Дом восходящего солнца

Глава 20

– Выглядишь хреново, – заметил Чарли Льюзза, он же Кролик.

– Потому что я хреново себя чувствую, – ответил Рэй.

Они сидели в баре под названием «Хобнобберз», который находился через улицу от Кэнал-стрит. Это было заведение преимущественно для клерков, с дешевыми бизнес-ланчами и «счастливыми часами». Рэй очень надеялся, что гангстеры в такие места не ходят.

Чарли рассказал, что после того, как они с Рэем договорились о встрече, он позвонил ребятам, которых хорошо знал и которым доверял, чтобы узнать новости. Ребята работали непосредственно на Старика Карлоса.

– Ты попал в большую задницу, Рэй.

Рэй прекрасно знал, что он в заднице, но не понимал почему.

– Что говорят?

– Если верить Тони, Винни велел рызыскать тебя и прикончить.

– Что?

– Он думает, это ты спланировал ограбление и ты виноват в смерти его сына.

– Хрень собачья!

Чарли успокаивающе поднял ладонь.

– Не кричи.

Рэй кивнул и заговорил тише:

– Я не имею к этому отношения! Я узнал об ограблении, когда парень с татуировкой на руке ткнул мне в нос револьвер. Все.

– Я тебе верю. Ты верный, надежный парень. Но твои дела, по правде говоря, еще хуже.

Рэй нахмурился:

– Еще хуже? Винни и Тони хотят меня прикончить, и мои дела еще хуже?

– Да, – подтвердил Чарли.

Этот парень умеет нагнетать обстановку, подумал Рэй.

– Что может быть еще хуже?

– Это касается Старика.

Сердце Рэя забилось чаще. Дженни была права. Если Старик хочет его убрать, то конечно же он сделает это при помощи Чарли Кролика.

Наверное, его мысли были написаны у него на лице, потому что Чарли сказал:

– Не волнуйся, парень. Я здесь не для того, чтобы тебя шлепнуть.

– Как так? – выговорил Рэй. Страх сдавил его горло.

– Официально мы с женой отправились за покупками. Я отвез ее в один из этих огромных торговых центров на Миссисипи. Мы остановились в казино на побережье – она любит игровые автоматы. Я немного поиграл в блек-джек, выиграл четырнадцать сотен, между прочим. Меня нет в городе уже два дня. Я ни с кем не говорил. Последняя информация, которой я владею, ты работаешь на Винни и пытаешься найти парней, ограбивших «Дом».

– Спасибо, Чарли.

– Но если Карлос скажет мне что-нибудь еще, следующая наша встреча будет совсем другой.

Рэй кивнул. Музыкальный автомат заиграл «Я застрелил шерифа» Эрика Клэптона. Песня напомнила Рэю о тюрьме.

– Эта песня была большим хитом там, где я сидел, – сказал Рэй. – Парни, у которых были бумбоксы, то и дело ее заводили.

Чарли покачал головой.

– Бумбоксы в тюрьме. Мать твою. Скоро они там публичные дома открывать начнут.

Рэй прислушался к хорошо знакомым словам. В этой песне его действительно занимал один момент.

– Ты никогда не думал, а кто застрелил помощника шерифа? – спросил он, отхлебнув «Джемесон».

– А?

Рэй потыкал пальцем в воздух.

– Я про эту песню. Эрик Клэптон перепел старую композицию Боба Марли, «Я застрелил шерифа». И мне интересно, а кто же застрелил помощника шерифа.

Чарли склонил голову и тоже прислушался.

– О чем ты?

– Парень в песне, – терпеливо пояснил Рэй. – Парень в песне поет: «Я застрелил шерифа, но я не стрелял в помощника шерифа». Если это не он, то кто застрелил этого гребаного помощника?

Я застрелил шерифа, донеслось из музыкального автомата, но клянусь, я просто защищался. Однажды свобода пришла ко мне, и я уехал из города…

Чарли кивнул.

– Никто не стрелял в помощника. Я думаю, парень хочет сказать, что он застрелил шерифа и мог бы застрелить помощника шерифа, но не сделал этого.

– Нет, – возразил Рэй. Те же самые споры они вели в тюрьме. – Послушай внимательно. Помощник шерифа точно мертв. Парень говорит: «Они хотят обвинить меня в том, что я убил помощника шерифа». Значит, его кто-то шлепнул. Но не он.

– Кто «не он»?

– Парень, который поет песню.

– Эрик Клэптон?

– Нет, Эрик Клэптон просто исполнитель. Я имею в виду, парень из песни. Как бы тот парень, про кого она.

– Ну и?.. – Чарли выглядел немного озадаченным. – Он не убивал помощника шерифа, и что?

– Если он признался в убийстве шерифа, то почему бы не признаться в том, что убил и помощника тоже? Я думаю, его шлепнул сам шериф.

– Шериф? – скептически спросил Чарли. – Шериф сам убил своего помощника?

Рэй кивнул.

– Зачем?

– Ну, песню написал Боб Марли. Там упоминается трава. Явно имеется в виду марихуана. Наверное, парень приплачивал шерифу, а помощник поймал их. Вроде того.

Чарли залпом допил свой стакан.

– Чувствуется, ты много над этим думал, а?

– В тюрьме больше нечего особенно делать. Только думать.

– Знаешь, а у тебя ведь не в первый раз большие проблемы.

– Ты о том разе, когда меня арестовали?

– Нет. Уже после того.

– Что?

Вместо ответа, Чарли, в своей излюбленной манере, махнул официантке. Подождал, пока она принесет им напитки. Пока отойдет подальше. И только тогда заговорил:

– Это было после того, как тебя перевели из окружной тюрьмы в тюрьму Сент-Бернард. Было совещание. И босс тогда предложил убрать тебя по-тихому.

Рэй сглотнул.

– Когда ты говоришь босс, ты имеешь в виду.

Чарли утвердительно кивнул: