Дом ветров и закатов

Поскольку пыль стирали здесь каждый день, найти нестыковки было трудно. Но я зацепилась за эти статуэтки, как за нечто сакральное и давай их разглядывать. Множество разноцветных тотемов изображали разных богов. Красивые сувениры, если только не веришь в их чудодейственные свойства.

Интуиция или что-то иное вело меня, я не знаю, но я принялась касаться каждого тотема в надежде что-нибудь обнаружить. И вскоре мне действительно повезло. Один из тотемов мало того, что не сдвинулся с места, он даже не пошевелился, как будто был врезан в саму полку.

Но ведь так не должно быть.

Поизучав тотем – он ничем примечательным не отличался от своих собратьев – я попробовала его повернуть. Ничего не получилось. Тогда надавить.

Что-то щелкнуло, потом скрипнуло, и я поспешно огляделась. Вроде бы на первый взгляд все в порядке, ничего не изменилось, но рядом с тем креслом, на котором всегда сидел Кави, вдруг открылся тайный проход, ведущий явно в подвал.

Отлично!

Несмотря на ограничение во времени, спускаться я не спешила. Взяла свечу, осветила ступени и только после этого стала осторожно сползать вниз. О глубине мне было ничего неизвестно, а посему нужно быть осторожной.

К счастью, потайная комната была небольшой и очень низкой. Свеча осветила ее полностью и там я обнаружила несколько десятков различных свитков, а также неизвестных книг. Одна из них, серая и неприглядная, лежала на пюпитре, единственном предмете мебели. Остальное лежало на полу и книгах.

Я подошла к пюпитру и хотела было открыть книгу, но наверху раздался какой-то шум, и я поспешила спрятать книгу под тунику, а затем торопливо поднялась наверх. Только выбралась и тут же замерла.

Передо мной стоял Кави.

Глава тринадцатая

Вэйран

Поскольку ариор сбежал, пришлось выслеживать его заново. На этот раз я потратил четыре дня, чтобы хотя бы выйти на след. Когда находишься в одиночестве вне возможности с кем-то поговорить, мысли так и сыплются, словно с прохудившегося чердака. Все, что я сейчас использовал, я узнал от Учителя. Каждый прием, движение, пример, признак – все это принадлежало ему.

– Запомни, Вэйран: я не превращаю тебя в машину для убийств, я делаю тебя достойным человеком, – наставлял меня Учитель.

– Но я – маг! – Злился тогда я за то, что меня, как мне тогда казалось, принижали.

– Ты в первую очередь человек, – поправлял Учитель. – Именно твоя человеческая сторона будет принимать решение, с кем ты будешь расправляться, а кого пощадишь.

– Я не собираюсь разбираться! Если он плохой, значит, его нужно убить!

И я рассекал магическими искрами воздух, словно мой воображаемый враг стоял прямо передо мной.

– Хорошо, Вэйран, хорошо, – никогда не спорил со мной Учитель. – Но как ты поймешь, что он плохой?

– Никак. Он плохой, значит – враг, – заявлял я.

– Но как ты это понял?

Учитель всегда заставлял меня думать, анализировать, делать выводы, давать даже самому отъявленному негодяю шанс.

– Другие так сказали, – наконец выдавал я от незнания.

– Но разве другие не могут оказаться плохими?

Простые истины, которые можно было просто рассказать. Но Учитель всегда взывал к моему разуму, никогда не упускал шанса преподать урок так, чтобы именно я его хорошо запомнил.

Я молчал тогда, не зная, что ответить, ведь об этом не подумал.

– Что, если кто-нибудь придет к тебе и скажет, что я – плохой? – Продолжал Учитель.

Это задело меня, я вскочил на ноги и с полной уверенностью заявил:

– Я не поверю!

– И почему же?

– Потому что я знаю Вас! Знаю, что Вы – хороший, Учитель! – Горячо защищал его я.

– Верно, Вэйран, абсолютно верно, – кивал он. – Меня ты действительно знаешь. Не так хорошо, конечно, но все же обо мне ты можешь что-то сказать, чтобы вынести приговор. Почему же ты не даешь шанса иному, кого назвали плохим?

Это заставляло меня думать, подходить к таким вот вопросам с разных сторон. Не могу сказать, что с годами я в этом сильно преуспел. Все мы люди и совершаем ошибки, но все сейчас многим лучше, чем было тогда.

Снова ощутил на себе чей-то взгляд. Зря, конечно, он преследовал меня, но с другой стороны – что не выйдет у меня, всегда можно расценить как преимущество для себя. Он мыслил здраво, но недостаточно остро. Или просто хотел избежать множества сложностей, которые неизбежно возникнут, возьмись он за поиски.

Хитрый. Как и всегда.

Но и я не так прост.

Некоторое время не изменял себе, двигался вперед, только уже не по следу, надеясь, что он не заметит, поленится проверить. Так и вышло. Он прошел со мной около половины леса, как раз до глубокого оврага, в который я спрыгнул и поспешно сбежал, чтобы оторваться. Он не успел проследить за мной и таким образом я снова остался один.

Не получишь от меня наводки, и не надейся!

Но я вернулся к поискам и двинулся обратно к тому месту, где в последний раз видел четкий след. Я слышал, как наверху за изумрудными деревьями шел дождь, но сквозь плотные листья и ветви деревьев, он не доставал до земли. Ощущение, будто я нахожусь в коконе, который окружает непроницаемая защита.

История моей жизни.