Дом на плоту

— Но это несправедливо, — торопливо заговорила Алёна. — У нас военных называли «дубами» только те парни, которых и мужчинами-то считать нельзя. Их главная забота — закосить от армии, вот от собственной ущербности они про офицеров такое и говорили. А наши девчонки с удовольствием знакомились с курсантами. Некоторые даже вышли за них замуж. Я, конечно, не имею в виду дочек чиновников и денежных тузов. У этих аллергия на любые жизненные трудности.

— Алёна, а где живут твои родители? Кто они? — без всякой связи с темой разговора спросила Мария.

Алёна смутилась. Сознаться в такой ситуации, что она дочь тех самых чиновников, о которых только что так презрительно отозвалась, она не смогла.

— Мои родители?.. Обычные люди… Живут в областном центре. Да это не важно.

— Вот-вот, — невольно выручил её Илья, — мы отвлеклись, а я жду от неё ответа: доверяет ли она мне, как инженеру?

— Вам я доверяю!..

— Тогда послушай. Я полностью проверил расчёты Андрея и должен сказать: выполнены они очень грамотно, без ошибок. И есть только одно «но», которое меня немного беспокоит.

Все насторожились и уставились на Илью, как на гонца, принёсшего неприятную весть, но продолжил за него Андрей.

— Вот и я про это «но» всё время думаю. Неравномерность загрузки… Возможно, завтра нам придётся устранять крен. Всё покажут практические испытания, когда плот всплывёт.

Коллектив строителей принялся осмысливать сказанное «главным конструктором», а быстрый компьютерный ум Алёшки уже нарисовал жуткую картину:

— Ага! Мы сейчас ляжем спать… Ночью поднимется вода, плот перевернётся, и мы проснёмся под водой!.. А может, и не проснёмся?!

— Я не буду участвовать в практических испытаниях! — категорично заявила Ленка. — Спать сегодня пойду на сеновал!

Ужастик, нарисованный Алёшкой, представили все. Желающих составить компанию Ленке оказалось большинство. Каждый опасался: плот под тяжестью того, что на него нагрузили, либо потонет, либо перевернётся. Колебаниям и страхам положил конец Дмитрий.

— Раз есть сомнение, давайте, ляжем спать на сеновале. Так спокойнее. Утром разберёмся.

— А сеновал не затопит? — выразил сомнение Алёшка.

— Да нет, — усмехнулся Дмитрий, — до него воде подниматься ещё почти три метра. На случай если вода отрежет от плота, привяжем лодку.

На том и порешили. Только конструкторы, Андрей и Илья, идти спать на сеновал отказались и решили поочерёдно дежурить на плоту. Коль готовишься к плаванию, привыкай к вахтенной службе.

* * *

Утром проснулись позже обычного. Неотложной работы больше не было, да и спалось на душистом сене как никогда сладко.

Первой поднялась Мария, ей нужно было готовить завтрак. Она принялась будить Ленку и невольно разбудила остальных. Слегка очухавшись после сна, все быстренько вывалили наружу. Хотелось узнать, всплыл ли плот.

Плот по-прежнему сидел на грунте. Вода разливалась вокруг него, но было ещё слишком мелко, чтобы такая махина всплыла. Чтобы не мочить ноги, переправлялись на него на лодке.

Пока занимались туалетом и завтракали, обсудили незавершённые дела. Их и доделывали до самого обеда. Установили трап и занесли запас сена и дров. Достроили туалет и ящик для инвентаря. Установили лодочный мотор и рулевое весло… Словом, без работы никто не сидел. Отобедать решили на суше. На незатопленной части острова. Во время обеда и услышали возглас не покидавшего свой пост Андрея.

— Поехали!.. Мы всплыли!..

Все повернулись в его сторону, а Алёна потребовала уточнения.

— Кто это «мы»?!

— «Мы» — это плот и я!..

Приглядевшись, увидели: плот действительно оторвался от грунта. Его осадка совпадала с расчётной. Дом на нем стоял прямо, без наклона. Остров и окрестности огласило громкое «ура!!!»

Мужчины, наскоро завершив обед, принялись с помощью реек, уровня и отвеса производить замеры. Лёгкий, незаметный невооружённым взглядом, уклон вправо все же был. Возникла та самая ситуация, которой опасались конструкторы. Из-за неравномерной загрузки плот слегка наклонился. Оставшаяся часть дня ушла на то, чтобы с помощью запасных брёвен нарастить ширину плота. Побольше — с правой стороны, поменьше, — с левой. Наращивали, пока не выровняли плот строго по уровню. Только теперь работу по сооружению «ковчега» можно было считать завершённой.