Дом восходящего солнца

— Мы ж не идиоты, — усмехнулся Шомпол. — Как только мы поняли, насколько велика угроза, информацию послали в Союз Южных Стабов. Оттуда уже идет техника и люди. Рядом с тем поселком есть стаб, не такой уж и большой, всего два на полтора километра, там старый завод, при нем маленький поселок, место не слишком удобное, но там будут сосредоточены приличные силы, которые прикроют этот стратегический кластер от муров и внешников. Расстояние между точками чуть больше пятнадцати километров. И вокруг поля. Кстати, лотерейщик был единственным, случайно наскочил, пара пустышей, явившихся из леса, не в счет.

Андрей, услышав, что Союз обещал прислать помощь, успокоился. И то, что вакцины в конкретной точке не оказалось, тоже радовало. Вот только, у института появилась новая тема для беспокойства, как бы не появился где-нибудь еще один такой же городок.

Через сорок минут по сигналу стронгов колонна выдвинулась к полису.

Миллионик в сотне километров от стаба — это просто кошмар, это армия зараженных, которую ничем не остановить. Конечно, после того, как затихнет резня, зараженных будет гораздо меньше, но все равно это проблема. Отважный слишком слаб, чтобы проводить глобальные зачистки. И это могло создать на востоке филиал западного пекла.

Дорога была нормальной, и до города, который назывался Старогорск, долетели за час. Шомпол оказался прав, на улице, которая обрывалась на самой границе кластера города и пустыря, через который неслась колонна, и вправду остались свежие следы гусениц, но вот самой техники уже не было, как и машины полиции. В окнах Ампер засек десятки любопытствующих, которые, высунувшись по пояс или выйдя на балконы, таращились на странных людей на броневиках, едущих к их городу. Если бы тут действовала связь, то тысячи звонков бы обрушились на ближайшие полицейские или милицейские участки. Но ни света, ни связи в городе не было. Машины медленно втягивались в небольшую улочку, которая должна была вывести на одну из центральных городских магистралей.

— Зараженные справа, — раздался голос Подрывника в наушнике на общем канале, — дистанция шестьсот, спешат к городу. Бегуны, штук пять, три лотерейщика, старший топтун.

— Быстро они, — последовал комментарий Шомпола. — Похоже, прочухали в прошлый раз и запомнили, что вкуснятины тут много. Вот и подсуетились.

Первый перекресток, новые дома этажей в двадцать, не меньше. Машина на выехавшая с боковой улицы еле успела убраться с дороги. На следующем авария и пробка. На встречной полосе всего несколько машин, и пикап вылетает на пустую дорогу, распугивая своим видом немногочисленных водил. Люди на улицах, много людей, они еще спешат по своим делам, даже не представляя, что скоро умрут или, переродившись, начнут охотиться на тех, кому повезло. Интересно, какой тут процент иммунных?

Малолитражка, не успевшая убраться с дороги, получает удар в заднее крыло. Пикап, за рулем которого высокий блондин с погремухой Кен, несется дальше, шугая местных.

— Готовность, — голос Шомпола из рации, — триста метров. Главная дорога, сворачиваем налево и дальше прямо. Чтобы не случилось, сунемся во дворы, завязнем. Скоро начнутся пробки. Прорываемся любыми способами, хоть по тротуарам. Нам нужно вырваться, пока не стемнело.

Люди, сотни людей, тысячи людей, десятки тысяч людей… Столько Ампер не видел уже давно, в Стиксе вообще ни разу. У них одинаковая реакция на него и остальных, остановиться, достать телефоны и начать съемку. Откуда-то за спиной далеко раздается стрельба, одиночные пистолетные выстрелы удаляются с каждой секундой, вскоре они смолкают, это только начало. На перекрестке затор, там регулировщик, уставший сотрудник правопорядка, пытающийся разрулить пробку. Его глаза делаются размером с кофейные блюдца, когда по встречке на перекресток вылетает пикап с пулеметом. Он такие, наверное, видел только по телику в репортажах с ближнего востока, где началась очередная гражданская война. Следом за Пикапом, как привязанный, идет «Тигр», за ним «Ермак», БТР и грузовик. Последний вообще, словно из фильмов про апокалипсис, самодельное бронирование шипы, сзади, как у тачанки, крупняк. Регулировщик тянется к рации, эта связь еще действует, но Ампер понимает, что скрытно тут все равно не проскочить, город начинает задыхаться, без света и связи. Старогорск обречен. Скоро начнут перерождаться местные, а зараженные уже здесь, та группа, про которую говорил Подрывник, наверняка уже на окраине.

Дорога до следующего перекрестка была наполовину пуста, но Ампер со своего места в «собачьей будке» прекрасно видел, что все шесть полос, три их и три навстречу, стоят, водители забили дворы. Если бы работало мобильное приложение «Пробки Стикса», можно бы было со спокойной совестью ставить этой пробке десять балов.

— Ампер колонне, с моей верхотуры наблюдаю, что дорога забита наглухо. Единственный способ прорваться — это уйти на тротуар.

— Уходим на тротуар, — принял решение Андрей. — Едем быстро, скорость не снижаем, постоянно сигналим. Хотя тут все гудят. Надеюсь, люди услышат, тротуары широкие.