Дом в Лондоне

Иришка резко отвернулась и уставилась в угол.

Кто-то поднимался по лестнице.

– Она, – прошептала Иришка. – Ей не надо меня тут видеть.

Шаги затихли у Лидочкиной двери.

Затем дверь начала медленно открываться внутрь. Иришка кинулась за шкаф, но втиснуться в щель не смогла и осталась там стоять.

Дверь приоткрылась еще шире.

Но за дверью стояла не Алла, а Слава.

ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ

– Можно войти? – спросил Слава шепотом.

– А что, Алла еще не возвращалась? – откликнулась Лидочка.

– Нет.

Слава рассеянно кивнул дочке, которая медленно вышла из-за шкафа, потом присел на плетеный стул у письменного стола.

– Я ей все рассказала, – заявила Иришка.

– Я так и понял.

– Она бы все равно догадалась.

– Я знаю, что она уже догадалась. Может, даже днем.

Слава посмотрел на Лидочку испытующе. Глаза у него опухли, будто он плакал. Бородка съехала набок. Кадык часто вздрагивал, норовя разрезать кожу на горле.

– Днем я ни о чем не догадалась, кроме того, что творится неладное.

– Но у меня не было выбора, – сказал Слава. – А может быть… – Он покачал головой, как китайский болванчик, словно соглашаясь со своим внутренним голосом. – Может быть, я хотел, чтобы вы догадались. Так, чтобы самому не рассказывать.

Папа и дочь смотрели на Лидочку с двух сторон, словно она должна была подсказать им выход из странного и опасного положения.

– А что известно о настоящей Алле? – спросила Лидочка.

Иришка взглянула на отца, как бы уступая ему первенство в разговоре.

– Алла, конечно, по словам этой вот… По ее словам, Алла в безопасности, до тех пор пока мы ведем себя правильно. Иначе… как только ей станет грозить опасность…

– Папа имеет в виду узурпатку, – пояснила Иришка.

– Узурпаторшу, – машинально поправил ее отец. – Как только узурпаторше станет грозить опасность, они с Аллой расправятся.

– Вы им верите? – спросила Лидочка. Уже спрашивая, она понимала, что вопрос неверный и даже нетактичный.

– А что нам остается? – спросил Слава и повторил громче: – Что нам остается?

– Тише! – зашипела Иришка.

– И как мы можем проверить? – прошептал Слава. – У нас нет в Москве человека, у которого можно выяснить.

Лидочка была вынуждена согласиться, что операция была проведена ловко. Для всех Алла Кошко благополучно покинула Москву и улетела в Лондон. Как только узурпаторша улетела, настоящая Алла исчезла. Неизвестно как, да это и не важно – то ли по дороге в Шереметьево, то ли из дома перед отъездом, то ли еще ночью, чтобы можно было вызывать такси и чтобы лже-Алла могла спуститься рано утром с чемоданом в руке и сесть в машину – пожалуйста, проверяйте, допрашивайте водителя, мучайте свидетелей. Теперь Алла, весьма одинокая в Москве женщина, без любимого мужчины, без родителей, живущих, наверное, в Ставрополе или Мелитополе, местопребывание которой некому проверять, по всем законам находится в Лондоне. В Москве ее искать никто не будет.

Вот только одно непредвиденное обстоятельство – подруга Галина. Не учли. Но рисковать нельзя – слишком высока ставка. И Галина погибает в метро. А тут эта проклятая старушка, которая видела, как Галину толкнули под поезд…

Здесь, в доме № 14, все тихо. Василий и Валентина, к сожалению, знающие Аллу, нейтрализованы страхом и жадностью. Им хочется увидеть Краснодар и привезти подарки внучатам.

Впрочем, никто из дома не уедет, пока деньги не будут получены похитителями. Не выпустят они никого. Кроме Лидочки. Но при одном условии: она должна остаться вне подозрений.

– А ну быстро из комнаты! – шепотом приказала Лидочка.

– Что? – не понял Слава.

– Не слышали разве – дверь хлопнула? Нельзя, чтобы вас здесь застали. Уходите!

Гости оказались сообразительными. Они кинулись прочь на цыпочках, безмолвно, столкнулись в дверях, продрались в коридор и быстро, как мыши, застучали пятками к комнате Иришки, где и затаились.

Сквозь приоткрытую дверь было слышно, как внизу Алла спрашивает родственников:

– А остальные где? Чего не ужинают?

– Наверху, наверное.

– А Слава где?

– Может, у себя?

Пауза. Снова голос Аллы:

– Его в кабинете нет. Куда он ушел?

– Честное слово, не знаю, честное благородное!

И Лидочка вдруг почувствовала, насколько нервы у лже-Аллы на взводе, как ей самой здесь страшно. Она ведь тоже одна в чужом лагере. И хоть ее окружают жертвы, она, как любой хищник, не может доверять им до конца. У нее есть когти, но ведь и у жертвы могут обнаружиться ядовитые зубы.

– Честное слово, Слава не выходил!

– Сейчас он у нас попляшет! – Каблуки застучали по лестнице. Алла взбежала наверх. И сразу же распахнулась дверь к Лидочке. Конечно же, Лидочка пугает Аллу больше всех – она же не куплена, не запугана… Чего-то недосмотрели. Недодумали.

Алла стояла в дверях. Волосы у нее растрепались, прядями легли по щекам. Голос приобрел южную, притом кухонную интонацию.

– Чего лыбишься? – с ненавистью спросила Алла. – Ты от меня не спрячешься!

– Вы о чем, Алла? – удивилась Лидочка, откладывая книжку.

– Славу не видела? – Алла сделала над собой усилие и постаралась спрятать клыки и когти.

– По-моему, он к Иришке прошел, – по мере сил миролюбиво ответила Лидочка.