Дом среди звезд

Словно только заметив ее, шедший мимо человек, остановился и рассмеялся, заливисто и громко. А потом схватился за горло. Продолжая смеяться, он начал царапать себе лицо. Через некоторое время показались белые кости черепа. А находящиеся рядом с ним люди уже заливались радостным смехом.

— Что это… не может быть. Неужели… вирус?! ИСкин, внимание. Команда Обнулени… — договорить Карающий не успел.

Острая боль пронзила спину. В силу своей специфики каждый культист имел боевые модификация. То есть разного рода выдвижное, стреляющее и т. п. оружие. Вот и еще один смеющийся член команды стоял рядом со своим командиром, вонзив в его спину огромный нож, скорее похожий на небольшой меч. Рука привычно засверкала электрическими всполохами. Но тут на нее навалилась тяжесть. Карающий повернулся. Вцепившись в руку, рядом с ним стоял его первый помощник. Всё продолжая хохотать, он постепенно горел и обугливался от электричества, испускаемого рукой, но руку надежно блокировал.

А теперь уже полностью вся хохочущая команда, медленно приближалась с Карающему. И в руках у многих блестело железо лезвий.

*Отступление*

Множество слабых ламп и диодов слабо освещало и без того полутемное помещение. За огромным, заполненным множеством различных гаджетов, столом сидел довольно молодой мужчина, скорее даже парень. Сейчас все его внимание было заполнено, видимо, довольно сложными вычислениями. Дело дошло даже до того, что он откинул небольшой компьютер и сейчас, с упоением, делал небольшие пометки на обычной бумаге, обычным карандашом. Занят он был настолько, что совершенно не реагировал на тихо подошедшего к нему немолодого мужчину. Пожилой мужчина имел осанку и поведение скорее показательного дворецкого. Он, выпрямившись, словно съел кол, а то и два, находился уже пару минут за плечом парня, тем не менее совершенно не пытаясь того отвлечь.

— Я слушаю тебя, Лекс — пробурчал парень, все так же что‑то отмечая на листе бумаги, даже не глянув на пожилого мужчину.

— Пришли отчеты по операции "крестовый поход", мистер Кролик.

— Хорошо, есть ли так что‑то важное, я занят довольно сложными расчетами?

— Да, находящийся под наблюдением мигрирующий флот культистов получил статус "карательный". Это связано с тем, что большинство техники и строений они уничтожали, так же не жалели и живую силу. Слишком большие разрушения, слишком не выходные в плане рисков. Захвачены ими были лишь разного рода разумные, не являющиеся военнослужащими. Военные уничтожались полностью, что и послужило поводом присвоить отметку "карательный".

— Хо — хо, похоже, в глубинке появился главный забияка, решивший поиграть мускулами и построить страшные рожи. Пусть развлекаются, хоть это и неприятно, но пока нас это не касается…

— Коснулось.

Молодой мужчина, прозванный Кроликом, мгновенно замер и тут же уперся своим взглядом в помощника. Именно сейчас, когда лицо стало сосредоточенным и утратило некую дурашливость, стало видно, что "парню" куда больше лет и что он скорее просто очень молодо выглядит, но никак не является глупым юнцом.

— Наши пограничные базы не были на пути их следования, они слишком малочисленны, чтобы привлекать внимание.

— Как я и говорил, операции присвоен ранг "карательная". В ходе движения флота культистов, ими было совершено небольшое отклонение от границы фронтира, что позволило им атаковать одну из наших перерабатывающих баз в дальних системах. Данная база занималась добычей редких металлов, а так же их последующей переработкой. Враг был вовремя идентифицирован, но недостаток тяжелой промышленной техники не позволил эвакуировать некоторые производственные мощности. Персонал был эвакуирован полностью и уже вернулся на место в полном составе. Потеря не смертельная, но этот денежный потом можно считать временно парализованным.

— Вернулся на место? Думаешь безопасно?

— Да, в ходе дальнейшего движения флот культистов атаковал альвийскую станцию.

— И был остановлен?

— В данный момент идет зачистка "хвостов", но думаю, о полном уничтожении флота можно утверждать смело.