.

– Она Принцесса! И уж как минимум, если я Король, то она тем более Королева! – не смог удержаться он от замечания.

– Как прикажете, Такеши-сама! – отвечала Нэо, не поднимая головы.

– Где твой муж?

– Я уже говорила Вам, он ушёл на ферму, где мы держим скот. Это в двух днях пути отсюда.

– Я помню! Алиса останется здесь!

– Как прикажете!

Такеши и Акира выбежали из сарая и натолкнулись на Алису.

– Оставайся здесь! Может быть, они вернуться! – приказал ей Такеши.

– Они пропали? – осведомилась рыжая.

– Ты что не в курсе? Где ты была?

– Я гуляла!

– Всю ночь?

– И что с того? – пожала плечами Алиса.