Дом престарелых ведьм

– Не возьму я тебя, – отцепила я острые коготки от своей одежды. – Ты неадекватная. Я тебя глажу, а ты кусаешься. Я с такими кошками не дружу. И ужином с тобой не поделюсь, если мне его дадут.

А она всё лезла и лезла. Настойчиво так. И в глаза мне всё время заглядывала, отчего как-то не по себе становилось.

– Да иди ты уже к своим котятам, бестолочь лохматая! – отпихнула я её в очередной раз.

– Мяу! – кошка отошла от меня и выжидающе остановилась, легонько шевеля кончиком хвоста.

– Ну что мяу?! Что? С тобой что ли пойти?

– Мяу!

Ещё чуть-чуть отошла, потом вернулась, ткнулась мордочкой мне в ноги, снова отошла…

– Мяу!

– Ну хорошо, пойдём, – я тяжело вздохнула и полезла через завалы следом за кошкой, которая отбегала немного вперёд, ждала меня и даже, кажется, пыталась подгонять, когда мне надоедало это путешествие с препятствиями.

Никаких котят у неё, судя по мягкому и гладкому пузику, не было. Ну или они уже выросли настолько, что могли обходиться без мамкиного молока. Как бы то ни было, мне всё равно нужно было поискать себе временное пристанище, поэтому я шла за хвостатой красоткой, искренне надеясь, что она не заведёт меня туда, где рухнувшая с потолка балка положит конец моим мытарствам. И другие котики тут тоже водились, да. Мы встретили по пути несколько разномастных охламонов, но они оказались дикими и не склонными к общению, и потому драпали в разные стороны, едва почуяв моё приближение.

Судя по единственному входу, длинным коридорам в обе стороны и множеству крошечных комнат, это здание когда-то было общежитием или какой-нибудь конторой. Точно определить назначение разрушающейся постройки я не пыталась, потому что не видела в этом никакого смысла. Какая мне разница, что здесь было раньше? Мне важно сейчас тут не убиться. А кошка всё шла и шла. Мявкала, мурчала, нетерпеливо помахивала хвостом, пока не остановилась перед запертой дверью в конце коридора на первом этаже. Там даже дверной ручки не было, за которую можно было бы подёргать, зато присутствовал ржавый навесной замок.

– Ну и что ты мне предлагаешь? Дверь сломать? – поинтересовалась я у кошки и отпрянула, едва не грохнувшись на пол, когда в сгущающемся вечернем сумраке на чёрной мордочке блеснули красные огоньки глаз.

Навья! Воплощённый в милую кошечку бес ночных кошмаров!

– Там твой хозяин, да? – уточнила опасливо.

– Ах ты, мелкая…

Злата материализовалась прямо перед дверью, оттолкнула меня и схватила кошку за шиворот, но та выскользнула из её руки чёрной дымкой и растаяла в воздухе.

– Вот ведь мерзавка! Так и знала, что она ещё здесь! – ведьма брезгливо вытерла руки о джинсы и вперила в меня негодующий взор. – Не сидится тебе на месте, да? Везде надо свой любопытный нос сунуть?

– Орать только на меня не надо, – спокойно ответила я. – Сами бросили меня тут, а теперь претензии предъявляете. Лада сказала тёплый угол найти, вот я ищу, в чём проблема-то?

– Дурочку из себя не строй! – рявкнула ведьма, а потом вдруг сменила гнев на милость и усмехнулась: – Хотя, так даже лучше. Посидишь под замком за компанию с демоном, чтоб я больше на тебя своё время не тратила.

– Да без проблем, – пожала я плечами, прекрасно понимая, что изображать удивление смысла нет. Всё равно мысли мои читает, чего выпендриваться-то? Да, я знаю про демона. И она знает, что я это знаю. А ещё она знает, что я беспомощная и безвредная, но до ужаса любопытная – всем проще и спокойнее будет, если мне сразу дадут желаемое. Всё равно ведь найду способ попасть за эту дверь, если, конечно, меня не свяжут по рукам и ногам.

Прочла она и эти мои мысли – как пить дать. И посмотрела ещё на меня так надменно… А ведь обещала же после клятвы в голову мне не лезть больше никогда. Вот и верь после этого ведьмам на слово. Но если посмотреть на это с другой стороны, то и я ведь клятву не сдержала.

Злата неопределённо хмыкнула в ответ на мои размышления, нарисовала пальцами открывающее заклятие, сняла с петель замок и впустила меня внутрь тёмного, дурно пахнущего помещения без окон.

– Эй, а свет? – стукнула я кулаком в закрывшуюся за мной дверь.

– Перебьёшься, – раздался снаружи насмешливый ответ.

Темно. Тихо. Жутковато. Только мыши где-то в углу скребутся, и глаза навьи красными огоньками светятся.

– Не знаю, как у тебя получается в кошку превращаться, но это было круто, – отвесила я комплимент невидимой твари и начала осторожно двигаться к ней, стараясь не наступить в темноте на что-нибудь вроде пальцев демона, который не подавал никаких признаков присутствия. – Лерц, ты здесь?

– М-м-м… – донёсся слабый стон с той стороны, где горели огоньки навьиных глаз.

Шажок… Ещё один… Вытянутая вперёд рука наткнулась на шершавую стену, и я опустилась на четвереньки, решив, что такой способ передвижения в условиях кромешной тьмы будет более безопасным. Совсем скоро нащупала холодную босую ногу размера эдак сорок пятого, по рваной штанине двинулась выше и вздрогнула, когда на мою руку сверху легла тяжёлая ладонь. Ага! Ещё способен шевелиться, а это уже неплохо.