Доминик

Тот окинул юношу долгим, незаинтересованным взглядом и, взяв со стола незамеченный прежде пленником лежащий отдельно лист бумаги, принялся читать, немного растягивая буквы, придавая речи нарочитую манерность:

— Тедерик Янг. Предпочитает, чтобы его называли Дереком, работает официантом в ресторане «Синий глаз» и до недавнего времени вел совершенно законопослушную жизнь, — он положил лист обратно на стол и, сцепив пальцы в замок, еще раз окинул юношу долгим взглядом, — Что же побудило законопослушного, добропорядочного юношу искать встречи со мной?

Парень вздрогнул. Сомнений больше не оставалось — перед ним сидел никто иной, как сам Карл Еж, человек, которого он искал, человек, которого уже боялся и даже иногда ненавидел. Отвечать ему, безусловно, надлежало четко, коротко и ясно, дабы он вдруг не начал пытать пленника.

И Дерек ответил. Ответил так коротко, как только мог, и так ясно, как только был способен.

— Доминик Конте.

Ни один мускул не дрогнул в лице Карла, ни тени удивления или понимания не отобразилось в холодных, безжизненных глазах.

— Доминик Конте — излишне важный человек, чтобы водить дружбу с простым официантом, — спокойно проговорил он, — Как ты познакомился с ним?

Дерек неуверенно пожал плечами. С его точки зрения, собирая информацию, люди Ежа могли бы сообщить ему и о причине его знакомства с Ником.

— Я спас ему жизнь.

— Это громкое заявление, — так же спокойно отреагировал собеседник, — Каким же образом ты спас его, мальчик?

С губ парня сорвался невольный вздох. Рассказывать, долго и нудно, с чего началось его знакомство с Ником Конте ему не хотелось, тем более, что место и время к этому явно не располагали, однако, какие-то объяснения дать все же следовало.

— Он… Я принес ему потерянный им телефон и увидел, что он весь в крови, израненный… Я вызвал «Скорую помощь».

Еж изогнул бровь.

— Все?

— Я сидел с ним, пока не приехали врачи, следил… — Дерек сглотнул, мимолетно возвращаясь мыслями в прошлое, — Следил, чтобы он не заснул.

Его тюремщик позади негромко, но очень выразительно фыркнул и, опустив взгляд, чуть слышно проворчал:

— Невелика заслуга…

Карл бросил на него мгновенный взгляд.

— Еще слово — и я велю вырезать тебе язык, — абсолютно ровным голосом предупредил он, и вновь обратил внимание на насмерть перепуганного этой угрозой пленника, — Ты считаешь, что твои действия можно характеризовать, как спасение жизни?

— Так говорит Доминик, — парень вновь неуверенно пожал плечами, — И его брат, Ричард. Я сам считаю, что мои заслуги они преувеличивают, но…

— Каким образом Доминик Конте связан с твоими расспросами обо мне? — Еж чуть сузил глаза, и юноша каким-то шестым чувством понял, что допрос, наконец, добрался до самого важного, можно сказать, ключевого момента.

Он попытался немного выпрямиться, чтобы придать уверенности и веса собственным словам, сделать их как можно более убедительными.

— Он попросил меня найти вас и передать, что Доминик нуждается в помощи. Я даже не знал о вас, пока Ник не сказал! — голос дрогнул и парень предпочел умолкнуть. Он говорил чистую правду, но самому ему внезапно показалось, что слова выглядят фальшиво.

Очевидно, Карл тоже так подумал.

Он быстро улыбнулся и, скользнув пальцами по собственным губам, нарочито медленно взял со стола пистолет, взводя курок. Юноша ощутил, что у него подкашиваются ноги.

— Значит, Доминик нуждается в моей помощи… — медленно проговорил Еж и, покрутив пистолет в руках, положил его обратно на стол, — Хорошо. Я проверю, насколько твои слова соответствуют истине, мальчик, и помни — ты ввязался в опасную игру. Здесь не приемлема ложь, и, если было хоть слово фальши… — он красноречиво скользнул пальцами по стволу пистолета и, моргнув, перевел взгляд на безмолвного тюремщика позади. Голос мужчины зазвучал жестко:

— В карцер его.

— Что?! — Дерек, от страха вновь оказаться в том месте теряя всякое чувство самосохранения, вздрогнул и попытался, было, бросится вперед, однако, был перехвачен тюремщиком, — Нет, я… но я не лгал! Это правда! Доминик!..

Его никто не слушал. Тюремщик, подчиняясь приказу босса, выволок парня наружу и дверь за ними захлопнулась.

Глава 6

Доминик Конте полулежал на кровати, вытянув одну руку вдоль тела, подставляя ее для капельницы, и тихо наслаждался уменьшившимся количеством проводов и трубок вокруг него, а также своим улучшившимся состоянием. На губах его цвела легкая полуулыбка, глаза были прикрыты — со стороны можно было подумать, что мужчина дремлет, однако же, он был погружен в раздумья.

Этой ночью ему вновь привиделся кошмар, какой-то невнятный, очень неприятный, тесный и мрачный, а после опять явился призрак капитана. Он снова проснулся, вскрикнув, врачи вновь прибежали с успокоительным… Наверное, улыбка на его губах сейчас была следствием этого успокоительного.