Доминика из Долины оборотней

Размышляя таким образом, я без особого любопытства скользила взглядом по домам, мимо которых проходила, по дворам перед ними – если забор не был сплошным и не заслонял обзор. Я почти дошла до угла, как во дворе одного из домов заметила очень знакомую машину. Взгляд на её номер подтвердил мои подозрения – именно этот Хаммер увёз Эрика из школы?

Возможно, его владелец приехал к кому-то в гости, и наличие здесь этой машины ничего не значило. Но я на девяносто пять процентов была уверена – Эрик живёт прямо здесь, в двух кварталах от меня. И это значит, что я вполне смогла бы подвозить его в школу, раз уж самому ему за руль нельзя. Ведь именно для этого и существуют друзья, верно? А его родственникам не придётся тратить время, чтобы отвозить и встречать его. В общем, завтра обязательно расспрошу его, действительно ли он здесь живёт, и предложу подвозить. А сейчас меня ждут дома, с джемом к блинчикам.

После ужина я отправилась в свою комнату, чтобы немного почитать. Отец сам убрался и на кухне и в магазине – у него это заняло минут десять, не более. Когда-нибудь и я так смогу. А пока я двигаюсь не быстрее обычных людей, разве что на самую капельку, и так же, как люди, устаю. Поэтому отец делает всю домашнюю работу сам. Маме разрешается готовить, мне – помогать в магазинчике и вести его бухгалтерию. А «тяжёлая физическая работа не для хрупких смертных женщин». Да, я пока, действительно, хрупкая и смертная. Но это пока. Придёт день – и всё изменится. Только случится это ещё очень нескоро.

Лёжа в постели перед сном, я осознала, что впервые не думаю о предстоящем школьном дне как о каторге. Может быть, в этот раз и в этой школе – у меня получится? Возможно, дружба с Эриком защитит меня от нападок? И эти два года не будут похожи на предыдущие, в других школах? Хорошо бы. Конечно, лучше не загадывать заранее, чтобы потом не разочаровываться, но вдруг?

Я так и уснула, улыбаясь этой мысли.

Глава 3 Бородач

26 октября 2020, понедельник, день первый

Сегодня, по дороге в школу, проезжая мимо дома миссис Клиффорд, я стала свидетельницей её очередной перепалки с мистером Бродериком. Собственно, дни, когда я не заставала их ссору, можно было сосчитать по пальцам. И я была не в курсе – проходили ли эти дни спокойно, или просто перепалка происходила чуть позже или раньше.

Это стало для меня уже частью пейзажа, как лоток продавца хот-догов или дети, играющие в парке, мимо которого я проезжала по дороге в школу.

Причём участок дороги перед домом миссис Клиффорд я проезжала на минимальной скорости, поскольку Бастер постоянно рвался в сторону её дома, точнее, её кота Макса, и я опасалась, что в какой-то момент мистер Бродерик не удержит поводок, и пёсик окажется у меня под колёсами.

Благополучно преодолев этот участок, я прибавила газу и вскоре заезжала на школьную стоянку. Выходя из машины, я заметила подъезжающий Хаммер и остановилась, дожидаясь Эрика, чтобы пойти в школу вместе.

Эрика продолжали привозить в школу родственники. Когда полтора месяца назад, выяснив, что он, действительно живёт так близко от меня, я предложила подвозить его до школы, он отказался. И не потому что не хотел. Хотел и даже очень. Но, по его словам, его семья была бы против.

– Понимаешь, – расстроившись от того, что своим отказом мог меня невольно обидеть, говорил он тогда. – Та авария, помнишь, я рассказывал? Я тогда едва не погиб. А за рулём в тот момент был не я, а мой одноклассник.

– И он не справился с управлением? – понимающе кивнула я, прикинув, сколько было однокласснику Эрика полтора года назад. – Только права получил, да?

– Дело не в этом. Вина была не его. Какой-то обкуренный ублюдок вылетел на встречку и врезался в нашу машину. Но... Понимаешь, если бы он просто столкнулся с нами лоб в лоб... Мы оба пострадали бы, но не думаю, что очень сильно, в конце концов – мы оба были пристёгнуты, да и скорость была не очень. Но Брайан... Знаешь, в такие моменты даже опытные водители могут растеряться. И в дело вступают инстинкты. Точнее, один из самых сильных – инстинкт самосохранения. И Брайан выкрутил руль. Он ушёл из-под удара, и тот пришёлся на мою сторону. Меня тогда из машины автогеном вырезали. Я ходить заново учился. Теперь я физически абсолютно здоров, но вот голова... Последствия ощущаются до сих пор.

– Господи, – только и смогла я произнести. – Как же он мог?!

– Я не виню Брайана, он сам себя потом поедом ел. Но в тот момент он не владел собой. Так что мне теперь ни за что не разрешат сесть в машину с подростком за рулём. Да и просто к кому-то постороннему. Извини.

– Не извиняйся. Если ты реально чуть не погиб – у твоих родных есть все основания трястись над тобой.

– И они трясутся. Я ведь ещё и самый младший в семье...

– Но мне одно не понятно – если дело в инстинктах, то где гарантия, что сами они не выкрутят руль, случись что-то подобное?

– Они и выкрутят. Только в другую сторону.

– Но как же инстинкт самосохранения? Он же самый сильный?