Доминик

— Мои соболезнования, капитан Ричард, — говорить Еж продолжал холодно, уверенно, официально-равнодушно, и интонация его магическим образом заставляла обоих Конте немного прийти в себя, собираясь с мыслями.

— Спасибо… — Ричард безжизненно кивнул, опуская голову. Созерцать человека, если не имеющего отношения к смерти Джилл, то, уж во всяком случае, наверняка не слишком переживающего из-за нее, ему было не очень приятно.

— Вы обычно знаете больше, чем любой из нас, сэр, — Дерек, чуть задержавшийся возле двери, выглянул из-за плеча преступника, — Мы теряемся в догадках — убийство Джилл было бессмысленным…

— Бессмысленным? — Карл слегка приподнял бровь, — О, нет, боюсь, смысл у него был. И смысл этот вряд ли будет приятен кому-либо из вас, потому что… Я думаю, Джилл Конте был убита из-за тебя, Доминик.

На несколько тягучих секунд в гостиной воцарилось молчание. Убитый горем Ричард, абсолютно не ждавший подобных заявлений, медленно переводил взгляд с брата на его преступного друга, не понимающий, не желающий верить, теряющийся в смутных догадках; Дерек и Ник просто отчаянно пытались сообразить, что же имел в виду Еж.

— Тебя хотят выманить, — Карл, видя, что собеседники и в самом деле не понимают его слов, наконец снизошел до объяснений, — Я поэтому и приехал, чтобы предупредить — не поддавайся на провокацию. Это очевидный ход, Альфа начинает терять терпение…

— Почему тогда не я?! — Дик, внезапно вырвавшись из рук брата, вскочил, тяжело дыша, — Смерть брата — чем не повод покинуть заточение! Почему она, почему не я?!

— Потому что он не глуп, — Еж на миг сжал губы, — Убей он вас, капитан, против него ополчился бы весь отдел полиции, его бы схватили незамедлительно и тогда все планы коту под хвост. Убийство же вашей жены, прошу прощения, идеальный способ выманить Доминика из дома — похорон супруги своего брата он не пропустит, а там… — он слегка развел руки в стороны, позволяя себе короткую улыбку, — Кладбище рядом.

— Тогда ход удался… — Конте-старший тяжело вздохнул, опуская взгляд, — Ты прав — похорон Джилл я не могу пропустить. Не то, что Дик, я сам не прощу себе этого!

— Доминик… — Карл сдвинул брови, — Мы защищаем тебя не для того, чтобы…

— Хватит, Карл! — Доминик, в конце концов не выдержавший, резко вскочил на ноги, — Довольно защищать меня, я не могу больше сидеть взаперти! Если Альфа и в самом деле задумал все это, чтобы выкурить меня из дома — пусть так, я выйду и в конце концов плюну в рожу этой твари! Я не могу больше отсиживаться, скрываясь за вашими спинами, я не хочу, чтобы из-за меня гибли люди! Джилл… была еще совсем девочкой. Чьей бы дочерью она ни была, в кого бы она ни стреляла — она была юна, и он не имел права вот так обрывать ее жизнь! А я не сомневаюсь, что это он. Я выйду, Карл, выйду и…

— Стоп! — Ричард, внезапно вскинув руку, нахмурился и, схватив брата за плечо, слегка сжал его, — Доминик, я сказал тебе — я не переживу, если с тобой что-нибудь произойдет! Похороны Джилл — это, конечно, важно, но я не хочу рисковать…

— Подождите, — Дерек, внезапно осененный неожиданной мыслью, доселе присутствующий скорее на правах стороннего наблюдателя, шагнул вперед, — Но ведь никакого риска нет. Послушайте… давайте переиграем Альфу на его же поле? Он хочет выманить Ника, хочет, чтобы тот пришел на похороны — пусть, так и будет, он явится. Но, думаю, туда придет и сам Альфа. И, если на похоронах будет достаточно полиции…

— И моих людей, — подхватил Карл, начиная понимать замысел Тедерика, — И если, кроме прочего, нам удастся намекнуть Красному Биллу, где искать убийцу его дочери… Что ж, план может и выгореть, Тедерик. Но риск все равно есть.

— Значит, нужно сделать все так, чтобы свести риски к минимуму, — Доминик, не давая Янгу ответить, расправил плечи, — В любом случае, сидеть и ждать, пока меня пришьют, я более не намерен. Жаль только, в нашем плане есть один маленький такой, совсем малюсенький пробел… — он окинул долгим взглядом своих соратников и внушительно проговорил, — Мы понятия не имеем, кто такой Альфа.

Глава 12

Карл был задумчив. Карл был молчалив, серьезен и сосредоточен. На обед он не спустился, полностью поглощенный своими мыслями, кабинет не покидал, но и там вел себя не как обычно — не сидел за столом, а стоял возле окна, глядя куда-то вдаль.

Пит, как человек, к перепадам настроения босса немного привыкший, да и вообще умеющий находить с ним общий язык, решился постучаться в дверь кабинета лишь поздним вечером, и то только потому, что обладал некоторой информацией.

— Босс… — голос его, обычно довольно уверенный, прозвучал негромко, даже приглушенно: беспокоить патрона он все-таки опасался, особенно при учете того, что на столе у последнего снова лежал пистолет, а стрелял Еж порою не задумываясь. Об этом охранник знал не понаслышке — своего предшественника ему пришлось лично закапывать в лесу за городом, после того, как тот вошел к шефу в неурочный час.