Дом Земли и Крови (ЛП)

— Это ты придумал себе прозвище? Тень смерти?

Хант отложил ложку.

— Разве я похож на человека, которому нужно придумывать себе прозвища?

— Нет, — призналась Брайс.

— Они называют меня так только потому, что мне приказано делать такое дерьмо. И я делаю это хорошо. — Он пожал плечами. — Лучше бы они называли меня рабом смерти.

Она закусила губу и съела еще одну ложку каши.

Хант откашлялся.

— Я знаю, что сегодняшний визит был тяжелым. И я знаю, что сначала вел себя не так, Квинлан, но я рад, что ты взялась за это дело. Ты была… действительно великолепна.

Она спрятала то, что его похвала сделала с ее сердцем, как она подняла туман, который опустился на нее.

— Мой отец был капитаном драконов в 25-м Легионе. Они отправили его на фронт на все три года его военной службы. Он научил меня нескольким вещам.

— Я знаю. Я имею в виду, не о том, чему тебя научили. Но насчет твоего отца. Рэндалл Силаго, верно? Это он научил тебя стрелять.

Она кивнула, и в ней проснулась странная гордость.

— Я никогда не сражался рядом с ним, но слышал о нем, когда меня в последний раз посылали на фронт — около двадцати шести лет назад. Я имею в виду, слышал о его меткости. А что он думает о… — он махнул рукой в ее сторону, на город вокруг них.

— Он хочет, чтобы я переехала обратно домой. Я должна была пойти с ним на ковер-буквально-чтобы выиграть бой о переходе в ККУ.

— Вы физически боролись с ним?

— Да. Он сказал, что если я сумею его прижать, то буду знать достаточно о защите, чтобы удержаться в городе. Оказывается, я уделяла ему больше внимания, чем думала.

Низкий смех Ханта пробежал по ее коже.

— И он научил тебя стрелять из снайперской винтовки?

— Винтовки, пистолеты, ножи, сабли. — Но оружие было специальностью Рэндалла. Он безжалостно учил ее снова и снова.

— Ты когда-нибудь пользовалась ими вне практики?

Я люблю тебя, Брайс.

Закрой глаза, Даника.

— Когда это было необходимо, — прохрипела она. Не то чтобы это имело какое-то значение.

Зазвонил ее телефон. Она взглянула на послание от Джесибы и застонала.

Через тридцать минут придет клиент. Будь там, или у тебя появится билет в один конец, как у полевки.

Брайс отложила ложку, чувствуя, что Хант наблюдает за ней, и начала печатать.

Я буду на месте…

Джесиба добавила еще одно сообщение, прежде чем Брайс успела ответить.

И где эта вчерашняя бумажная волокита?

Брайс удалила то, что она написала, и начала писать,

Я возьмусь за это…

Еще одно сообщение от Джесибы:

Я хочу, чтобы все было сделано к полудню.

— Кто-то разозлился, — заметил Хант, и Брайс поморщилась, схватив свою миску и поспешив к раковине.

Сообщения продолжали поступать по дороге в галерею, наряду с полудюжиной угроз превратить ее в различных жалких существ, предполагая, что кто-то действительно по-королевски разозлил Джесибу. Когда они подошли к двери галереи, Брайс отперла физический и магический замки и вздохнула.

— Может быть, тебе лучше остаться сегодня на крыше? Она, наверное, будет следить за мной по камерам. Я не знаю, видела ли она тебя там раньше, но…

Он похлопал ее по плечу.

— Понял, Квинлан. — Его черная куртка зажужжала, и он вытащил телефон. — Это Исайя, — пробормотал он и кивнул на открытую теперь дверь галереи, через которую они могли видеть Сиринкс, скребущуюся в дверь библиотеки, крича свое приветствие Лехабе. — Я зайду позже, — сказал он.

Она знала, что он ждал, чтобы взлететь на крышу, пока она не заперла за собой дверь галереи. Через пятнадцать минут от него пришло сообщение.

Исайе нужно мое мнение по одному делу. Направляюсь прямо сейчас. Юстиниан наблюдает за тобой. Я вернусь через несколько часов.

Она написала в ответ:

А Юстиниан горяч?

Он ответил:

Ну и кто теперь извращенец?

На ее губах появилась улыбка.

Ее большие пальцы зависли над клавиатурой, чтобы ответить, когда зазвонил телефон. Вздохнув, она поднесла трубку к уху, чтобы ответить.

— И почему ты еще не готова принять клиента? — Требовательно спросила Джесиба.

***

Сегодняшнее утро было полным провалом. Стоя на крыше галереи несколько часов спустя, Хант не мог перестать думать об этом. Да, они поймали Сабину на ее лжи, и все признаки указывали на нее как на убийцу, но… черт. Он даже не представлял себе, как тяжело это будет для Квинлан, даже зная, что Сабина ненавидит ее. Он и не подозревал, что другие волки тоже были настроены против Брайс. Ему не следовало брать ее с собой. Надо было идти самому.

Часы тикали один за другим, пока он обдумывал все это.

Хант убедился, что никто не летает над крышей, прежде чем вытащил видеозапись, доступную из архивов 33-го полка.