Дом на горе

– А у меня, ребята, к вам дело есть, – заговорил Федор Семенович, когда класс успокоился. – К Новому году электростанция должна дать свет школе, а у нас еще электропроводка не закончена. Лучшие ученики по физике из девятого и десятого классов взялись помочь монтерам. Надо кого-нибудь из восьмого выделить.

– У нас по физике Витя Кораблев хорошо идет, – сказала Варя, угадывая, к чему клонит учитель.

– Я тоже так думал, – кивнул Федор Семенович. – Так вот, Виктор… отбери еще трех-четырех ребят, хорошо успевающих по физике, и отправляйся в распоряжение электромонтеров. За старшего над ребятами будешь ты…

– Я? За старшего? – удивился Витя. – Да ребята и не захотят со мной…

– А ты не торгуйся… выполняй, раз назначили, – перебил его Костя.

– Хорошо, я соберу, – согласился Витя и весь урок просидел как в тумане.

После звонка Федор Семенович задержал в классе Костю и Варю.

– Хорошо вы меня поддержали сегодня… с полуслова поняли, – сказал он. – Молодцы!

– Я давно Косте говорила, чтобы помирился, – заметила Варя. – А у него гордости через край…

– Да как с ним можно было мириться? – не выдержал Костя. – Он же, Федор Семенович…

– Знаю, знаю, – остановил его учитель.

– Знаете? – удивился Костя. – И вы это терпите! Такую обиду?..

– Приходится иногда и потерпеть, – усмехнулся учитель. – Если от каждой вашей обиды учитель начнет из себя выходить, что же тогда в школе будет?.. А про то, что Витя обо мне наговорил, лучше сейчас не вспоминать. Его нам сейчас крепко держать около себя надо… в сторону не отпускать.

…Домой Варя с Костей возвращались вместе. С утра выпал мягкий, пушистый снег и густо запорошил поля, лощины, овраги, крыши домов. Все кругом выглядело чистым, ослепительно белым, словно искусный маляр еще раз прошелся по земле своей огромной кистью и исправил последние недоделки.

Варя набрала полные пригоршни снега и близко поднесла к лицу:

– Вот и зима пришла!

– Пришла, – отозвался Костя и скатал тугой снежок. Потом он покосился на девочку: им пора идти домой, а они почему-то все еще стоят на «школьной горе» и смотрят вниз, где уже пролегли десятки новых тропок и глубокие следы полозьев.

– А хочешь, по целине пойдем? – неожиданно предложил мальчик.

Варя согласно кивнула головой и первая побежала по склону «школьной горы», оставляя на нетронутом снегу рубчатый след калош. Когда они добрались до берега Чернушки, девочка повернула к мосту.

– Нет уж, давай через реку, напрямик, – остановил ее Костя. – Скорее дома будем.

Он ждал, что Варя сейчас растеряется и скажет: «Как можно! А если лед провалится?», но она только махнула рукой и засмеялась:

– А давай!.. Напрямик так напрямик!

Костя сбежал на лед первым, добрался до середины реки и несколько раз подпрыгнул.

– Не робей! – крикнул он. – Лед крепкий. Ты только по моему следу шагай.

Посмеиваясь, девочка вслед за Костей перебралась через реку.

До Высокова они шли, болтая о всякой всячине, и остановились около дома Балашовых, когда уже начало смеркаться.

– Вот так пошли напрямик! – спохватилась Варя и, вбежав на крыльцо, взялась за щеколду двери. Но потом, словно что вспомнив, обернулась и поманила Костю: – Я давеча про гордость сказала… будто у тебя ее через край. Так это я так… не подумала. Ты не обижайся. Ладно?

Не успел Костя ничего сказать, как девочка кинула ему в лицо пушистый снег и скрылась в сенях.

Мальчик решил в долгу не оставаться. Схватив пригоршню снега, бросился было к крыльцу, но потом махнул рукой и улыбнулся.

Дома Колька встретил брата радостным восклицанием:

– По глазам вижу: пятерку получил! По какому предмету?

– Ладно, Колька, потом расскажу… Давай-ка лучше ужинать.

За ужином Костя с серьезным видом принялся расспрашивать брата, как пионеры учатся, довольна ли вожатая их успехами.

– Всякое бывает, – уклончиво ответил Колька. – Только теперь от нашей вожатой ни одна двойка не укроется… Чуть что, так Варя и на дом к пионеру придет и на совет отряда вызовет.

– А вы бы не очень допекали вожатую… У нее своих уроков хватает.

– Разве мы не понимаем! – обиделся Колька.

Потом Костя поинтересовался, какой у пионеров план работы на зиму.

– Вы, главное, про лыжи не забудьте. Тренировки надо начинать, к состязаниям готовиться… Если, конечно, потребуется, могу и я подзаняться. Можешь передать своей вожатой.

– Вот здорово! – обрадовался Колька. – А мы как раз тебя вчера запланировали: тренер по лыжам. Мне Варя поручила договориться с тобой.

Брови у Кости полезли вверх.

– Тогда считай, что мы уже договорились.

Глава 24. ДОБРАЯ ПАМЯТЬ

В теплице, окруженной сугробами снега, зазеленело маленькое поле.

Первое время после появления всходов просо на опытной клетке мало чем отличалось от всходов на контрольной клетке.

Ребята заволновались, но, по молчаливому сговору, старались об этом не говорить и терпеливо ждали, что будет дальше.

И стебли проса, как бы войдя в силу, мало-помалу окрепли, начали расти быстрее и стали заметно опережать посевы на соседней клетке.