Дом ветров и закатов

Я заглянула ему в глаза и улыбнулась. Пусть мы сейчас не в самой лучшей ситуации, но с ним было так хорошо. Когда еще я смогу посидеть с ним рядом в его теплых и надежных объятиях?

Значил ли что-нибудь тот момент? Действительно ли он готовился меня поцеловать? Готова ли я была сделать то же самое? Я знаю, Кави не со зла, но все же этот момент был жестоко упущен, и я не уверена, получится ли у нас возродить его снова.

Еще недолго посидев, мы все-таки поднялись на ноги и первым делом хорошенько размялись. Никто ничего не говорил, но было ясно, что нам придется бежать. Сил не было вообще, но последний марш-бросок перед спасением совершить было необходимо. Если добежим и даже доберемся до земель Империи – мы спасены. Там мы под защитой, там у нас есть возможности и мои права.

Но до спасения еще целое поле и бесконечная пропасть.

Подойдя ближе к кромке леса, мы еще некоторое время готовились к бегу. Солнце садилось, его лучи освещали собой весь наш путь до Империи. Земли казались бескрайними. Там, за ущельем, начиналась бесконечная пустыня седой травы. Всего лишь какая-то пропасть, но там нас ждало спасение.

Перед самым рывком стало страшно. Не знаю, почему, наверное, потому что откуда-то взялись крохотные силы, и я вдруг осознала, что все еще существует шанс не спастись. Не знаю, как это можно было заметить, но что Ран, что Кави, оба приобняли меня в знак поддержки.

– Не бойся, Летта, – заботливо заговорил Ран. – У нас все еще есть преимущество.

– Когда вернемся, приглашаю тебя на торжественный ужин, – вдруг заявил Кави. Ран предостерегающе откашлялся, а Кави ухмыльнулся и добавил. – Мы ведь с тобой так и не отпраздновали получение моего гражданства.

Гражданство Кави. Мне кажется, это было так давно, в какой-то другой жизни. Однако я прекрасно понимала, что они делают. Успокаивают. Было приятно.

– Надеюсь, я приглашен? – Снова откашлялся Ран.

– Неа, – хохотнул Кави, – это только наше с ри Крос’ери, да?

– Ага, – подтвердила с легкостью, прикрывающую тяжесть обреченности. – Прости, Ран.

– Что же, – Ран вздохнул, – раз уж Кави первый, то я приглашаю тебя на следующий ужин сразу после.

Я тихо посмеялась.

– Какое у меня плотное расписание на ближайшее время, – заметила я.

Ран сжал мою ладонь сильнее, призывая смотреть ему в глаза.

– Ты ведь еще не знаешь, как проходит у нас праздник зимы, – хмыкнул он.

– Оооо! – Протянул Кави. – И действительно! Готовься к лучшему празднику всей жизни!

– Интересно будет посмотреть, – улыбнулась я.

– Вот и здорово, – спокойствие в голосе Рана подкупало.

На этой веселой ноте мы и закончили нашу вынужденную беседу. Еще пару секунд и мы выбегаем на поле.

Усталость тут же врезалась в каждую мышцу, пронзая насквозь, словно иглами. Ран все еще держал меня за руку, Кави чуть прибавил шагу и несся вперед. Все шло хорошо, мы довольно быстро пробежали половину поля, но тут раздались непонятные звуки. Я предпочла думать, будто это лишь мое воображение, случайные совпадения, ничто иное.

Но вот, откуда не возьмись, показались сначала двое виландрианцев, потом еще двое с боков, четверо бежали к нам с двух сторон. Ран сильнее сжал мою руку, и мы прибавили шагу, но было очевидно, что нас заключают в кольцо. Прямо из пожухлой поникшей травы выскочили еще четверо и направили магические копья в нашу сторону.

Замедлившись, Ран притянул меня и прижал себе. Кави закрыл нас своей спиной и выставил руку, готовясь атаковать магией. Я быстро огляделась, чтобы оценить обстановку: их было двадцать человек.

Двадцать хорошо подготовленных воинов.

– Ты думал, я не догадался, как ты сбежал в прошлый раз? – Появился в поле нашего зрения Марак.

Кави сдвинул брови, но выпрямился и горделиво задрал голову. Марак продолжал к нам приближаться.

– Первым делом, как я занял новую должность, я взялся за тебя, – самодовольно улыбаясь, почти мурлыкал от удовольствия Марак. – Как я ждал этого назначения! Без него мне недозволенно было тебя преследовать. Но теперь…

Глядя на Кави и не подумаешь, что это он тут в ловушке. Он выглядел так гордо и величественно, как лев перед прыжком на свою жертву.

– Раньше ты был умнее и проворнее, но сейчас, похоже, растерял все свои таланты, – последний шаг и Марак оказывается на расстоянии вытянутой руки.

Ненависть закипает во взгляде Кави, он набирает в грудь воздуха и ожидать от него можно чего угодно, но только не того, что следует.

– Склонись перед своим Принцем, аруок, – резко приказывает Кави.

И в следующее мгновение Марак падает ниц и кланяется Кави.

Аруок. Из всего, что я прочитала про Виландри, я запомнила это слово. В Имперском языке ему не было аналога, но самый близкий перевод «Ты низший, склонись перед своим Правителем и подчинись его воле». Только в устах Королевских правителей оно обладало магическим свойством. Никто не мог сопротивляться, даже если перед ним был беглый Принц. Это была сила крови и сейчас она сработала.