Дом всех тварей

Накормив Шаула и позавтракав, Амти вспомнила, что Шацар сказал ей сходить к Саянну. Амти не любила этого делать. Не потому, что Саянну так уж ее пугала, просто было ужасно неприятно видеть ее и все, что ее окружало.

Шаул соизволил самостоятельно направиться в подвал, держась за ее руку.

- Тетя, - сказал он. Амти только вздохнула. У лестницы она снова взяла его на руки. Каждый раз, спускаясь в подвал, Амти боялась, что Саянну сумеет освободиться, боялась почувствовать на шее удавку, боялась почувствовать на коже ее звериные зубы или услышать змеиное шипение.

Каждый раз эти страхи оказывались пустыми фантазиями. Намного большим был шанс, что Шаул убьется, изучая загадочный мир вещей, пока Амти болтает тут с сестрой Шацара.

Амти включила свет как можно быстрее, в темноте здесь находиться было просто невыносимо. Саянну сидела за белым столом в окружении фарфоровых чашечек с золотым по нежно-розовому тиснением и витыми, искусно изготовленными ручками. В центре стола гордо стоял усыпанный удивительной красоты бабочками чайник с длинным, старомодным хоботком. На высоких стульях вокруг Саянну сидели куклы в прекрасных, расшитых бисером и кружевами платьях давно ушедших времен. Куклы были старые, стеклянные глаза некоторых из них помутнели, а у парочки и вовсе выпали, обнажив пустое пространство глазниц. Вычурные, богатые платья принцесс, впрочем, казались абсолютно новыми. На фарфоровых, миловидных личиках застыло равнодушное, холодное выражение - такими всегда одаривали кукол их создатели лет пятьдесят назад.

Современным куклам, даже тем, в которые играла Амти, все-таки рисовали улыбку. Кудряшки их отчетливо пахли нафталином, но перья на причудливом каркасе шляпок, казалось, только что выдрали из несчастных пташек. Время сделало красоту этих дорогих кукол для богатых девочек жутковатой.

Куклы чередовались с распоротыми плюшевыми игрушками, внутренности которых были полны пчел. Непрерывно слышался их гул, они перебирали лапками, но взлететь не могли, как насекомые из дневника Шацара. В чашках, Амти знала не заглядывая, лежали бабочки - чайник с бабочками, бабочки в чайных чашечках, наверняка, это казалось Шацару логичным. Амти уже видела их - совершенно разные, лазурно-голубые, цвета весеннего неба, бордово-золотые, как листья осенью, снежно-белые, будто поля зимой, зеленые, словно летние леса.

Редкие, редкие насекомые - Шацар знал их длинные этномологические названия, но Амти не запомнила ни одного. Зеркала на кремовых стенах тут и там, в белоснежных рамках, украшенных живыми цветами, были злой издевкой. Саянну прекрасно могла видеть себя, могла видеть свой шанс сбежать и не могла двигаться.

Креслица с атласными бантами, не зажженный камин, полупрозрачные шторки над несуществующим окном, кровать с королевским балдахином. Комната была настолько пародийно девичьей, что Амти всегда от нее тошнило.

Шацар сказал, что Саянну не заговорит от пыток, однако чувство легкой ностальгии может сподвигнуть ее раскрыть рот быстрее. Вот уже почти два года, как Саянну не говорила, но и не двигалась. Амти не знала, как Шацар обездвиживает своих жертв, оставляя им тем не менее способность говорить. Он останавливал процессы внутри живых существ, однако Амти понятия не имела, какие именно. В случае с людьми можно было предположить, что он парализует передачу импульсов в двигательных нервах, оставляя жертв парализованными ниже шеи, однако это не объясняло, почему Саянну, к примеру, не нуждалась в пище. Амти пробовала спросить его, но он не желал делиться с ней информацией о своей магии. Амти спрашивала не из праздного любопытства. Ей хотелось знать, как Шацар удерживает Саянну, чтобы перестать бояться, что однажды она вырвется. Ей хотелось понимать, понимание всегда успокаивало Амти. Необъяснимая магия Шацара тем не менее работала бесперебойно, понимала ее Амти или нет.

Саянну просто сидела здесь, в этой замершей комнате ее детства, наедине с игрушками и насекомыми, как одна из игрушек, как насекомое под стеклом. Если она не заговорит, то, вероятнее всего, сойдет с ума.

Амти думала, что Шацар хотел вернуть Саянну, потому что она была его сестрой. Однако, Шацар прежде всего хотел выяснить о ее связи с матерью Тьмой и о ее способности получать магию убитых ей людей. Шацар считал, что он, так же как и Саянну, способен был стать жрецом Матери Тьмы и владеть чужой магией. Саянну так не считала. Насколько Амти поняла, Саянну полагала ниже своего достоинства выдавать секрет мужчине, даже если это ее брат и даже если иначе ей придется неподвижно сидеть в ее личном аду.

- Саянну? - позвала Амти.

- Тетя, - сказал Шаул. - Кукла!

Шаул, судя по всему, считал Саянну говорящей игрушкой. Он ведь не видел, чтобы она двигалась. Еще он не видел ее зубов и лица, иначе явно не проявлял бы такого восторга от встречи.

Амти отпустила Шаула и он пополз изучать игрушки, предназначенные для Саянну. Стащив со стула одну из кукол, Шаул принялся грызть бант. Амти возвела глаза к потолку.

- Саянну? - повторила она.