Дом в Тополином Лесу

Дорогая Память, ты мне помоги.
Всё, что со мной было, Память, сбереги.
Высеки на сердце каждый час и миг,
Радости и горе, смех мой или крик.
Чтобы ночью, днём ли, летом иль зимой
Всё пережитóе мне носить с собой.

Ритуал Дарования Второго Шанса

Щепотка подогретого сахара,

Согретый солнцем листок.

Опустить в водоём со стоячей водой.

Да благословит Страсть мои начинания!

Прошу, пусть новая попытка
Мне только радость принесёт.
Без горьких слёз и сожалений
Меня к победе приведёт!

Ритуал Исполнения Желаний

Смешанная кровь, струящаяся с большой высоты.

Взываем к вам, господин Смерть!
                          Сильнейший из Теней!
И молим: даруйте же то,
                          что нам всего нужней!

Камень Желаний просим мы,
                                         сосуд волшебных чар.
Явитесь, заклинаем вас, подайте нам сей дар!

Ритуал Вины

Свежие слёзы,

свежая кровь.

Подогреть на открытом огне в безлунную ночь в заброшенном доме.

Твои преступленья настигнут тебя зарёй,
                                                 пожирающей мрак.
И будут кошмары тебя изводить еженощно.
Бумерангом вернётся убийство к тебе,
                                  от него не укрыться никак.
Поразит правосудье тебя стрелой своей мощной.

Ритуал Суда

Воспоминание,

цветок, горящая свеча —

символы каждой из Теней.

Владыки-Тени, к вам взываю,
                              явитесь же на Суд.
Пускай преступные дела отмщение найдут.
Есть среди вас один злодей, достойный
                                     страшных кар.
Придите же, чтоб нанести заслуженный удар.

Благодарности

От всего сердца благодарю Бет Фелан, феноменально талантливого литературного агента, которая уцепилась за мою историю сразу же, как только узнала о её существовании. Я бесконечно благодарна Тейлор Норман, которая окружила меня теплом и поддержкой и задавала множество важных вопросов, порой весьма непростых. Спасибо братьям Хилтс за чудесные иллюстрации – жуткие и вместе с тем очаровательные. Спасибо Бриони Эверроуд, #гениальномуредактору. Огромная благодарность всем сотрудникам детской редакции издательства Chronicle, а особенно Джини Сэо, Мелиссе Мэнлав, Амелии Мэк, Салли Ким, Ларе Старр, Джейми Вонг и всем, кто помогал в подготовке этой книги и делал важный вклад в судьбу всех моих произведений, опубликованных в издательстве Chronicle.

Хочу от всей души поблагодарить моих вечных «сообщников» – думаю, вы догадываетесь, о ком я. Без вашей любви и поддержки, мои дорогие родные и близкие, я бы не смогла рассказать эту историю. Поп-Поп, Бабуля Ормсби, Дедушка Эшби – спасибо, что научили меня, как умерить свой эгоизм и жить полной жизнью. Я люблю вас и очень скучаю. Мама, папа, я никогда не забуду наши еженедельные чтения вслух. Спасибо, что поверили в мои истории так же крепко, как когда‐то поверили в меня. Именно вы привили своей дочери стремление всё подвергать сомнению, во всём добираться до самой сути. Уверена, Гретхен бы мною гордилась.