Дом Ростовых. Новая Тень. Том 3

– Вот именно, – кивнул я. – Магия ведь не только членам Домов даётся. Она повсюду.

– О чём ты? – нахмурился Ржевский.

– О том, что способности могут получить и простые люди. Только не говорите, что вы никогда с подобным не сталкивались за всё время службы.

Полковник на мгновение прикрыл глаза, будто решаясь на отчаянный шаг. Пожевал губы, но всё же ответил:

– Это секретная информация, Влад. Никто не должен об этом знать, иначе беды не миновать. Сам понимаешь, кем являются люди, когда собираются в толпу.

– Стадо, – пробормотал я. – Мерзко, конечно, но в чём-то вы правы.

– Влад, мне это самому не нравится. Но вряд ли что-то могут изменить два человека. Мы с тобой простые смертные.

– Все на земле смертны. Но речь не об этом, – я с хитрой улыбкой посмотрел на собеседника. – Нас ведь уже четверо. И мы можем воспользоваться этой тайной.

– И что ты хочешь? Во всеуслышание объявить, что среди простого народа есть маги? На тебя оскалятся все Дома.

– Они и так только этим и занимаются. Но да, сейчас я ничего не сделаю. Но потом… потом мы ещё посмотрим кто кого.

На мгновение в салоне повисла тишина, а в следующий миг полковник звонко рассмеялся.

– Ох, Ростов. Как же ты похож на своего отца.

– Благодарю, – ответил я. – Приятно слышать.

Глава 8

Над городом сгущались сумерки, когда машина неспешно катила по направлению к дому Онегина. Последний оставшийся наследник жил в западном районе, там, где стояли высокие дома многих людей, чей уровень доходов был чуть выше среднего.

Хотя, откуда в Российской Империи средний класс? Ты либо имеешь деньги, либо нет. Третьего не дано.

– Если ты в курсе про других магов, то знаешь и про Охотников, – Ржевский всё же решил продолжить тему. – Понимаешь, кто они такие?

– Вполне, – глухо ответил я, натягивая чёрную футболку. Пора было переоблачиться в «боевой» костюм. – Ловят простолюдинов и стерилизуют. Это в лучшем случае.

– Простолюдинов, – повторил за мной полковник с лёгкой усмешкой. – Говоришь, как настоящий аристо.

– Может потому что я один из них?

– Может и поэтому, – хмыкнул он. – Но я не помню за твоими родителями подобного поведения.

– Значит, я от них отличаюсь.

– Нет, Влад, ты неправильно меня понял. Я говорю, что твои родители вели себя не как зажравшиеся аристократы. Они всегда готовы были прийти на помощь простому люду. Собственно, так Виталик и поднялся с аптеками, давал людям то, что им требовалось, и не драл по завышенной цене. И я искренне радовался, когда он сказал, что дела пошли в гору. Жаль только, что так и не успел мне всего рассказать.

– Успеет, – отозвался я, смотря на серый город. – Думаю, уже совсем скоро мы узнаем о них хоть что-нибудь.

– Я тоже этого хочу, Влад, – полковник с сочувствием посмотрел на меня. – Но ты должен быть готов и к худшему варианту.

– Нет, – я покачал головой. – После того, что выпало на мою долю, я не могу их потерять. Абсолют этого не позволит.

– Ладно, – вздохнул Ржевский и отвернулся. – Будь, по-твоему.

На несколько секунд в салоне повисла напряжённая тишина, нарушаемая лишь тихим гулом мотора и шелестом колёс по асфальту. Но первым не выдержал Ржевский. Однако тему решил сменить.

– Вернёмся к Охотникам. Влад, с ними придётся быть настороже. Это элитное подразделение, которое специально обучено ловить таких, как ты, то есть магов. Мне доводилось с ними встречаться. Всего лишь раз, но этого хватило сполна.

– Что же произошло? – я заинтересовался и превратился в слух, готовясь услышать полезную историю.

– Дело было очень давно. Я тогда в патруле работал. Заехали мы как-то на пирсы, поступила информация, что там кто-то дебоширит, ну и встретили огненного мага, – мужик протяжно выдохнул. – Казалось, что он сошёл с ума. Швырял пылающие сферы направо и налево. Бочки, ящики, стены, горело всё, что могло гореть. Включая моего напарника.

– Ого, – пробормотал я. – Простите, не хотел…

– Дело прошлого, – ответил он, хотя по голосу я понимал, что тема для него непростая. – Уж слишком много лет прошло, хотя забыть тот день я всё ещё не могу. В общем, серьёзно мы тогда встряли. Я уж думал, что и мне сейчас придётся с жизнью прощаться. Но появились ребятки в чёрном и угомонили живой огненный вихрь в считаные секунды. Не знаю, что они делали, ведь его не брали даже наши пули. Наверное, плавились, не долетая до цели. Но, когда меня вытащили из-под завала, я увидел скрученного по рукам и ногам паренька лет восемнадцати. Вот почти как ты. А взглянув ему в глаза, испугался. В них не было того безумия, что творилось вокруг несколько минут назад. Он плакал, практически рыдал от бессилия. И причитал, что невиноват, что не хотел этого, но его заставили. Кто, что, я не знаю. Охотники со мной долго не разговаривали, лишь напомнили, что у меня есть дочь и жена, – полковник вновь посмотрел на меня. – Сам понимаешь, что это был довольно жирный намёк.

– Да уж, – пробормотал я, глядя вперёд.