Дом с химерами

Привыкшие к тому времени к бесконечному ёрзанию лифта, бойцы его уже не питали иллюзий относительно его рывков и остановок. Ну, дернулся раз-другой лишку. Как надоест эта карусель командиру, сапёр рванет где-нибудь стену точечным зарядом и выйдут. А пока… Посмотрели только на командира укоризненно: «Замотал, мол, уже со своими экспериментами, ясно же, что не срабатывает…» И снова принялись сниматься с редкостным для любого фотосалона экспонатом: «А давайте теперь сделаем из него спецназовца?»

Поэтому, когда кабина лифта предстала перед их коллегами из ФСБ, картина получилась на загляденье. Отвисшая челюсть с редкими зубами вываливалась из-под каски, скособоченной на одну глазницу. Вместо саквояжа к порыжелой от старости манишке пассажир «адского экспресса» прижимал гранатометный комплекс «Гроза». Ни дать ни взять – ночной сторож заброшенного кладбища. Бойцы в униформе с рифлёными налокотниками и наколенниками панибратски навалились на скелет со всех сторон, словно фотография выпускников академии ГРУ с преподавателем прикладной анатомии.

Вот только физиономии бойцов, только что расплывшиеся в «сыре», вдруг ссохлись и отвердели. Реакция была отменной и у одной, и у другой популяций спецназа. С обеих сторон прицелы автоматов подскочили на уровень глаз, прищуренных в прорезях масок.

Мгновение спустя чуть поодаль…

– Тихо! – скомандовал шёпотом капитан Точилин. – Слышите?

Когда пару минут назад раздались последовательно лязг, как будто железнодорожной сцепки, железный шелест, дребезжание решёток, никто уже не удивился. С этим было уже всё понятно, – лифт приехал.

«Значит, сейчас, даст бог, их преследователи проследуют далее, – уедут».

Но вместо шума лифта, отправляющегося к чёртовой матери, вдруг раздался оглушительный пороховой треск. Заколотился, заскакал, запрыгал в подземелье, словно горох из прорванного куля. А к электрическому зареву, льющемуся из открытых дверей, прибавились и злые красноватые вспышки дульного пламени…

Ст. лейтенант Кононов и капитан Арсений Точилин переглянулись. Арсений последовал примеру предусмотрительного подчинённого и тоже вынул пистолет из-за пояса.

– А это что? – сглотнул горлом ст. лейтенант, кивая в ту сторону, откуда доносился треск автоматов.

– Отворились «врата ада», – мрачно предположил Арсений.

– Может, это наши преследователи? – подала Аннушка свой грубоватый голосок, ещё более огрубевший от волнения.

– И с кем они, позвольте вас спросить, воюют, если преследуемые, то есть мы здесь? – с какой-то несвоевременной обстоятельностью рассудил Ильич.

– А вдруг не с нами, а… – Аннушка зажала рот кулачком. Должно быть, подумала о злосчастных диггерах, ставших заложниками её авантюры.

– Пойдём посмотрим, – покосившись на неё, решительно передёрнул затвор «макарова» капитан. – Может, и впрямь нужна наша помощь.

– Кому? – слабея, охнула девушка.

– Там разберёмся…

Прячась за углами тоннеля, за железными громадами механизмов, перебегая вместе с маятниковыми гирями слева направо и наоборот, четвёрка исследователей приблизилась к месту перестрелки. Теперь стало очевидно, что именно перестрелки. Огненные пунктиры пуль прошивали мглу подземелья во встречных направлениях.

– У твоих ребят было оружие? – шёпотом уточнил капитан Точилин у Аннушки.

Та решительно замотала головой:

– У Горлума родители потомственные хиппи, бабка сидела за тунеядство. А Крыс вообще будущий библиотекарь.

– Понятно…

– Ну и что, что библиотекарь? – возразил Ильич, вклинившись. – Я знал одного преподавателя сольфеджио, так он кошку курить научил.

– В семье не без урода, – пожал плечами Арсений и насторожился. – Тихо…

Перестрелка, громыхавшая и сверкавшая во мраке подземелья майской грозой, стихла так же внезапно.

– Не знаю, кто кого, – проворчал Арсений, подняв пистолет в двух руках к плечу. – Но кто-то кого-то увалил. Пошли…

Пейзаж после битвы

Обе команды отличались болезненным профессионализмом. Всего несколько секунд понадобилось бывшему тут спецназу и спецназу вновь прибывшему, чтобы изничтожить друг друга подчистую, при этом сохранив жизнь заложнику… если таковым считать И.Ф. Шатурова. Впрочем, жизнь, давно уже им забытую в адском котле, куда, по определению, попадают все купцы первой гильдии со времен оных.

Пули рвали линялый атлас обшивки, выколачивали щепу из золочёной резьбы диванчика в кабине лифта и – ответно, – высекали кирпичную крошку снаружи, звенели в чугунные гири и шестерни, уносясь во мрак. И в обязательном порядке (что тут целиться с трёх шагов?) впивались в камуфляж расцветок ФСБ и спецназа инкогнито – рвали из него клочки ткани и плющились. Поскольку под тактическими жилетами обоих расцветок прятались сверхпрочные доспехи. Так что, окончательного успеха обеим группам удалось добиться уже врукопашную. Вульгарно настучав друг другу по каскам прикладами…