Дом на перекрестке. Под небом четырех миров

– Виктория, – вперед шагнул Назур, – вы все еще не понимаете психологию демонов. Мы уважаем силу, это повод для гордости – служить сильному господину.

– Все верно, леди. – К Назуру приблизился Ассер. – Для нас честь – служить сильному господину или госпоже. А кролики… – Он хмыкнул. – Почему бы и нет? Это было весьма любопытно, но зато уж точно ни один из демонов-аристократов, будь он хоть какого титула и мощи, не способен на такое. Только убить. Но это привычно.

– То есть вы не будете увольняться? – Я обвела взглядом остальных охранников.

А они один за другим опускались на одно колено, прижав правую руку к груди, и склоняли голову. Последним преклонил колено Назур и тоже склонился.

– Э-э-э… – Я озадаченно посмотрела на Арейну и шепотом спросила: – Ари, а что это значит?

– Это значит, леди, – вместо нее ответила Карила, – что мы принимаем вас госпожой и приносим клятву верности пожизненно. Только смерть теперь сможет забрать ее у нас.

– О-о-о… А может, не… – договорить я не успела.

Карила встала на колено, так же, как и мужчины, склонив голову и прижав правую руку к сердцу, а следом за ней – Лувида, Лодига и улыбающаяся Арейна. И самыми последними от меня отцепились демонята, повторив все за своими родителями.

Вот же черти крылатые! Я ошарашенно смотрела на них, не зная, что теперь делать.

– Ари, а что мне нужно сделать? – прошептала я, наклонившись к Арейне.

– Сказать, что принимаете нашу верность, – тоже шепотом ответила она, не поднимая головы.

– Ага… – Я выпрямилась. – Благодарю вас и принимаю вашу верность.

Демоны поднялись, с улыбкой глядя на меня. М-да… Вот только демонов пожизненно мне и не хватало для полноты счастья. Жулики, подловили! Я повернула голову и тут же схватилась за висок от стрельнувшей боли.

– Карила, дай мне что-нибудь от головной боли, а? – Я скосила на нее глаза. – И того замечательного успокаивающего отвара.

– Сейчас, леди. – Она улыбнулась, а потом, не выдержав, подошла и крепко обняла меня. – Вы удивительная! И мы будем вас ждать, возвращайтесь. Пойдемте, вам нужно умыться и выпить лекарство.

– Хозяюшка, возвращайся. Мы будем тебя ждать. – Представителем от домовых выступила вперед Любава. – И береги себя.

Я кивнула, не в силах что-либо сказать, так как в носу опять предательски защипало.

– Леди, – раздался сбоку голос одного из парней-лиреллов, – а какие будут нам указания на время вашего отпуска?

– А вы-то не обижаетесь за… – Я двумя пальцами изобразила над головой заячьи ушки.

– Нет, – рассмеялись они. – Нам понравилось. А можно потом еще раз? Но в волка, например, как Тимар?

– А кстати, где Тимар и профессор? – Я поняла, что все это время не видела Тима и Владира.

– Так они с утра ушли к Фролу и Фаддею. Еще не возвращались, – ответил Велисвет.

– О! То есть они пропустили все самое интересное, – протянула я.

– Это точно, – пробурчала Янита. – Тимка расстроится, что кроликом не смог побыть. А уж профессор как переживать будет. Он же обычно говорит: «Ой, как интересно!»

Домовые рассмеялись, а меня уже уводила за руку Карила.

В ванной я какое-то время вглядывалась в свое отражение. Да-а… Красота – страшная сила! Особенно если эта красота щедро разукрашена поплывшей тушью. Славно я нарыдалась. Нос припух, глаза тоже, да еще и покраснели к тому же. Одно радует, что крашусь я весьма умеренно, а то если бы к потекшей туши прибавились еще краски… Заколов волосы, я встала под душ. Надеюсь, фея Улиалла подождет.

В комнате находилась Алексия, которая сама вызвалась помочь мне собраться, а в гостиной сидел нервный Эрилив. Мы так и не успели с ним поговорить. Сначала я пила лекарство, принесенное Карилой, потом ушла в душ. Одно радует: сковывающая свинцовым обручем боль отпустила голову, а заговоренный напиток на травах успокоил взвинченные нервы. И сейчас я совсем иначе воспринимала действительность. И чего я так взорвалась? Правда, что ли, переутомление и срыв? Обычно я так бурно не реагирую на проблемы, я вообще терпеливый человек. Человек ли?

Как-то вся эта игра в фей мне все время казалась ненастоящей. Словно сказка или затянувшийся сон. Ну да, домовые, лешие, демоны, лиреллы, говорящие коты, эльфы, оборотни, драконы. Но я-то все та же – обычная девчонка Вика. Со своими глупостями и привычками, надеждами и страхами. А то, что умею нечто, чего раньше не могла, так экстрасенсы тоже умеют многое. И звучало смешно: я – фея. Все та же игра, что и в детстве. Только теперь меня называла так не только прабабушка, но и прочие. Но все равно, как-то это было понарошку и даже нравилось.

И только сегодня, после появления Улиаллы, до моего сознания дошло: это не шутки и не игра. Все по-настоящему. И я не человек. Ужас, если честно! Я до смерти перепугалась, когда превратила в кроликов ни в чем не повинных живых существ, а обратно не смогла. Как говорят верующие: «Это ж какой грех на душу!»