Дом со скрипом

Это была не его идея, ему самому лезть в дела сердечные приёмной дочери Холма и в голову бы не пришло, дочь попросила, как бы нечаянно провести беседу на нужную тему. Ей самой, как старшей матроне, подобные намёки делать было не с руки, а ему — вполне. И не разделял он уверенности Лилеи, что среди следующего поколения нет достаточно сильных личностей, чтобы обеспечить процветание Холма, вот Беля, к примеру, очень милая девочка, и Хозяйка отличная. А с другой стороны, эта хоть и малявка совсем, но среди сверстниц и даже девушек чуть постарше, уже верховодит. И в любом случае, интриги — не мужское дело, его девочке, Лилее, виднее, она всё-таки уже не один десяток лет заправляет внутренними делами Холма.

А мысль, внезапно возникшая после беседы с добрым дедушкой, всё никак не отпускала Лило. Ну а вдруг? Вдруг это всё-таки возможно, наплевать на всё и заняться своим личным счастьем? Нет-нет, такое лучше не загадывать, на такое лучше не замахиваться. А, может, всё-таки?

Ноги сами привели её к Дому со Скрипом. Деловитая и как всегда занятая Лисса, что-то вдохновенно творила на кухне. Нет, не очередную картину, насколько Лило могла понять, та зачем-то подсушивала в печи нарезанные на тонкие ломтики тыквы-малышки. Жарища на кухне стояла страшенная, даже распахнутые настежь окна и двери не помогали.

— Что это ты тут такое затеяла?

— Тыкву сушу, — Лисса как раз вынула из печи подвяленные ломтики и ловко скинула их на расстеленное на подоконнике полотенце. — У вас вроде бы тоже так принято фрукты и ягоды на зиму заготавливать — сушить.

— Так далеко до зимы-то, — Лило подхватила с ткани один скрюченный ломтик и потянула его в рот. А ничего, вкусно получилось.

— Далеко. Да это же так только так называется, что на зиму, у нас дома такие штуки обычно и до середины осени не доживали. Это ж такое милое дело — набить карманы сухофруктами и на улицу, играть или там рисовать, брат так тот рыбачил. И вроде как сыт, и в животе тяжести нет, и к дому не привязан. И я вот решила детство вспомнить, а то лепить себе бутерброды, когда на природу, на пленер куда-нибудь выезжаешь, не хочется, они через часа три-четыре на солнцепёке размякают и становятся совершенно мерзкими.

— Плохо, наверное, одной быть, обо всём приходится самой думать, — Лило в который раз примерила на себя жизнь подруги и в который же раз поняла, что не готова покинуть семью и, наверное, не будет готова никогда. — Для этого, наверное, особый склад характера нужен.

— Я не одиночка, я, можно сказать, авангард вторжения, — рассмеялась Лисса и ловко отправила в недра печи новую порцию празднично-оранжевых ломтиков. — После того, как я здесь обустроюсь и более-менее налажу быт, ко мне переедет бабушка Майна.

— Бабушка — это хорошо, — воспрянув духом, провозгласила Лило. — Это значит ты не сама по себе, а то у нас до сих пор кое-кто подозревает, что ты всё-таки отторженка, это значит, ты — часть семьи, пусть эта семья будет состоять всего из двух человек.

— Из трёх, — поправила её Лисса. — С Майсилем, по-моему, все окрестные Холмы знакомы, даже те, кто не знает меня.

— Двух, — серьёзно поправила её Лило. — У нас считаются только женщины, связанные между собой кровными узами. И почтенная матрона, заправляющая в твоём доме — это большой плюс в глазах общественного мнения.

— Плюс, — ухмыльнулась Лисса, — это пока общество с нею не познакомится поближе. Бабушка Май — прелесть, но ещё лет в семьдесят она решила, что жизнь слишком коротка, чтобы тратить её на лицемерие, условности и прочие игры. Можешь себе представить, как выглядит общение в её исполнении?

— Нет, но не откажусь узнать.

Против ожиданий, Лило не расстроилась и не насторожилась, наоборот, воодушевилась. Лисса же, так и не понявшая, к чему был этот разговор, вскоре забыла о нём.

Глава 19. В которой ночь нежна

Ночь была нежна и прекрасна. Её напоенный ароматами душистых трав воздух тёплым покрывалом ложился на Холмы. Ночь пела и шептала о чём-то пронзительно-радостном, ночь звала наполнить мир волшебством и Лило решила не сопротивляться ей.

О том, что подруга может не оценить этот её порыв, она подумала только стоя на пороге Дома со Скрипом и дёргая за шнурок дверного колокольчика.

Лисса вышла на порог, держа в одной руке фонарь, другой придерживая плед у груди и щурясь от света.

— Боги притёмные, что-то случилось?!

— Можно, я тут у тебя немножко поколдую? — застенчиво улыбнулась Лило.

— Ты ненормальная! — со стоном воскликнула Лисса, но отступила в сторону, пропуская подругу в дом. Та шустро проскользнула мимо неё, метнулась по лестнице вверх, в мастерскую, где среди прочего художественного хлама пылилась её шкатулка и успела вернуться назад, пока Лисса запирала входную дверь.

— Куда?

— На кухню можно? — Лило прижала к груди своё сокровище.

— Куда угодно можно, — зевнув, отмахнулась Лисса. — Только я тогда там чайник поставлю, раз уж всё равно не сплю.

— Конечно-конечно, — быстро согласилась Лило и не разворачиваясь, спиной вперёд, шмыгнула на кухню.