Дом теней (ЛП)

— Должен признаться, я пришел на ваш урок не просто так, — сказал Бастиан с улыбкой. Она растянула ту сторону его лица, которая пострадала от огня в детстве. Он вырос в деревне на юге, до ближайшего целителя были мили. От этого он захотел быть в Обществе, попытаться помочь тем, кто нуждался в этом. Она уважала его за это. — Я слышал, что ты была на недавнем протесте в городе.

Керриган сглотнула. А она думала, никто не скажет, что она была там.

— Сэр?

— Не переживай. Я не буду тебя останавливать. Я понимаю, почему ты это делаешь. Я подписал разрешение на протест.

— О. Вы хорошо поступили.

— Это было законно. Но другие, скажем так, предпочли бы подавить протесты полностью. Думаю, они не были бы рады, узнав, что ты посещаешь их.

— Понимаю.

— Я хочу, чтобы ты была осторожна. Нам нужны такие, как ты, в наших рядах.

— Я осторожна, — но была ли она такой? Она намеренно показала свое лицо. Это мог узнать кто угодно.

Бастиан остановил ее ладонью на руке.

— Не позволяй Лориану узнать, Керриган, — Керриган поежилась от слов. — Он — твой основной критик и сделает все, чтобы убрать тебя с твоего места. Мы с Хелли не всесильны, а он может надавить на остальной совет.

Керриган сглотнула и кивнула.

— Спасибо за предупреждение, сэр.

Он похлопал ее по плечу.

— Умница. Беги к друзьям. Я помню свое обучение, времени на отдых было мало. Отсутствие Захины должно освободить вечер.

Она поблагодарила его и поспешила прочь. Она думала найти других и угоститься тортом, что звучало вкусно, но голова гудела из — за протеста и слов Бастиана. Она не хотела, чтобы Лориан узнал. Вместо этого она оказалась перед библиотекой.

Огромные двойные дубовые двери были открыты, и было видно стеллажи. Ряды стеллажей, полных пергамента и толстых старых книг. Библиотекарь был скучным старым фейри, который был распорядителем, как Валия, но относился ко всем так, будто был выше. Она не переживала. Она могла выдержать его неприятный юмор, когда была окружена книгами. Запах пергамента и ощущение бесконечной памяти в одном месте. Этого хватало, чтобы вызвать у нее желание побежать среди стеллажей.

Она обошла библиотекаря и стала искать Фордхэма. Часть нее ощущала себя связанной с ним сильнее, чем с ее драконом. Она не могла ощущать связь с Тьераном на таком расстоянии, но что — то в Фордхэме привело ее к его укрытию раньше, чем она осознала это. Он писал стихотворение на клочке пергамента. Несколько уже были брошены рядом с ним, наверное, станут пеплом позже, если он возненавидел их. Ее печальный принц писал свою мрачную поэзию. Только это он держал при себе. Она прочла как — то кусочек и тут же ощутила, словно вторглась в его личное пространство. Она хотела узнать, что было на той бумаге. Что он писал, когда думал, что никто не смотрел.

— Вот ты где, — сказала она.

Фордхэм вздрогнул. Он сунул бумагу под книгу размером в половину большого дубового стола. Так быстро пропала поэзия.

— Керриган, ты меня нашла.

— Да.

— Чего хотел Бастиан?

Керриган вздохнула и плюхнулась на стул рядом с ним. Она даже не планировала идти к нему. Они почти не виделись вне уроков. Они были осторожными и профессиональными, она не этого хотела от него. Но в этот миг она хотела друга.

— Я знаю этот взгляд. Что ты сделала? — спросил он.

Она посмотрела в глаза цвета дыма. Все внутри трепетало от одного взгляда. Почему она когда — то считала его зловещим? Она знала, что он пугал, но когда он смотрел на нее, этого уже не было.

— Я связалась с группой, зовущейся ПДВ — Права для Всех.

Фордхэм ждал. Не перебивал. Просто сидел и позволял ей все рассказать.

— Эта организация пытается добиться от Общества равную защиту и права по закону. Представитель в совете, голос в правительстве, лучшее отношение Стражи и все такое.

— Уверен, это популярно, — с сарказмом сказал он.

— Да. Там больше народу, чем я думала. Я ходила на встречу с Кловер и узнала, что я, — она раздраженно фыркнула от следующих слов, — там знаменитость.

Он приподнял бровь.

— Знаю. Это глупо, но я тут, и протестующие считают, что это символ, что Общество готово к переменам.

— Ладно, — он все еще был ошеломлен.

— И я пошла на протест и поговорила с народом там. Мы прошли по улицам, и это было поразительно. Я ощущала поддержку. Я хотела этого так долго, — она покачала головой. — Но Бастиан узнал, что я была там.

— Он собирается тебя выгнать? — в его голосе звучала тревога.

— Нет, он хочет, чтобы я была осторожна. Если узнает Лориан…

Фордхэм скривился.

— Не позволяй ему узнать.

— Знаю. Но как мне уговорить народ участвовать, а Общество — слушать, если я скрыта?

Фордхэм молчал мгновение, словно у него не было ответа. Но он посмотрел ей в глаза.

— Я не защищал права людей и полуфейри. Меня растили видеть их… тебя как тех, кто ниже. Но я пытаюсь стать лучше.

Она кивнула, зная, что признание далось ему тяжело.

— Я могу пойти с тобой в следующий раз на что — то для ПДВ?

Керриган моргнула. Она не такое от него ожидала.

— Ты хочешь пойти на протест?