Дом ветров и закатов

– Смысл в том, что убить мага высшей степени практически невозможно. Другое дело, если он знает врага и доверяет ему.

Да, эта мысль тоже посещала меня. Если так подумать: Император умирает, а Принц собирается занять его трон. Что могло помешать ему призвать ир Хатунэя несколько лет назад, чтобы уничтожить всю информацию о яде, который он собирался использовать, дабы отравить своего отца?

Понимаю, думать так о власти плохо и непозволительно, даже за мысли мне можно предъявить обвинения. Но ведь многое сходится в одной точке.

Через несколько часов Лекарь единолично распахнул заветную дверь (хотя обычно ее распахивали четверо Стражников) и выскочил в коридор с ошалелыми глазами.

– Сработало! Противоядие сработало! Император поправится!

После этого объявления все присутствующие принялись радостно восклицать, желать Императору доброго здравия, прыгать и обниматься. Служанки даже расплакались от счастья. Но мы с Вэйраном наблюдали очень внимательно за каждым. И, к сожалению, никто не выдавал в себе предателя.

Нет, конечно, если так подумать: неужели убийца возьмет и разочарованно взвоет? Ясное дело, что он либо радуется больше всех, либо вообще здесь не присутствует. Но все же.

После столь радостной вести, слуги разбежались в разные стороны, чтобы сообщить последние новости Принцу и Принцессе. Мы с Вэйраном подошли как раз вовремя: мальчик-посыльный только что сообщил Принцу благую весть. Тот от удивления поднялся на ноги, лицо его сделалось почти несчастным, он едва не заплакал. Стыдясь своих слез, он отвернулся, а затем, успокоившись, заторопился в покои Императора.

Не сказать, что он был сильно разочарован. Но он – Принц, он давно уже привык играть свою роль идеального будущего Правителя. Положено по должности как-никак. Принцесса буквально вбежала к покоям отца, и вся зареванная исчезла за массивной дверью. Нас, как и других не очень приближенных к Императору, внутрь не пускали. Но по первым впечатлениям было сложно сказать, кто из тех, кто был здесь, мог оказаться недоброжелателем.

День пролетел быстро, и под конец все вроде бы вернулось в привычную колею. Да, никто из тех, кто был в курсе, не выказал никоем образом своей явной причастности к запрещенным действиям. Но это могла быть всего лишь роль.

Дождавшись, когда Принц отойдет ко сну, Вэйран на всякий случай поставил на его покои защиту. Также он поступил с покоями Императора и Принцессы. Все-таки план убийцы не удался, неизвестно, как он может отреагировать на произошедшее. Попытается ли вновь напасть?

– Если ир Хатунэй действительно причастен к отравлению Императора, почему он пошел на это? – Мы выбрали нашей негласной базой комнату Вэйрана и продолжали не спать глубокой ночью. – Какими бы не были мотивы заказчика, это надо быть очень важным представителем правящей династии, чтобы заставить его сделать подобное. Если все-таки допустить, что к этому как-то причастен… сам знаешь кто, – на всякий случай я не произносила это вслух, – то, возможно, ир Хатунэй просто не знал, что делает? А вернувшись, внезапно все понял и потому погиб?

– Тогда теория на счет Принца Садэри отпадает.

– Но тогда кто? Ведь даже если взять политическую подоплёку, предположить страшное и рассматривать второго наследника, а точнее наследницу, то…

– Во-первых, – взялся рассуждать Вэйран, – она не имеет права на престол. Только в самом крайнем случае. Во-вторых, сейчас она выходит замуж за не такого уж высокого по чину представителя одного из династических верхов. После замужества она потеряет половину привилегий и будет иметь совсем уж номинальное отношение к правлению. Следовательно – у нее мотива нет вообще никакого.

– Верно, – подтвердила я. – Но тогда кто?

Это все еще оставалось актуальным вопросом и с этим мы пока ничего не могли поделать.

Так или иначе, но так ни до чего не договорившись, Вэйран решительно настаивал на том, чтобы я выспалась. Да, я устала, да, хотелось спать. Но все-таки мысли не давали покоя. Вэйран был неумолим и взялся проводить в мою комнату.

– Я бы почитала что-нибудь, поизучала, – сопротивлялась изо всех сил.

– Нет, Валетта, тебе нужно отдохнуть, – настаивал он.

И тут, когда аргументы должны были посыпаться новым потоком, я вдруг ощутила вспышку магии, а потом осталась в коридоре одна. Обернулась – Вэйрана не было, за ним тянулась только небольшой голубоватый шлейф магического перемещения.

Телепорт.

Принц!

Вопреки любым предрассудкам я бросилась бежать к покоям Его Высочества. Да, знаю, я максимум смогу, если что закричать, но когда происходит подобное, разве я могу спокойно отправляться спать? Конечно же, нет!

Бежала быстро, поворот, еще один – какое счастье, что покои Принца были неподалеку! И да, по меркам Дворца мои несколько минут это недалеко.

Выскочив из-за последнего поворота, я по инерции проехалась по идеально начищенному до блеска мраморную полу, чуть не грохнулась, еле удержавшись на ногах, но все-таки справилась. Покои были передо мной, дверь распахнута настежь, наемники Принца валялись у входа то ли мертвые, то ли без сознания.