Дом Солнца

– Успокойся, подожди и не накидывайся на меня! Я существо ранимое… – перед тем как продолжить, она демонстративно облизала свой бок, показывая напускную обиду – Как я уже говорила, сказать все я не могу. Но я могу попросить тебя кое о чем. И судя по тому что я знаю о тебе, ты согласишься помочь!

– Прошу прощения что прерываю, но значит ли это что вы уже знаете то, что мне предполагается узнать?

– Несомненно!

– А не скажете вы потому что… – увидев что Чи не собирается отвечать, Шин закончил – … да, именно поэтому. Ладно, черт с вами, что там у вас за просьба?

– Умница! Сделай одолжение милой старушке, отправляйся в бывший замок Киоши, и осмотри его. Тем более, что ты и так недалеко от него, всего день-два пути на юг. Я думала твое любопытство и так тебя туда потянет, но, как видишь, пришлось тебя подталкивать!

– Я даже не знал что где-то поблизости замок повстанца. Да тем более не очень то меня это интересовало. До этого момента.

Взглянув на нее, страж осознал что она вряд ли расскажет ему еще что-нибудь. Поэтому он встал, отряхнул свой любимый плащ, и кивнул собеседнице, прощаясь с ней. Та кивнула в ответ. Шин развернулся, и направился по новому пути, к замку, который вдруг стал ему интересен.

Когда хранитель закона решил обернуться, и удостовериться в том что весь этот разговор ему не почудился, оказалось что кошки уже и след простыл.

Глаза открылись не сразу. Однако даже когда это произошло, света не прибавилось, и вот это уже вызвало небольшую панику. Поднявшись рывком, и убедившись в том что глаза открыты, Шин с удивлением обнаружил вокруг себя темноту, подобную тем что можно было встретить в глубоких пещерах. И только после того как сознание прояснилось, он наконец смог вспомнить что же тут происходит.

На самом деле все это время он лежал на постели, в маленькой комнатке придорожной гостиницы. Он наткнулся на нее после того странного разговора, с не менее странной кошкой. Удивительно было встретить черную корчму в не самых близких к столице местах!

Подойдя к месту, где предположительно должны были быть стена и окно, страж порядка вытянул руку вперед, ухватился за темное полотно, и быстрым движением сдернул его вниз. В комнату мгновенно проник свет солнца, который ударил по глазам так ярко, будто хотел наказать его за долгое отсутствие. И кара эта была ужасной!

Чуть попривыкнув к окружению, и избавившись от временной слепоты, Шин начал разбираться с предстоящим походом. Для начала он тщательно, и без единой складки сложил свою постель и отнес ее в небольшой шкафчик в стене. То же самое он вскоре проделал и с занавесками, о которых его попросили отдельно. Затем пришел черед рюкзака, однако это привычное действие не заняло много времени, и через минуту-другую он был осторожно кинут к стене у выхода. Одежда, выстиранная и высушенная с вечера, легла на него как влитая, будто на ней никогда и не было куч дорожной грязи и пыли. Перед тем как уйти, он сделал глубокий вдох, готовясь к длинному переходу, натянул рюкзак и вышел наружу.

Парень у стойки откровенно скучал. Хотя, подойдя чуть ближе, Шин понял что это была не скука, а непреодолимое желание идти спать. Подойдя к нему, страж постучал по дереву, и передал ключ от комнаты:

– Благодарю за прием!

– Понравилось? – юноша обернулся к гостю, и задал столь привычный вопрос.

– Деньги вы мои конечно не сэкономили, однако стоит отдать должное – сон просто превосходный!

– Надеемся увидеть вас еще раз!

– А я вот надеюсь что нет! Всего доброго!

Ухмыльнувшись от собственной шутки, и от разочарованной мины мальчишки, Шин вышел наружу, и вновь тронулся в путь…

Идти через леса и холмы было крайне тяжело, однако других вариантов особо не было. Дорога, которая раньше вела от основного тракта к проклятому ныне замку, теперь заросла и исчезла. Даже если ее и можно было отыскать, то скорее всего переход по ней был делом таким же сложным, как и по тем местам через которые пробрался Шин.

На самом деле он понятия не имел что делал. Шел в какую-то глушь, и то только потому что ему об этом сказали. И кто? Глупое говорящее животное. Но, стоило признать что она, похоже была права насчет его любопытства. Эта идея – дойти и посмотреть, прочно засела у него в голове. А ведь недавно он вообще не знал об этом замке, и даже не собирался туда идти!

Чуть староватое и израненное тело тем временем затрещало. Ноги стали побаливать, а значит пришло время для небольшой остановки. Усевшись под одним из деревьев, он стащил с поясного крючка флягу, взболтал ее, избавляясь от неприятной ему испарины внутри, и сделал несколько глотков. Прополоскав рот последним из них, и выплюнув это наружу, он вновь прицепил сосуд на родное место, и просто сидел и дышал. Время расцвета его сил похоже прошло, и путешествовать, не говоря уже о работе, было куда сложнее чем несколько лет назад.