Дом у кладбища

Его сердце превратилось в белого голубя, и он улетел. Тролль взял его за шкирку и поволок куда-то туда, где в непроглядной тьме сливаются и исчезают из вида все вещи и предметы. В другой руке у него был меч.

Очнулся он уже связанным. Старую хижину пронизывал ветер. Меч стоял у камина, и в пламени огня сверкали огоньки. Вкусно пахло чем-то съестным.

– Хочешь бобовой каши? – спросил тролль.

Легранский очень хотел есть и согласился.

– Почему ты меня не съел?

– Я тут подумал, что ты мне ещё пригодишься.

– Зачем?

– Уже несколько веков идёт война за престол, с тех пор, как последний правитель умер. Он захватил власть над миром и правил жестоко и кровопролитно. Над ним тяготело проклятье, неоплаченный долг. Мы должны восстановить справедливость. Начнётся новая эпоха!

– Но почему я?

– Легенда гласит, что наступит время, когда придёт рыцарь и освободит нас от тьмы. Ты храбро сражался, ты достойно выдержал это испытание, – тролль похлопал его по плечу. – Я горжусь тобой!

«Лишь бы целоваться не полез», – подумал Легранский. – А как мне вернуться обратно?

– Если ты поможешь мне, я помогу тебе, идёт?

– По рукам, волосатый… Может, ты меня развяжешь?

– Ты от меня всё равно никуда не денешься, бежать тебе некуда.

Он взял меч и перерезал верёвки.

– Да, я тебе не сказал, что тебя ждёт суровое наказание, все, кто берётся за этот меч, должны умереть. Он был похоронен с его последним хозяином, королём Ордоном Всемогущим. Раз в году он встаёт из своей могилы, чтобы наводить ужас на жителей Мёртвого королевства, так теперь называют эти места. Эвелилово рубило лежало на дне этого замка с тех самых пор, как Ордон убил Дориана. Меч был замурован в гробнице, которую охранял я. Тогда Де Труаль стал посещать его призрак, который по ночам издавал стоны и печально вздыхал. Меч считался утерянным, но находились смельчаки, которые пытались отыскать его. И тебе это удалось. Легенда гласит, что того, кто нарушит покой узников Де Труаля, ждёт вечное проклятье. И ты пришёл, чтобы оно свершилось.

– У меня нет выбора, мы будем сражаться вместе, нужно покончить с проклятьем раз и навсегда.

– Я уже чувствую дух свободы, мы победим или… умрём! Наш час пробил!

– А что стало с Андриэлем? – спросил Феликс.

Тролль загрустил и уставился на огонь.

– Когда-нибудь ты узнаешь и эту тайну.

В дверь постучали. Вздрогнув от неожиданности, тролль подкрался к двери и спросил:

– Кто?

– Бормочун. Открывай, Андриэль!

Так вот в чём его секрет! В дом ввалились гномы.

– У нас плохие новости, – сказал он. – Эльфы сражаются с гоблинами. Наши земли в крови. Гоблины уже близко. Нам не хватает сильных и смелых воинов.

– Надо предотвратить кровопролитие. Войны не будет! Надо остановить их! – вмешался Феликс.

Тролль сжал руку в кулак и треснул его по голове. Легранский увидел каких-то птичек, летавших вокруг него, и упал как подкошенный. Но тут же ощутил на себе ушат холодной воды.

– Не время разлёживаться! Тебе нужны доспехи. Вот, возьми, примерь. Выступаем на рассвете.

– А как добраться до Горы Теней?

Бормочун погрустнел и ответил:

– Путь туда небезопасен, но если у тебя есть желание, то я помогу тебе.

– Я должен вернуться обратно, меня ждёт моя жена. Я не могу здесь долго оставаться.

– Запомни одно, друг мой, – сказал гном, – чтобы желание сбылось, нужно идти туда с чистым сердцем, тогда Книга счастья откроется и осуществит твою мечту. Но если ты придёшь к Горе с коварными намерениями, то она не откроется, и тебя ждёт смерть. У её подножия почили многие.

– Но я не хочу ни денег, ни славы, мне только нужно вернуться домой, где меня ждут.

– Это и есть твоё желание?

– Да.

– Тогда я помогу тебе. Здесь неподалёку есть лес. Ты должен пересечь его. Когда он закончится, начнутся холмы, белые холмы, которые омывает священная река. А там уже недалеко до Горы Теней. Но учти, что путь неблизкий, и если ты отправишься прямо сейчас, то доберёшься только к завтрашнему утру.

– Я должен идти, – сказал Легранский троллю.

– Очень жаль, что ты решил умереть в одиночестве.

– Ты пойдёшь со мной. Мы вернём королю его былое величие! Корона должна быть на том, кто этого действительно заслуживает!

– В тебе живёт чувство справедливости.

– Я верю в победу. Нашу победу! Кто со мной? – крикнул он, высоко взмахнув мечом, и послышались одобрительные возгласы. Все как один его поддержали.

– Тогда вперёд!

В лесу было тихо и холодно. Тропа круто виляла. Звёзды слабо освещали путь.

– Ты такой хмурый, – сказал ему гном. – Что тебя мучает?

– Я должен найти ответ на вопрос, который не даёт мне покоя. Я должен найти глаз демона и взглянуть на него.

– Зачем?

– Глаз праведника посмотрит в глаз демона и увидит его конец.

– Эту загадку нелегко отгадать, но на свете существуют мудрецы, которые всё знают. Они помогут тебе.

– Давно я тебя не видел, – сказал гном Андриэлю. – В глазах твоих печаль…

– После смерти моего отца я поклялся отомстить Ордону. Он лишил меня моего престола, который принадлежал мне, и лучшего друга, который был мне опорой во всём. Я долго ждал этого момента, и вот теперь, когда он пришёл, я готов жертвовать жизнью ради справедливости.