Дом страха

— Как только я получу деньги, сразу поеду к подменной машине, проверив, не следят ли за мной. Переложу деньги в свою собственную сумку и позвоню тебе сообщить, что дело сделано. А потом, покрутившись по округе, двину обратно сюда, и ты как можно скорее присоединишься ко мне.

— Хорошо. — Она опять кивнула и улыбнулась. Даррел улыбнулся в ответ. Он всегда оживлялся, когда она улыбалась ему. Это и вправду было довольно мило — ему просто хотелось ее одобрения и оценки. Наверняка и ее тела. Но этого никогда не произойдет.

— Пожалуй, нам пора, — сказала она, глянув на свой собственный телефон, чтобы посмотреть время. Было малость рановато, но ей уже хотелось поскорей оказаться за пределами этого дома.

— Угу. — Даррел встал и двинулся в сторону подвальной двери.

— Куда это ты собрался, черт возьми? — резко спросила она.

— Просто хочу поговорить с Эби… с девчонкой. Сказать ей, что если она будет хорошо себя вести, то скоро увидит своих…

— Я сама этим займусь, — перебила она, подпустив стали в голос.

— Не переживай, я не тупой, надену маску, — произнес он, бросив взгляд на маски, висящие на гвозде возле двери. — Я просто хочу…

— Даррел, у тебя свои обязанности, у меня свои, — сказала она, напрягаясь. Ей это не нравилось, совсем не нравилось. Слишком уж он сблизился с этой девчонкой, а им нельзя позволять себе никаких любительских ошибок. Только не сегодня.

Даррел сердито сжал челюсти.

— Не вижу, в чем проблема, черт возьми. Она будет просто спокойней, когда ты возьмешь ее и…

— Эта девчонка не нуждается в каких-то дополнительных подбадриваниях, — перебила она.

Ей было видно, что пальцы у него сжались в кулак. Она недооценила, насколько он привязался к ребенку. Время это исправить. Она сделала три шага вперед и положила руку ему на предплечье. Это, наверное, был первый раз, когда она вообще прикасалась к нему, если не считать моментов, когда они случайно наталкивались друг на друга в доме.

— Ни к чему, чтобы воспоминание о тебе было свежо в ее памяти сегодня, — мягко произнесла она. — Как только они получат девчонку обратно, ФБР сразу ее допросит. Как ты выглядел? Какой у тебя голос? Чем от тебя пахло? Может ли она описать какие-то твои черты лица? Твои глаза?

Даррел тяжело дышал, пока она стояла совсем близко от него, гораздо ближе, чем когда-либо.

— Она просто маленький ребенок. Она наверняка не сможет точно описать тебя по памяти — но если девчонка увидит тебя всего за несколько часов до возвращения домой?

— Ты права, — хрипловато отозвался он.

— Всего пара часов, и дело сделано. С бо́льшими деньгами, чем любой из нас мог даже представить.

Даррел кивнул, заморгав. Отвернулся от двери.

— Через пару часов увидимся.

— Точно. — Она опять улыбнулась.

И он улыбнулся в ответ. ***

Ханна сидел в гостиной Наамит, нетерпеливо дожидаясь, пока на лэптопе Рона загрузятся «Гугл-карты». Интернет у них работал нестерпимо медленно. Рон расхаживал взад и вперед, как и все последние двадцать минут. Наамит сидела напротив Ханны, уставившись на собственные колени. После прибытия детектива она успела уже дважды удариться в слезы. Стресс был явно слишком силен, чтобы она могла с ним справиться. Ханна надеялась, что мать девочки не сделает какую-то глупость при передаче выкупа.

— Наамит, — произнесла она, — пожалуйста, разрешите мне позвонить агенту Уарду.

Та подняла глаза.

— Ты сказала, что не уверена, что они не попытаются устроить засаду на похитителей.

— Ну да… но я также не уверена, что похитители вернут ее. Нам нужно участие опытных людей.

— Ты — опытный человек, — сказала Наамит.

— Только не в таких делах.

— А есть вообще хоть кто-то опытный в таких делах?

Ханна неуверенно прикусила губу. Известность, окружающая это дело, была просто неслыханной, насколько ей было известно. И стоило подумать про «реддиторов», про пожертвованную для выкупа сумму, про это странное требование о выкупе… Мог ли кто-нибудь сказать, что когда-то имел дело с чем-то подобным?

Наконец на экране появилась карта.

— Приступим, — сказала Ханна. Рон и Наамит устроились по бокам от нее. Ей было слышно, как оба тяжело дышат. Напряжение в комнате выматывало ее.