Дом Земли и Крови (ЛП)

— Я тоже был там, в комнате для допросов. — Его пальцы скользнули по ее волосам, нежно и успокаивающе. — Я был там все это время.

Боль ударила глубоко, и она не смогла сдержать крик, который вырвался из нее.

Хант наклонился вперед, прижавшись своим холодным лбом к ее лбу.

— Я все это время знал, кто ты. Я никогда не забывал тебя.

— Я начинаю извлечение и стабилизацию яда, — сказала ведьма. — Все будет только хуже, но уже почти закончилось.

Брайс не могла дышать. Она не могла думать ни о чем, кроме Ханта, его слов и боли в ноге, шрама, пересекающего саму ее душу.

— У тебя есть это, — прошептал Хант. — У тебя все получится, Брайс.

А Хель, вспыхнувшая у нее в ноге, заставила ее выгнуться дугой, голосовые связки напряглись, когда ее крик заполнил комнату.

Хватка Ханта никогда не ослабевала.

— Он почти вышел, — прошипела ведьма, кряхтя от напряжения. — Подожди, Брайс.

Она так и сделала. Ради Ханта, его руки и этой нежности в его глазах она не отступала. Со всем, что у нее было.

— Я держу тебя, — пробормотал он. — Дорогая, у меня есть ты.

Он никогда раньше так не говорил — это слово. Оно всегда было насмешливым, дразнящим. Она всегда находила это только раздражающим.

Но не в этот раз. Не тогда, когда он держал ее за руку, смотрел на нее и вообще на все, что она собой представляла. Вместе с ней он избавлялся от боли.

— Дыши, — приказал он ей. — Ты можешь это сделать. Мы можем пройти через это.

Пройти через это вместе. Пройди через всю эту неразбериху совместной жизни. Через весь этот беспорядок мира. Брайс всхлипнула, на этот раз не совсем от боли.

И Хант, словно тоже почувствовав это, наклонился вперед. Он коснулся губами ее губ.

Только намек на поцелуй-мягкое, как перышко, прикосновение его губ к ее губам.

От этого поцелуя внутри нее расцвела звезда. Давно дремлющий свет начал наполнять ее грудь, вены.

— Горящий Солас, — прошептала ведьма, и боль прекратилась.

Словно щелкнул выключатель, и боль исчезла. Это было настолько поразительно, что Брайс отвернулась от Ханта и уставилась на свое тело, на кровь, на зияющую рану. Она могла бы упасть в обморок при виде вскрытой своей ноги, если бы не та штука, которую ведьма держала между пинцетом, как будто это действительно был червяк.

— Если бы моя магия не стабилизировала яд таким образом, он был бы жидким, — сказала ведьма, осторожно перемещая яд — прозрачного извивающегося червяка с черными крапинками-в стеклянную банку. Он извивался, как живое существо.

Ведьма положила его в кувшин и закрыла крышку. Яд мгновенно растворился в лужице внутри, но все еще вибрировал. Как будто искал выход из положения.

Хант не сводил глаз с лица Брайс. Как и все это время. И никуда не уходил.

— Позволь мне очистить рану и зашить, а потом мы испытаем противоядие, — сказала ведьма.

Брайс едва расслышала, но женщина кивнула. Почти ничего не было слышно, кроме протяжных слов Ханта. У меня есть ты.

Ее пальцы сомкнулись вокруг его пальцев. Она позволила своим глазам сказать ему все, чего не могла сказать ее охрипшее горло. У меня, тоже есть ты.

***

Через полчаса Брайс уже сидела, обняв Ханта за плечи, и оба они смотрели, как светящаяся бледная магия ведьмы обволакивает лужицу яда во флаконе и превращает ее в тонкую нить.

— Вы простите меня, если мой метод тестирования противоядия не будет квалифицирован как настоящий медицинский эксперимент, — заявила она, подходя к тому месту, где в прозрачной пластиковой колбе лежала обычная белая таблетка. Подняв крышку, она бросила туда нить яда. Она трепетала, как лента, паря над таблеткой, прежде чем ведьма снова захлопнула крышку.

— То, что используется на улице, — это гораздо более мощная версия этого, — сказала она, — но я хочу посмотреть, будет ли это количество моей исцеляющей магии, удерживающей яд на месте и сливающейся с ним, делать трюк против Синтетика.

Ведьма осторожно опустила на дощечку нить пропитанного магией яда. Он исчез в мгновение ока, втянувшись в таблетку. Но лицо ведьмы оставалось сосредоточенным. Как будто оно было сосредоточено на том, что происходило внутри таблетки.

— Значит, твоя магия сейчас стабилизирует яд в этой таблетке? — спросила Брайс. — Заставляя остановить Синтетик?

— По существу, — рассеянно ответила ведьма, все еще сосредоточенная на таблетке. — Мне требуется большая часть моей концентрации, чтобы держать его стабильным достаточно долго, чтобы остановить Синтетик. Вот почему я хотела найти способ удалить себя из уравнения — так, чтобы его мог использовать кто угодно, даже без моего присутствия.

После этого Брайс замолчала, предоставив ведьме спокойно работать.

Но ничего не произошло. Таблетка просто лежала там.

Прошла одна минута. Две. И как раз в тот момент, когда время приближалось к трем минутам…

Таблетка стала серой. А затем растворилась в ничтожных частицах, которые затем тоже исчезли. Пока там ничего не осталось.

— Это сработало? — спросил Хант в наступившей тишине.

Ведьма моргнула, глядя на теперь уже пустую колбу.